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第九十三回 冰梅思嫡傷幽冥 紹聞共子樂芹拌
卻說簣初到家,上的堂樓,奶奶父親看見是光彩模樣,怎不喜歡。王象藎把幾十套書一一放在桌面。撕了匣子上小封條,乃是元寶六錠,一個紅帖兒,上寫著“嬸太太大人甘旨之敬,侄紹衣頓首。”展開氈包,乃是表裡四匹。
簣初把銀花、綵綢、湖筆、徽墨放在神主櫥前,向父親說:“這該告我爺說一聲。”紹聞遂率著興官,推開神主櫥門,行了兩揖四叩常禮。王氏喜極,說道:“我也該向祖先磕個頭兒。”也行了禮。巫氏與悟果,各喜笑不止。老樊只是大笑,在院裡拍手。
這冰梅偷拉興官回自己住的私室,指著孔慧娘神牌說:“磕頭。”興官磕下頭去。冰梅淚如泉湧,不能自止,說道:“你向堂樓瞧奶奶去罷。”興官出來。冰梅將欲出來,爭乃喉中一逗一逗,自己做不得主。難說合家歡喜,我一個婢妾獨悲,是什麼光景?因此倒在床上,蒙上被子,越想越痛,暗自流淚。
孔慧娘臨死時,叫興官兒再看看,又說長大了記不清的話,—一如在眼前。那母子訣別之痛,嫡庶親暱之情,放下這一段,想起那一宗;擱下這一宗,想起那一段,直悲酸到三更時候。
好冰梅,真正的難過也。
到了次晨,紹聞興官依舊要上學唸書,王氏道:“你們吃完早飯再上學,趁王中住下,他來商量一句話。”興官叫王象藎到堂樓,靠門站下。王氏道:“昨晚道臺送綢緞四匹,說是我的衣服;銀三百兩,說是我的吃食。我算計了一夜,怕閒花消了,你看該怎麼擺佈呢。”王象藎說了兩個字。那兩個字呢?
曰:“贖地。”王氏道:“贖那一宗呢。”王象藎道:“張家老二那一宗地,是二百八十兩當價,這元寶銀子成色高,只給他二百七十兩便可回贖。餘下三十兩,這做衣服的裁縫工錢,線扣貼邊花費,是必用的。況且奶奶年紀,比不得舊年,這早晚雞魚菜果點心之類,是少不得的。賞小廝丫頭零碎散錢,也是短不得的。奶奶隨意使用,才不枉了道大老爺這一點孝心。三十兩銀子淨了,這贖的地收打的糧食,便接續上了。”樓上男女,無不首肯心折,齊道:“是,是。”紹聞細看王象藎,鬢角已有了白髮。正是:漫道持家只等閒,老臣謀國鬢同斑;須知用世真經綸,正在竹釘木屑間。
王象藎吃了早飯,上堂樓稟於王氏道:“我去南鄉回贖那份地,就叫當主拿典約來,到這裡收價撤約。”王氏道:“你與你閨女帶回一匹綢子去。我還與他收抬了些綢緞碎片兒,你也帶著。女孩大了,還沒個名子,我與他起個名叫做全姑,叫著方便些。”王象藎磕了頭,說:“謝過奶奶。”自行去訖。
不多一時,只聽的有女人聲音,喊著看狗,早已自己進了堂樓。磕了頭,起來說道:“奶奶還認的小女人不認的。”王氏道:“一時恍榴。”那女人道:“小女人是薛窩窩家。”主氏道:“你坐下。”薛婆道:“太太賞坐,小女人就坐下回話。這幾年不曾來問安,老太太一發發了福。”王氏道:“你卻不勝舊年光景,牙也掉了。”薛婆道:“天生的伺候人的奴才命,天爺再不肯叫斷了這口氣兒。家裡人口又大,每日東跑西跑趕這張嘴。小女人如今老了,不當官媒婆了。這官差是第四巷老韓家頂著哩,縣上女官司,都是他押的。只為小女人說話老實,這城裡爺們喜事,偏偏還著人叫小女人去商量。小女人說我老了,牙都掉了,說話露風,還中什麼用呢。這些奶奶們就吆喝說:‘你不管,叫誰管?”這也怪不得爺奶奶們肯尋我。”因移座向王氏附耳低聲道:“奶奶看我當日送你這位姐,如今生的小少爺,昨日自道臺老爺衙門坐轎出來,滿街都誇獎說,是送韋馱的,再沒一個不說是狀元、探花。天給我一個受窮的命,卻給我一張有福的嘴。”冰梅聽見媒婆聲音,上的樓來。薛婆接住一拜,躬身虛叩,說道:“姐姐大喜。”冰梅因伊是從來之自,傾身實叩。薛婆急忙扶住說:“折煞了我!”老樊提上茶來,看見薛婆笑道:“有勞你罷,我要另跳個門限兒。”薛婆道:“眼看掛‘貞節匾’哩。”老樊笑道:“我是實話。”薛婆大笑道:“有個主兒,只是遠些。”老樊道:“在那裡?”
薛婆道:“在山東東阿縣。”老樊笑的去了。
王氏道:“你兩個說的,我不省的。老樊說他要跳門限兒,想是不願意在我家做飯了?”薛婆道:“他說笑,是另嫁主兒。
我說東阿縣,是熬皮膠,罵他哩。”王氏