「只有中了狀元才能當大官，才能讓俺爹、俺娘過上好日子。」那孩子的眼清澈明亮，像極了當年的自己。

也有調皮搗蛋的，書不好好念字不好好寫，眼珠子骨碌一轉便不知又生出了什麼鬼主意。趁他一個不留神，便竄上了緊挨著視窗的樹。

「下來，下來，管兒你快下來！莫要弄傷了。」蘇凡看得憂心。

蘇凡手裡一沉，多了只紅豔豔的果子。

「先生嘗一口吧，甜著哪。」

不一會兒，紅果子落雨般一個個飛進來，所有孩子人手拿了一個，笑嘻嘻地看著他。哭笑不得，訓也不是不訓也不是。

放課後，學生都回家了。蘇凡掏出懷裡的果子咬一口，脆甜微酸，滿口新鮮的果香。

「對吧？對吧？很甜吧？」窗邊探出個小腦袋，眼睛一眨一眨，燦若星辰。

果子的甜還在口裡回味，看門外，青山半遮著斜陽，晚霞流金，炊煙裊裊。雞群收著翅膀從門前慢慢踱過，後頭跟著大白鵝，脖子一縮一縮，步履蹣跚。

「二蛋！小兔崽子！別在外面野了。回家！吃飯！」

遠遠近近的風景，遠遠近近的聲響。簡單、平凡而美好。

「喂，怎麼還不回家？老子餓急了，宰了那隻雞可怪不得我。」銀髮白衣的人倚在學堂門邊對他招手。

「好，不怨你。」唇邊綻開笑意。

也許，沒有去科考，沒有中狀元，並不是那麼遺憾。

時光如流水般離去，偶爾濺起一點波瀾。

小母雞不負籬落所望，很快就孵出了一窩小雞，鵝黃鵝黃地湊在一起，毛茸茸的，很是惹人喜愛。

狐狸看得口水滴答，軟硬兼施地吵著鬧著要吃雞。又是掀桌子罵人又是抹口水裝哭，晚上就蹭到蘇凡懷裡哀哀地嚷：「我要吃雞！吃雞！雞湯、雞腿、雞翅膀、燒雞、烤雞、手撕雞。。。。。。」

蘇凡只縱著他卻偏不點頭，半哄半勸地跟他說理：「雞還小，還要母雞照顧。你就再忍忍。上回鳳凰軒的鳳爪還滿意麼？

要不我明天去縣城時再幫你帶些？」

第二天傍晚，籬落啃著雞爪，兩眼放光地盯著院子裡的小雛雞不放，眼光貪婪熱切又怨毒隱忍，雜在一處望著蘇凡時又添了些可憐。

「哼，這兒的雞不讓吃，老子不會去其它地兒麼？」狐狸恨恨地磨著牙。

沒多久，莊裡開始接二連三地丟雞。

起先是莊口的曹寡婦家養了好多年的下蛋雞，睡一覺醒來就再沒見著影子。臉盤子尖瘦的女人跳著腳在路中央罵了半天，大家勸了兩句都沒放在心上。山村郊外的，哪裡沒有一隻、兩隻黃鼠狼啊？

過了兩天，齊伯家的黑母雞也沒了，緊接著是張嬸家的大公雞，李姐家三隻剛會下蛋的白毛小母雞，還有。。。。。。沒過半個月，莊裡大半人家的雞都遭了害。這下可了得？誰見過這般的黃鼠狼？怕是來了群餓野狼了！

於是，莊裡有人開始自發在夜裡拿著棍子、鋤頭巡邏，都是莊裡的年輕後生和精壯漢子。即使如此，雞還是三天兩頭地不見。

莊裡有見識的老人挨個去雞舍裡檢視，乾乾淨淨，一點雞血也不見。彎腰從雞舍裡出來後，捋著白鬍子沉吟了半晌，才嘆口氣說：「怕是出了妖精了。」

此言一出，立刻炸開了鍋。人們聚在大樹蔭底下你一言我一語地說開了。

「妖精可是要吃人的！現在是吃雞，以後就保不齊了！」

「我三姨奶奶她二姑家的侄子的莊裡就出過妖精，一家五口都死絕了。吸血吃肉，就剩下白花花的骨頭架子，可嚇人了。。。。。。」

「可不是？河那邊靖江城裡也鬧過鬼。變了個漂亮姑娘的樣子專勾搭男人，凡是被她看上的，不被吸光了精元絕不撒手！

那人死的時候那個叫瘦喲！眼珠子都突出來了。。。。。。」

「依我看，咱還是快請個高僧來收收吧。」

「對，對！咱去找族長說說。。。。。。」

「。。。。。。」

狐狸在枝頭打了個呵欠，抬眼看見蘇凡正在人群不遠處立著。就伸了個懶腰，一縱身跳到他身邊，「喂！喂！呆子。」

蘇凡顯然在想什麼，被他一喚，「呀─」的一聲朝後退了一步。

「想什麼呢？」看沒人注意這邊，籬落拉過他的手握在掌中。溼漉漉地，冰涼冰涼。

蘇凡掙開他，垂著眼睛不說話。

那邊樹下的談話被風吹