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明明能獨力解決錢牙，卻費神交予段孟啟處置，除了叫錢牙明白螳臂當車的渺小，也要孟啟這敢為娘蒙羞的逆兒看清外界險惡，督促日後不敢犯錯，唯孃親馬首是瞻。

段孟啟一衝動會做什麼其實連她都預料不到。上次為弟弟跟蕭逸銘生死相搏，知道真相這番會怎麼對付始作俑者呢？蕭凰詩越想越好奇，鳳眸繼續審視青年笑容裡掩蓋的蛛絲馬跡……

心神渙散的小夥沒察覺他娘詭異的眼神，腦海回憶前幾夜在老男人身上發…洩怨憤，野蠻的暴行陌生可怕根本不像平常的自己，最終警告後下定再看見錢牙就立即殺死的決念，極會拿捏形勢的混賬傢伙或許早逃回鄉下了。

段孟啟不確定決定的對錯，只是憔悴的弟弟令他心疼。純善的少年被信任的朋友陷害，遭鼓蒙欺騙還想念壞人，這一切將段孟啟揹負的罪惡震盪得波濤洶湧：放錢牙活命是愧對墨胤，若殺死錢牙那先初被他施救的恩情又如何計算？

——“孟啟。”

“什麼事？娘。”糾結間忽聞親孃召喚，走神的小夥趕忙回覆。

“你不舒服？”慈母的表相閃耀炫目的溫暖，“先回房休息會兒，開席再叫你。”

“沒事……”正在推拒時一旁不合時宜的岔進聲細哼，段孟啟皺起英武的劍眉——“有什麼好哼的。”

“沒人哼啊。”站在蕭凰詩另一側的蕭逸銘抿笑道：“這有我就行，大少爺留著也沒意思，快回去躺著吧。”言下之意段孟啟的存在無關緊要。自認還復清白的蕭逸銘較往昔收斂了些張狂，可逮到機會仍會諷刺段孟啟幾句。

“你有資格取替我？”段孟啟沉聲問，尖銳的回嗆字字珠磯，“好了傷疤忘了痛就指你這種人，受挫時夯得像條死狗，風波剛平又變成趾高氣昂的看門狗，真是能屈能伸啊。”

“——你……”

“今天是孃的喜日，你們消停一會兒吧。”女人沒等蕭逸銘回擊便先打斷明湧的紛爭，“前因後果都弄清楚了，你倆還互掐豈不叫人看笑話！”

“……”段孟啟閉眼努力認同蕭凰詩，又無法原諒侵害弟弟的男人：即使有一半因素源於錢牙設計陷害，可事實始終擺在那，況且姓蕭的對娘坦露完真相就一副‘與我無關’的置身事外更讓他火盛……

腦子擠滿對蕭逸銘的憤恨，段孟啟僅剩的精力沒注意到誰靠近，直至——“恭喜段夫人。”

“酈老爺。”蕭凰詩驚歎，“你從長安回來啦？”

“是啊。剛忙完幾樁生意，一回洛陽就趕來向段夫人祝賀。”男人名叫酈檀，年約五十，外貌敦實性格溫和，與段孟啟的爹乃多年朋友，雙方家族常有生意來往。酈檀說話間拉出身後的女兒，眉開喜笑的招呼：“水吟，快給段夫人賀喜。”

從爹身後挪出身子的少女睜圓晶亮的大眼睛輕聲說：“段伯母好。”

怯生的柔弱令蕭凰詩莞爾，鳳眸飽含慈愛：“三年多不見長成大姑娘，越加標緻了。”

“沒……有。”酈水吟羞澀咬唇，因長輩的誇獎而失措，嬌美的臉透析粉紅。

“呵呵，還那麼害羞。”蕭凰詩瞄瞄身旁兩個兒子朝少女提問，“水吟，你還認識他們嗎？”

“……”酈水吟隨她意示望了望兩青年，眼簾下垂，喚人的聲音愈發羸弱，“孟啟哥哥逸銘哥哥，墨胤……不在……”發覺和自己年歲相當玩得最投緣的段墨胤不在其中，她瞬間表露出了失落。

“墨胤待會就來，我們先坐下！”蕭凰詩牽起酈水吟的手，並喚著段孟啟，“你先陪水吟說說話……嗯？孟啟，你聽見了嗎？”

“……我知道了。”段孟啟低聲答應，害羞的酈水吟瞄瞄這個斯文儒雅的哥哥倒沒抗議。明知酈水吟在他們三人中最喜歡段墨胤，看段孟啟偏擠進去白撿便宜蕭逸銘忍不住腹誹，忽略大少爺尊容上的黑霧只當那是裝出來的…………

對比人潮繁擠的廳堂，廚房同樣忙得熱火朝天。

“刀功真好。”掌勺師傅悶出滿頭大汗，不經意晃見隔壁埋頭切菜的墩子，當即為這夥計的技術感慨。

墩子露齒一笑，翕張的嘴裡有兩顆搪瓷假牙：“混飯吃罷了。”

“誰不混飯吃。”掌勺鏟動鐵鍋的動作十分豪邁，混合菜肉的滋滋作響，陣陣熱氣騰冉飄浮起濃濃的香味，“話說我沒見過你，叫啥名啊？”