當。”

薛姨媽笑道：“事情交給鳳丫頭料理，老太太只等著到時候給林姑娘添妝就行了。”

想到黛玉的好事，嫁到一品大員之家，過去就是四品誥命，賈母方轉悲為喜，含笑道：“到時候們可都不許小氣了，就這麼一個外孫女兒，再不能嫁得太過寒酸。”

說完，又吩咐鳳姐道：“妹妹年幼，眼下賜了婚，六禮中不過只行到文定之禮，請期、迎娶還得等幾年，暫且採買古董玩意書畫陳設擺件並買好木頭打傢俱，但凡是綾羅綢緞，到定下迎娶的日子前兩個月再採買，以免過了幾年顏色花樣都不時興了。”

鳳姐笑著答應。

姐妹們都，另外還有新來的薛寶琴、邢岫煙等，都聚一起說話，寶琴年輕心熱，又是賈母的幹孫女兒，因道：“林姐姐幾時回來？久慕其名，早想拜見一番了。”

賈母道：“她現今還山海關呢。”

說著，不禁思念起黛玉來，吩咐賈璉道：“快快打發去接妹妹回來。”

賈璉心中不願，眼瞅著過年即，他素來嬌貴慣了，等著年前年後祭祖吃酒，哪裡肯冒著風雪趕路？便笑勸道：“倒不急，臘月是辦不了喜事的，就是文定，也得過年出了正月呢，何況現天冷得很，冰天雪地的，林妹妹身子弱，趕路怕是吃不消。”

賈母聽了，也擔憂黛玉，道：“既這麼著，一開春就去。”

賈璉答應了。

等他跟著賈赦告辭出去後，李紈並姐妹們如出了籠子的鳥兒，走上前來，齊齊向賈母道賀，那個說黛玉有福，這個說她回來再不能促狹取笑別了，嘰嘰呱呱十分熱鬧，獨湘雲道：“等見了林姐姐才要笑她呢。”

寶釵笑道：“難不成因為前兒她笑了，所以笑話回來？”

湘雲聽了，臉上頓時一紅。

眾想起湘雲亦是早早定了親的，都瞅著她笑，探春道：“明兒見了林姐姐，一般的，恐怕不知道有多少話可說呢！”

湘雲撲上去，道：“撕了這張嘴才好！”

眾都笑了起來，寶琴等忙過來相勸。

望著眼前一片花團錦簇，唯有寶玉一不知魂飛何處。

他原想著素日黛釵雲並迎探惜等中，黛玉是和別不同的，別都走了，她也不會走，不料天有不測風雲，一道聖旨竟生生地將她賜婚給了一個大大的俗！

寶玉雖然私心傾慕，暗生旖旎，贈過舊帕子，不過皆是自己一廂情願，未得黛玉絲毫回應，送帕子被回絕後，再見黛玉冷臉相對，不免訕訕了幾日，故用情不深，到了此時得知黛玉婚事，雖然較之別成親傷心十分，但是卻沒有到要死要活的地步。

賈母最擔心的便是這個心肝兒肉寶貝孫子，怕他為了黛玉婚事鬧騰，然見他並沒有尋死覓活，只是傷心難免，頓時微微鬆了一口氣，其餘王夫等就更不必說了。

李紈最為黛玉歡喜，心裡盤算著等她出閣時，自己從嫁妝裡挑什麼給她添妝。

林家孤女賜婚周家長子，這訊息傳將出去，很是讓京城大小官員大大吃了一驚，有的羨慕林黛玉的福氣，有的諷刺周家有辱斯文還能娶到書香世家的小姐，有的幸災樂禍，更有一干窮酸文十分嫉妒，私下都說周鴻娶到絕戶之女，必發絕戶之財。

周夫聽到後，十分惱怒，道：“真真是小！自己黑心爛腸子，就來歪派別。”

對於黛玉嫁妝幾何，周夫心裡有數，雖然比別厚些，絕不會是林家全部的財產。

周大學士下了朝，淡淡地安慰道：“那些，越理會，他們越有興頭，不理他們，一會子就過去了。咱們家幾代下來，若真為了幾句閒言碎語生氣，哪裡能有今天的地位？旨意已下，咱們趕緊趕臘月前挑個好日子請官媒去提親，聘禮也得預備好了。”

周夫臉色略略緩和，道：“知道，已經定了一位姓朱的官媒，聘禮早就預備妥當了，只等著文定時送過去，既已下旨，得先打發給鴻兒去個信兒。”

周大學士點點頭，次日便打發去山海關送信。

42

卻說李三出城回到家，已是掌燈時分；外面紛紛揚揚地下起了雪花。

路上經寒風一吹；李三圍著風領，依舊覺得面上如同刀割一般；只見寒風捲起無數雪花追逐車輪，竟彷彿翩躚的玉色蝴蝶；掠過路旁枯枝老樹；分外好看；然而夜幕降臨；烏鴉啼鳴，眼前平添一股蕭條之氣。

因京城裡的風雪比山海關冷硬，李三帶著長工安置好騾車，將騾子送到棚裡；添了食水，叫兩個長工回去，囑咐道：“回去先叫你們