從姜智一來，他就發現了。公主送姜智來，是存著點醒他們二人的念頭的。於他，是因為姜智頭腦清醒，性情堅毅，就像早年的衛始，縱使身陷泥潭，仍心志不改，公主擔心他在浦合太久，已經失去了鬥志；於姜智，則是衛始身為一縣長官所能做的事遠遠勝於困於內帷的姜智，他看得出來，姜智是個人才，但卻劃地自限了。公主希望姜智慧有更大的天地去揮灑，而不是自困於內。

姜智搖頭：“公主看重大人，不希望大人離家遠去。我既知公主心事，自然要為公主留下大人。哪怕大人是因為身為魯人才肯留下也無所謂。”

衛始是魯人，他就算到了魏國找到魏太子，就算現在魏太子還相信他，日後呢？難道這份信任可以永遠不變？等魏太子長大，他還會像現在這樣對衛始沒有絲毫懷疑，沒有絲毫芥蒂？

這誰都說不好。

衛始自愧的笑著搖頭：“慚愧，慚愧，是我辜負了公主。”想起來，從頭到尾，公主一直對他們非常愛護，盡力保護他們。他們這些當日追隨公主離開的侍人和宮女，除了死於非命的，在公主身邊的全都得償所願了。公主用她的智慧避免了他們之間可能有的分歧與紛爭。當時他帶著魏太子離開時多多少少也有點心灰意冷，但現在再回頭看，公主是何等英明？如果他當時在商城，或者跟公主回樂城，那他與公主之間的情誼、情份只怕會全都化為血海刀兵。

退一步，海闊天空。

他不必退，公主推著他退。

他就像個小孩子，被大人看顧著、指點著，還無理取鬧，等到長大了才想通，當日的自己是何等的狹隘。

姜智見衛始已經明白了，就問他要不要回樂城見公主。

“魏太子既回國，那大人也該去見見公主了。”

衛始猛然抬頭，看姜智面露笑意，才知一直以來姜智都在誤導他。公主只怕早就交待過他了，但是每一次都要看他的反應，看事情的結果才能告訴他下一步該怎麼做。

他不敢想，如果他真的決定跟阿豚一起回魏會怎麼樣。

公主可能會真的讓他走，但姜智會嗎……

姜智察覺到衛始眸中的深意，一笑，道：“大人不要太高看我了。公主愛你們，我是絕不敢揹著公主對大人不利的。我只會盡心輔助大人的。”

衛始心中暗暗嘆氣，反正都已經過去了，還是不要再細究了。

他拱手道：“那阿智說我們幾時起程呢？”

姜智說：“自然要看大人這縣中的公務幾時才能辦完了。”

浦合上下行的是軍令，衛始走上幾個月是不會有問題的。等他安排好之後，兩人還又拐到商城去了一趟，因為姜智提起燕人探馬的事，衛始以為此事可為，兩人就拐到商城親自見到莫言後告訴他，莫言就開始暗中收攏這些來到商城的燕人，挑選其中合適的進行安排。

當然，首先，是需要他們對魯國產生感情，雖然身是燕人，心卻要是魯人。

但這些燕人當然不能留在燕魯交界的地方，而是打散後內遷。

姜智就帶上了一批人，約一萬八千餘。帶得人多了，行得就慢了，一直到八月中旬才回到樂城。

樂城已經是夏末秋初，天氣仍舊熱得厲害。

雨一場接一場的下，有時天上還有太陽，豆大的雨滴就砸下來，剛把地皮淋溼就停了，曬上一刻鐘，地皮就被蒸乾了。煙塵和著水汽，裹在人的身上、頭臉上，難受得厲害。

衛始和姜智都是騎馬，空車在後面跟著，這種天氣坐車就是遭罪。

從浦合往樂城，是由西向南行，路上的行人也漸漸多了。

現在在路上走的多數是商人，以魯商最多。魯國這一兩年裡冒出了許多商人，以前百姓家大多是讀書出頭，也有學一門手藝養家活口的，現在嘛，跑商的最多了。有的就是在附近的村鎮跑跑，把城裡的好東西運到郊外的村子裡，十里八鄉走一走，雖然辛苦，但裡外裡就能倒騰出錢來，倒是比種地、學手藝要簡單。

衛始和姜智的這一路上幾乎連村莊都不必去，要買糧要買水，道邊就能碰上專賣食水的草棚子，供路邊的行人、商人歇腳的。如果說一聲想要大宗的糧食，他們立刻就能回村去運來，價錢也便宜，除了種類少點，其他比進城再買方便多了。

姜智就撞上了有人賣醃香雲的。香雲，公主說叫豆腐東西，從做出來後百姓中就有想辦法醃的，公主說百姓們早晚能醃出來，到時她就等著吃了。

聽公主話裡的意思是期待的，姜智碰