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胤禎低聲交待了一下計劃，常明帶著三個人又趟過小溪，消失在夜色中。胤禎則帶領我們從林中小徑，迎著火把潛行過去。他看了地形，尋了個山石掩護之處，拉著我躲了起來。他如獵豹一般倚靠在山石上，機警與睿智地望著前方的火把，嘴角泛起笑紋，低聲笑道：“就這點兒人馬？太小瞧爺了！”他一直緊緊地握著我的手，我想嘲笑他，又好像不合時宜。他又吩咐孫泰他們收集周邊的乾草、枯枝，打成捆背在身上。這不是加重行軍負擔嗎？我不解。

火把慢慢接近了。侍衛們都摘弓搭箭，胤禎也不例外，只等他的一聲令下。人群更近了，按古代的計算方式，應該只有百十步吧。胤禎喝問道：“爺是皇十四子胤禎，前面來者何人？”有些主動冒進吧？對方接道：“十四爺，可找著了！八爺吩咐奴才來尋找爺！”溪水另一側的人也聚攏過來。胤禎喝道：“站住。八爺真是吩咐你們來的？”那隊人馬真格兒立住腳步，領頭兒的笑道：“十四爺快兩個月不見人影兒，可把八爺急壞了！爺在哪兒呢？奴才過去接爺！”胤禎笑道：“你們找了爺兩個月，辛苦了！爺好好賞你們！”

孫泰掩著引燃火摺子，點著預先備好的乾草扎的火把，丟了出去。但見幾十支羽箭直向火把撲過去。胤禎冷笑低語道：“如此別怪爺心狠了。”只聽一聲哨聲，接著就是火藥爆烈的劇響。火光映襯下，有人在地上翻滾，有人靜臥不動，剩下的人亂了營似的，到處亂跑。為首的高喊道：“不要亂！集合隊伍！”這邊人剛不跑了，跟著又是兩聲巨響。這回死傷的從更多了。領頭的人喝止不住，手下紛紛丟棄火把四散奔逃。胤禎揚聲說道：“上天有好生之德！回去告訴你們的主子，這筆賬爺一定會找他討還的！”

胤禎吩咐循著他們的足跡前行。走了不到五里路，我累得快虛脫了，兩隻手扶著腰，大口大口地喘粗氣。這時胤禎吩咐原地休息。但見前方星星點點的火把又聚攏在一起，孫泰稟道：“爺，還有五六十人。”胤禎笑道：“常明還有三支火箭，夠對付他們的。”說畢一抖披風，鋪在地上，拉著我坐下來。我滿頭滿臉的汗，兩腮作熱，不管不顧地伏在他的腿上。山風一吹，涼絲絲，很舒服。我慢慢地閉上眼睛，享受這片刻的寧靜。三聲巨響，接著是漫天的火光與慘叫聲。我抬起頭來，胤禎掩上我的眼睛，說道：“戰爭是你死我活的較量，不必浪費同情心。”我沒有試圖再看。

不多一會兒，常明和那三個侍衛趕回來，覆命時眼裡都扼制不住興奮。胤禎淡淡地笑道：“剩下的人還有多少？”常明答道：“奴才數了，真正可以戰鬥的，不到二十個。”胤禎也興奮起來，說道：“想不到這火藥有如此之威力！”手一揮，“我們繼續往山下走。”還走？這一晚上得走多少路？胤禎一躬身，對我說道：“過來，爺揹你！”我哪裡好意思，趕忙說道：“不用。不用。我自己走。我能行。”胤禎說道：“逞能！上不上來？不然一會兒爺沒那麼好的心情，再想尋這好事兒門都沒有！”我賭氣重重地趴在他的背上。他輕笑，低聲說道：“你身子剛好，又走了這麼久，再病了想讓爺心疼死？”我心裡暖洋洋地，伏在他的背上吃吃地笑。他笑問：“傻笑什麼呢？”羞得我把頭埋起來，裝作沒聽見。

我們走了五里路，前方哨探的常明就打發人回說，那批人賊心不死，還吃一塹長一智，熄掉火把潛行。胤禎吩咐回去告訴常明，在敵人接近一百步時，射響箭為號。然後自去取下一個火藥管，放在路中間，在周邊灑了些淋了油的乾草。幾個又齊動手，卸下身上的乾草枯枝，佈置了一番。我方才明白胤禎的意圖。為將者能行一步而思後三步，能當統帥者自然對戰場的形式瞭然於胸，雖不是成竹在握。

胤禎還覺得不夠，我們又收集了一回這些枯枝敗葉。孫泰則在一支箭上纏浸了油的布。這一切就緒後，胤禎對碧雲說道：“虧得你帶油出來了，只是少了些，下回多帶點兒！”我笑道：“你該感謝碧雲才剛把羊油收集起來。看來你愛吃乾糧醮羊油，也有點好處啊！”胤禎笑了。碧雲縮到角落裡，低頭偷笑。

一會兒，一聲響箭帶著尖銳