夏流螢尖聲道：“這天下官兒沒一個乾淨的，為什麼我父親就罪有應得？要不是我父親提攜，她郭清啞還不知在哪兒呢。她不知報恩，反而恩將仇報。更辜負我哥哥一片情義。她才罪該萬死！”

方則道：“你是非不分，不可理喻！”

夏流螢道：“我是非不分？可笑！你們之所以都幫郭清啞，不過就為了她會織錦織布、能為你們帶來好處罷了。若她一無是處。你們還會幫她嗎？”

方則道：“若她一無是處，你哥哥為何要強佔她？你父親更是靠著她立功，被皇上獎賞，反說郭家恩將仇報。依照你的意思，你夏家少爺看中誰家女兒，誰就要把女兒送去？”

夏流螢倔強道：“我哥哥出身尊貴，一表人才。才華出眾，還配不上她郭清啞一個村姑？”

方則道：“你哥哥再好，郭姑娘不樂意。牛不喝水強按頭。誰給你們的權利？”

夏流螢道：“別說得你多高潔！呸，方家沒仗勢欺負過人？”

方則不耐同她鬥嘴，逼上前道：“你說不說？”

鮑二少爺急忙擋住他，沉著臉問：“你想幹什麼？”

方則憤怒道：“她要不說。我就把她交出去。”

鮑二少爺道：“你敢！她現在是我的人。”

一面轉臉問夏流螢：“夏流星在哪兒？”

夏流螢昂首道：“怎麼。你也要來逼我？對，我忘了你當初也想娶郭清啞。但你也別忘了：鮑長史被流放，這裡面可是有郭家的功勞。”

鮑二少爺道：“我爹獲罪是有郭家的緣故。不過，我不像你夏家無恥，把過錯都推在別人頭上。要不是你哥哥想強娶郭姑娘，我爹怎會為你爹出頭？又怎會在出事後被你爹推出去當替罪羊？郭家也不過是跟我鮑家一樣的受害者。”

夏流螢紅著眼睛，死死盯著他。

好一會，她才道：“你休想我說！”

方則大怒道：“那你也休想在這安穩地住著。”

鮑二少爺再次攔住他。瞅了夏流螢一眼，將他拉了出去。

“這事急不得。”他對方則道，“惹急了她還壞事。”

方則道：“那怎麼辦？”

鮑二少爺道：“慢慢想法子。”

方則道：“你不急，郭姑娘等不得。她都失蹤兩天了。”

鮑二少爺聽後沉默了。

此後，方則和鮑二少反覆逼問、勸說夏流螢，但她就是不吐口，只說她長在深閨，哪裡知道父兄的事。

第二天上午，方初來了。

昨天方則臨出發時，專門留了個人等大哥。

鮑二少爺一見他，立即渾身戒備，與面對方則截然不同。

因冷冷問道：“你來幹什麼？”

方初淡聲道：“你說幹什麼？總不會殺人。”

鮑二少爺絲毫沒有因為他的話放鬆警惕。

方初不理他，徑直問方則：“人在哪？”

方則指向窗戶，道：“在房裡。”

方初二話不說，便走進屋去。

鮑二少爺情知攔阻不住，沉著臉跟進去。

夏流螢見了方初，也和鮑二少爺一樣吃驚。她還記得方初在嚴家對她不留情面的打擊。今日他來找自己，不用問也知道是為了郭清啞。她便端正身形，準備給他來個一問三不知，氣死他。

可是，方初進來後，什麼也沒問，只告訴她兩件事：

其一，欽差大人調集地方禁軍，從周莊抄出五六百萬財物，加上從夏府抄出的幾百萬、夏府各地房地契商鋪、週記等作坊，總計一千多萬財物；再有欺壓商賈等事，數罪併發，足夠夏織造砍幾個腦袋。

其二，今晨，欽差大人已經下令拘押按察使楊大人等一干湖州大小官員幾十人，並奏請皇上，請刑部大理寺審理與此案相關的朝廷官員，夏家想依靠那些人保全夏流星，是不可能了。

夏流螢聽後面色呆滯，再不復之前的底氣。

鮑二少爺也神色木然，並沒有大仇得報的喜悅。

最後，方初道：“你若不說出夏流星的去向，我也不逼問你，只把你交給欽差大人。按律，犯官女眷只能入賤籍了。還有，夏流星若主動認罪，流放幾年後，尚有機會重頭再來；若是堅持不出，別說朝廷會一直行文追捕他，便是我——今生今世也絕不會放過他！任他藏在何處，挖地三尺我也要將他找出來！”

他口氣冷酷而強硬，顯示其決心。

鮑二少爺上前一步，擋在