狼狽。

羅嬤嬤哼了幾句小曲，如三伏天裡飲了碗綠豆湯，從上到下透著通泰。她不慌不忙理好了慕容薇換下的衣衫，見瓔珞與流蘇兩人都隨著主子出門，便想著回頭再發落流蘇，治她個疏於職守的罪過。

吩咐宮人看好門戶，羅嬤嬤便依著慕容薇的吩咐，步履從容地去尋菊影。

當日看到菊影身上的舊傷，饒是羅嬤嬤這樣見識多廣的人也忍不住吸氣。

一個梅花型的烙印約有整顆桂圓那麼大，亙在菊影雪白的胸膛正中，顯然是被人以燒紅的金飾之類生生烙上。

往日裡見的白雪紅梅，那是冰清玉潔的象徵，何曾會叫人害怕。

菊影身上這朵，那梅花瓣泛著枯朽的暗紅，還透著焦黑，在她凝脂一般的胸前看起來分外猙獰，可以想見這姑娘當日受過多大的罪過。

羅嬤嬤想摸又不敢摸，尋了最好的玉肌冰膚膏想要替她上藥，菊影到是顯得淡漠，輕輕推開了面前盛藥膏的青玉扁方彩釉盒，說道：“早就好了，不必糟蹋了嬤嬤的好藥。”

羅嬤嬤眼裡流露出來的心疼令菊影覺得久違，似是多年不曾見的母親牽掛的目光。她忍了心中悲愴，輕輕掩了衣襟，向羅嬤嬤道謝，又解釋道：“是那時不甘心被拍花賊所辱，一味想要逃跑，被捉回來烙上的記號。”

一個弱女子竟有如此的心氣，面對歹人不惜以命相博，羅嬤嬤嘆息地拍著她的臂膊，竟不知說些什麼才好。

本是命苦之人，又有著這樣的過往，菊影將自己的隱憂說給羅嬤嬤。道是已然得知兄長安好，又何苦打擾他剛剛安定的生活。

連著勸了幾日，羅嬤嬤深知那菊影姑娘不是不思念兄長，而是因為太想要成全兄長，才不忍心讓自己變成兄長的負累。

世間攀龍附鳳的人太多，憑羅訥言在公主與皇太后面前立下的功勞，平步青雲不是什麼神話，菊影偏就能將到眼的富貴平安放下。她不求兄長的庇護，一味想要成全。

這樣的好孩子，羅嬤嬤不捨得再叫她受苦，必要想個兩全之策。

羅嬤嬤輾轉一夜，冥思苦想，心中已然有了辦法。

菊影只是在乎自己的過往，不過是抹去拍花賊與吉慶班的那一段，叫她換個身份換種經歷，她必然願意回到兄長身旁。親人相依相伴，才是她最好的前程。

羅嬤嬤再次去尋菊影，想將自己這折中的法子說給她聽。（未完待續。）

第二百零一章　揣測

驛館後花園裡，斜雨如霧，正是衣鬢飄香，疊翠偎紅。

一行人走在曲折的六稜石子小路上，映著滿園怒放的玉樹瓊枝，風姿綽約。

後花園依舊仿了傳統的蘇式園林的模樣，與瘦西湖的風光有幾分想像。東面約佔半畝地的清淑園，幾乎遍植了瓊花。花海馥郁，此時正開得紛紛揚揚。

“惟水仙可並其幽閒，而江梅似同其清淑”。

清淑二字的出處，大約便從此詩中化來。溫婉瞧見園上黑底燙金大字的匾額，便隨口吟誦，引得夏蘭馨連聲稱讚，道她此句與那匾額都比得貼切。

前人誇讚瓊花的詩句，眾人十分熟悉，如今卻覺得那些盛讚萬分不及其一，寫不出瓊花的美麗。

皇城之中沒有瓊花，眾人往昔都不曾親眼目睹瓊花的荼蘼，今日卻在這揚州郡不大的驛站內飽了眼福。

春雨之中芳香撲鼻，偶有微風吹動簌簌花起，如霧如露，不知落了幾重。

雖不如厚土祠的有名，這滿園瓊花已是楚楚動人。

楚朝暉邊走邊嘆，她還是第一次見到揚州的瓊花，心內讚美不已。

先帝定都姑蘇之前，她與楚皇后姐妹二人一直住在洛陽。

姐妹二人一喜靜一喜動，妹妹嫌棄朱瓦紅牆的宮殿太悶，願意時常隨父皇出行，她卻寧願窩在宮內，與宮人們遠觀閒亭落花，做些針線刺繡打發時光。

細細想來，原來一切都有因果。妹妹打小視野便比自己開闊，隨著父皇走遍大江南北，學了好些參政議國、甚至是為君之道。

也是因此，妹妹行事穩妥老練，打從擁有皇后之尊的那一刻起，便稱職地挑起母儀天下的擔子，不管在前朝還是後宮都能遊刃有餘。

楚朝暉其實是羨慕的，妹妹接受命婦們覲見時、妹妹主持盛大的宮宴時，還有妹妹談笑間處置後宮瑣碎無章的事務時，那雍容華貴又尊寵無限的風度，無一不叫她折服。

有時，楚朝暉也會慶幸，幸好當日丈夫一力推脫了帝位，沒有將她丟在高處不勝寒