嘿嘿直笑，對於這種買賣已是見慣不怪了，認真地打量了乾瘦卻清清秀秀的小女孩一眼，“喲，你家丫頭可不值幾個錢哪，又這麼瘦不啦唧的，我轉賣給孫嬤嬤還得花趟跑腿費……不過看在你是老客的分上，不買豈不是不給面子嗎？我黑虎最是通情達禮的，要不……就五貫錢吧。”

老黃張大了嘴，心有不甘地道：‘可是……你甭看她又瘦又小，她很能幹的，又有力氣，能下田、能做飯，還能趕牲口……“

黑虎笑眯了眼，“我說老黃呀，賣到孫嬤嬤那兒還能幫忙趕什麼牲口？人家還得花時間、花飯錢調養她到能張腿賣錢……”

眼見他們越講越不堪，懷中的小女孩驚悸顫抖到緊巴著自己不敢放，子言胸臆怒火熊熊燃燒，玉面還是一派冷靜。

“五貫錢？”他冷笑，對老黃道：“還不如賣給我，我出一兩銀子。”

老黃嚇了一跳，“你……”

“我家裡正缺個燒飯的丫頭，你這女兒很是機靈，我要了。”

小女孩驚訝地抬頭，怯怯地叫了一聲：“叔叔……”

子言低頭一笑，給了她一個撫慰定心的眼神，“且聽叔叔安排。”

她點了點頭，雖只是初初見面，卻本能地信任這個比爹還溫暖和氣的年輕叔叔……

黑虎一見他半途殺出攪了自己的買賣，心下也有些不爽，“小子，你是幹什麼的？懂不懂規矩？”

“規矩？”子言古怪地一笑，“我只懂得願買願賣這個規矩，老黃當場要賣女兒，聽見。的人都有資格競標，你是這黑鈿賭場的大老闆……該不會連這點子風度也無吧？”

黑虎被他一句話堵住，臉紅脖子粗卻也擠不出什麼反駁的話來。

何況這麼多隻眼在瞧著他，難道他還真為了一個小丫頭打壞自己這黑虎“老大”的名聲兒？

“老黃，女兒是你的……你說什麼就是什麼吧！”他臉上還是裝出很豪爽的樣子，“我黑虎哪會真計較這個？傳人江湖，會給人笑掉大牙的。”

老黃松了口氣，卻貪婪地望向子言，“你說要買她回去燒飯……那一兩銀子可不成，起碼也得五兩才行。”

五兩？

所有的人都嗖地吸了一口涼氣，五兩銀子足可以買一頭牛和兩畝的田地了。

子言笑了，目光炯炯，“五兩？若是我答應你五兩，你是否還想再往上加？”

老黃窒住了，“……你，你這話是什麼意思？”

“一兩銀子。”子言劍眉一揚，鏗然有聲地道：“再多沒有，這一兩給了你也不過白白讓你再糟踏了……可是除了我之外，還有誰會出這樣的價錢跟你－這樣的人做買賣？”

他的椰榆聽在老黃耳裡一陣不是滋味，可是他睜著泛血絲幹黃的眼睛四處望著，發現果然沒有其他人對這件買賣有興趣，最後他只得咬一咬牙—

“一兩就一兩，”他伸出乾瘦的手，貪婪地道：“拿來。”

“且慢，你把賣身契簽了，我自然把一兩銀子給你。”

“籤……籤就籤。”老黃一點都沒有捨不得女兒的樣子，反而是迫不及待想要拿到那錠銀亮亮的銀角子。

賭場裡押條紙和筆墨是現成的，沒三兩下子就打好了契約。

“爹……”小女孩哭了起來，“你當真要把我賣人嗎？那以後娘怎麼辦？”

“你這賠錢貨哭個什麼勁兒？老子能把你賣得一兩銀子，還是替你爭口氣兒了！”賭字當頭，老黃已是六親不認。

“可娘……”

子言輕輕地低下身來，牽著小女孩溫和地道：

“你跟我走吧，你娘不是病得很嚴重嗎？”

小女孩有些驚惶又有些受寵若驚地望著他，“叔叔……”

他眨了眨眼，微笑道：“走吧，一切有我。”

小女孩點了點頭，依依不捨地望向父親……可是父親的身影早就隱沒在那群暈暗吵雜的人群中……連回頭看她一眼也沒有。

子言去請了個大夫到小女孩家，看著家徒四壁的破草房和黑黝黝中仍可見到的乾瘦老黃牛，以及荒耕的田地……他不禁沉重地嘆了一口氣。

賭字害人匪淺，可見一斑，這還只是冰山一角，天下間因賭家破人亡的悲劇還有多少啊。

如何導正民心，不玩物喪志，只怕是一項艱難的工程啊！

在大夫仔細為床上蒼白消瘦的婦人把脈時，他輕輕地揉著小女孩的頭問道：“你叫什麼名字？”

“我叫小草。”