屋裡鬨堂大笑。

林五娘也湊來道：“長青好福氣，討了個京城來的新媳婦！昨晚沒鬧洞房，這會兒趁人都在，可不能就這麼過去了！”說完起鬨要裴長青當著眾人面親一口梅錦。房裡剩下的婦人於是也都跟著起鬨。

裴長青奪路要逃，婦人們哪裡肯讓他走，七手八腳地扯住了他，把他往梅錦邊上推，最後強行按他和梅錦並肩坐在了一起。

裴長青不住地向面前的婦人們討饒：“姑姑嫂嫂奶奶們，行個好饒了我吧！我娘在外頭準備好點心了。再不去就沒了！”

“點心等下吃。你親新媳婦才是第一要緊！”婦人們咯咯地笑。

裴長青一張臉漲得通紅，轉頭看向梅錦，躊躇了下，最後微微湊過來些，似乎低聲要和她說什麼話的時候，房裡一個孩童的聲音突然響了起來：“我知道！三叔不想親新媳婦！三叔不想親新媳婦！他想親的是醉紅樓的白仙童！”

屋子裡頓時安靜了下來，眾人面面相覷。

說話的是個四五歲大的男童，一手抓著花生，一手抓著瓜子，嘴巴邊被喜蛋殼染出了一圈紅，嚷完了，歪著頭笑嘻嘻地看著裴長青。

裴長青一愣，迅速瞥了眼梅錦，臉上露出尷尬的神色。

這男童是林五孃的兒子鬥哥。林五娘見眾人都看著自己，忙上前揪住了鬥哥胳膊責備道：“胡說八道什麼！出去玩去！”說完推搡他到了門口。

鬥哥手上的花生瓜子掉了，不肯出去，掙扎著高聲辯道：“我沒有胡說！明明是你昨晚回來跟爹說的！說三叔和她相好！你還在笑！”

屋子裡有人乾咳了聲，卻沒人說話。

裴長青的臉漲得似乎要滴出血了。

林五娘面露尷尬之色，乾笑了聲，隨即狠狠拍了把鬥哥胳膊，鬥哥哇的哭了出來，最後被林五娘拽著強行拖出了新房的門。

這母子走了，屋裡剛才的熱鬧氣氛也消失了。剩下的婦人你看看我，我看看你，一個說要去幫萬氏備糕點，剩下的也跟著走了，沒一會兒，剛才還擠滿了人的新房裡就只剩下裴長青和梅錦二人了。

裴長青終於抬起眼睛看向梅錦，喉結微微動了動。

“你想說什麼？”梅錦道。

裴長青費力地道：“……不是你想的那樣……”

“那是怎樣？”梅錦微微一笑。

裴長青低頭下去，片刻後，抬頭吞吞吐吐道：“錦娘，我要是讓你知道了，你會不會生氣，怪我？”

梅錦道：“那要看是什麼事了。要是有理，誰也沒理由能去怪你。”

裴長青立刻點頭：“確實是遇到了人命關天的事，昨晚我沒辦法才跑開的。”

梅錦看著他。

裴長青終於道：“昨天我正去接你，路上忽然得了個訊息，說我妹子想不開，去尋短見……”

“你有妹子？”梅錦略詫異，“你母親怎的沒對我提過。”

“是……是我認過來的義妹……”裴長青小聲道，“就是……白仙童……”

“嗯。然後呢？”梅錦問道。

————

原來昨日，就在裴長青出發去迎親沒走多遠時，裴小虎得了個訊，說白仙童在房裡哭了許久，剛才不見了人，怕去尋了短見。

這個白仙童從前是醉紅樓的一個清倌，有姿色，識幾個字，小曲兒也能彈唱幾首，便被一群狎客推為花魁。去年無意結識裴長青，當眾表達愛慕，張清智便花錢買下她說送給自己義弟。

裴長青平時和張清智等人廝混，難免出入花酒場合。他本性倒並不像張清智那些人風流，加上萬氏平日對他嚴厲管束，倒不敢真做出什麼事來。張清智送他白仙童，他心知若被萬氏知道了，肯定不依，哪裡敢要，起先再三推拒，但張清智死活不肯收回，說他若是拒絕，就是拂了自己這個義兄面子，加上另些人在邊上起鬨，裴長青最後便認了白仙童為義妹。

他一開始認白仙童為義妹，也不過是權宜之舉，不想白仙童卻纏了上來，從此一心牽掛在他身上，時不時給他贈塊香帕做雙鞋子的，裴長青年少方剛，又正是情竇初開的時候，難免抵擋不住，漸漸也就上了心。前幾個月，知道萬氏和孃舅在替自己問親事，就開始琢磨怎麼開口跟萬氏說，好把白仙童帶回家。終於有一次，他試探著開口，剛說兩句，就被萬氏罵了個狗血噴頭，且放下話，說他要是敢跟□□牽扯不清，自己立馬就吊死在他爹墳頭，免得眼睜睜看他做出這種有辱門風的下作事。

裴長青骨子裡是個孝