座而起，雙手攙扶著商侯，哪裡敢讓對方下拜。“本君年少，不堪輔佐陛下，只是勉強為之而已。如今既報將有四夷之亂，便只能靠各位諸侯齊心協力了。商侯素有賢名，本君慕風采多日，如今能夠聆聽教益，自是萬分榮幸，哪裡當得起商侯如此大禮？”他已是覺察到商侯湯秉賦乃是四國諸侯中最好對付的一個，自然是一頂頂的高帽子往對方頭上套去，口中的溢美之詞不斷。“唯願商侯能夠勤勞王事，為陛下分憂，本君就感激不盡了！”

商侯湯秉賦自然是一口答應，看得旁邊的周侯樊威擎嘆息不已，至於伍形易等人則是樂得練鈞如籠絡人心。等到戎狄之事商量完畢之後，卻已是早已過了丑時，練鈞如此時再趕回御城勢必歇不了幾個時辰，周侯也就順勢請商侯和練鈞如同時歇在府邸之內。本欲拒絕的練鈞如拗不過周侯盛情，只能勉為其難地答應了下來。

這一夜，在周侯的執意挽留和邀請下，三位身份迥異，心思不同的尊貴人物便同睡於一個寢室之內，完全是仿效當年初代天子與麾下將士同眠之舉。而伍形易等八個使令卻只有半數留在了周侯府邸之內，其餘半數趁著夜色不知所蹤。

第二卷　四國朝覲　第十一章　攛掇

四夷的意外蠢蠢欲動讓中州上下頓時亂成一團，自然，四國諸侯是擔心本國武備，而華王姜離卻是裝作一副極為關切的模樣。四夷儘管時時擾邊，但對於中州富饒之地而言，危害實在是微乎其微，甚至可以這麼說，倘若沒有四夷牽制了四國的大部分兵力，那四國的國力軍力要比眼下更強，對付起來也就更加不易了。

由於練鈞如在軍機大事方面並無多大見識，伍形易又有心將其撇開，因此本來事務繁忙的他頓時清閒了下來，一時竟不知該如何是好。事關軍事，本來伍形易派在他身邊的孔懿和明空便都告了假，一心一意地和四國諸侯商量開了對策，這樣一來，練鈞如立刻感到身邊的壓力減輕了許多。自朝覲之日以來，四國諸侯無一人對他的身份提出異議，他也就順勢度過了最為艱難的時光，如今即便是伍形易，也不再限制其在華都內的活動，只是一二十個隨身護衛卻是無論如何都少不得。

這一日，洛欣遠和閔西全聯袂求見，開口就是邀請練鈞如出去遊歷散心。言談間，兩人彷彿是不經意地流露出即將歸國的意思，練鈞如大愕之下，思量自己無事可做，也就順勢答應了下來。待到練鈞如帶著護衛隨兩人出發之後，閔西全才笑稱練鈞如老是困在御城之內，還未賞玩過華都風光。練鈞如已經提醒，方才想起自己這月餘以來始終在應對著各種情況，一根神經繃得緊緊的，確實應該找一個機會松乏一下。不過，當著外人的面，他還是禁不住埋怨了幾句，無非是指兩人太過狡猾而已。

不過，難得在華都之內結識了兩個年紀相仿的少年，儘管知道對方很有可能是敵非友，練鈞如還是感到心情稍稍輕鬆了一些。待到問清一行人的目的地時，閔西全和洛欣遠卻都露出了一絲詭異的笑容，堅稱定會使他滿意，讓練鈞如好不疑惑。

“這裡不是朝堂之上，我就僭越幾分稱呼你一聲練公子好了！”洛欣遠搖扇笑道，“我的練公子，你可知道，坐在你這個位置可以擁有華都內外的多少產業？我知道你現在壓根沒有什麼準備，不少人手也是陛下和伍大人委派的，可是這麼下去自然不是道理。身為上位者，還是得有自己的班底才行！”儘管他似乎比練鈞如還要小上幾個月，說起話來卻故意裝得老氣橫秋，逗得閔西全哈哈大笑。

“哈哈哈哈，練公子，你別聽欣遠賢弟胡說，他那分明是為了自己作勢。”閔西全突然壓低了聲音，神秘兮兮地透露道，“這一次長新君樊威慊並未跟著周侯而來，聽說就是想要將欣遠接回去。也不知周國貴胄是什麼道理，長新君雖然位分尊貴，卻也是隻有欣遠這麼一個義子，所以想要早早地接他回去承襲爵位，聽說陛下和周侯已經答應了。至於我麼，父侯還在和陛下商議之中，多半也會另派質子前來中州，怕是要和練公子告別了。”

練鈞如聽得眉頭大皺，須知四位質子無不是四國中第一等的貴胄子弟，此次突然有兩國提出換人，其中蹊蹺便有些古怪了。這幾日華王姜離一反常態沒有頻頻召見於他，卻只是和四國諸侯密商過幾次，這已經令他陡起警覺，如今閔西全又故意透露了這一點，豈不是意味著有人瞞著他在計議一切？儘管心中已是惴惴不安，但練鈞如仍是竭力裝著一副若無其事的表情，甚至還逼出了幾許驚喜之色：“全公子此話當真？那我可是要恭喜你們了，你們倆一旦回國，可以說是海闊任魚躍，天高任鳥飛，自然會大展抱負，只是