小安子侍立一旁，陰測測道：“有事啟奏，無事退朝！”

四月將盡，端午節宴會和秋虎原春獵被提上議程，此乃傅惟登基後的頭兩件盛事，也是揚國威、立君威的大好機會。禮部尚書首先出列，分別陳述了相關籌備情況，從宴會所用的笙樂煙花，到春獵圍場的清場巡查，事無鉅細，一一詳細彙報，得到傅惟的嘉獎後便喜滋滋地退了下去。

其次是陸知命派人送回的《建康禮集》的修纂進度。由於絕大部分文士參與熱情高漲，修纂工作進行得十分順利，預計五月底便可完成。

待諸項事宜全部彙報完畢，傅惟站起身，不緊不慢道：“朕昔日南征前宋時，率領大軍從陸路行進，需翻越崇山峻嶺，穿越腹中原地至江州城，再橫渡揚子天險抵達江南，前後耗時二十餘日。朕以為耗時太長，極易延誤戰機。諸位愛卿，你們說如何是好？”

一石激起千層浪，這番話立即引起內殿議論紛紛。

有人提議興修一條從長安通往江州的官道，有人提議在江南設立軍務省、加派守軍，還有人提議在揚子江上修築大橋，飛架南北。

眾臣七嘴八舌，各種腦洞開得極大。

傅惟對這些提議不置可否，沉吟半晌，他抬眼向我看來，眸光變得沉靜如水，了無波瀾，“戚愛卿，你的看法？”

話音落下，殿內驟然變得鴉雀無聲，眾人齊刷刷地向我看來，好奇者有，不屑者有，看笑話者也有。

我迅速領會到了傅惟的用意，其實此事根本無需再議，他心裡早已有了主意。現在點名問我的看法，想必是想給我一個表現的機會。

一時間，感動如同暖流般湧上心頭，我穩住心緒，大方道：“回皇上，微臣以為陸路不及水路便利，應當開鑿一條南北運河，直接溝通長安和建康。”

“繼續說。”

“誠如皇上方才所言，若走陸路，從長安到建康大約需要一個月的時間。即便開通官道，但幾十萬大軍浩蕩行進，全靠腳力，並不能節省多少時間，實非上選。行軍所用的時間長，途中消耗的糧草也就多，戰爭尚未開始，糧草已然去了兩成，於戰事不利。而水上運輸則不同，行船載量大，航程長，藉助河流走向，非但可以在最大程度上縮短時間，還能節省大量糧草。”

御史令樊準首先出列反對：“但興修運河是一項極其浩大的工程，如今南北統一不久，江南叛亂初定，需要休養生息。若在此時大量徵用勞力，恐怕會再次導致民心不穩。”

傅惟登基後，降旨將傅辰外放到彭城為王，從前追隨他的那些人非罷則貶。樊準乃是傅辰黨羽的核心人物，現在竟然還能站在這裡說話，也是神蹟。

“大人此言差矣。”我豎起一根手指晃了晃，不緊不慢道：“須知興修運河的歷史由來已久，早在春秋時期，魏惠王便開始開鑿連線黃河與淮河的鴻溝，而後不久吳王夫差又開邗溝。縱觀古今，包括秦始皇、漢武帝、漢光武在內的諸多帝王都曾開鑿過運河。本官所說的開鑿運河並非另起爐灶，而是在這些已有運河的基礎上加以修繕疏通，所需的人力物力遠遠低於開通官道。”

樊準表示不服：“那修建跨江大橋又如何？”

“南朝地理志有載，長江揚子江段長約兩千裡，江寬一百五十餘里，至深三十尺，至淺十五尺，可謂水深江闊，湧流湍急，每年淹死江中的人數不勝數，世人皆稱其為天險。要造跨江大橋，恕本官直言，恐怕連選址砌墩都無法完成，更別提飛架南北。”

他仍不死心，“既然這樣，不如在江南設立軍務省，加派守軍，既簡單又省事。”

“楊大人，您又錯了。南北雖已統一，但由於分裂時間太久，如今的統一還是隻是版圖上的統一，並未實現太祖陛下所渴求的‘天下一家’。若要民心歸順，單靠武力鎮壓遠遠不夠。”

有人道：“那皇上親自南下，主持禮集修纂工作，不是已經令江南百姓心悅誠服了嗎？”

我說：“當然是，但這只是其中一方面。江南土地肥沃、氣候適宜，素有天下糧倉之稱，每年所產的糧食倍於北方，近幾年的發展愈加迅速。且南方文人輩出，有許多可用之才。皇上開科取士，不正是為了廣納人才嗎？所以說，興修運河不僅是為了運兵遣將，更出於發展商業貿易、吸引南方文士的考慮。”我走到樊準跟前，笑眯眯道：“您，明白嗎？”

樊準的臉瞬間變成鍋底色，兇巴巴地瞪我道：“老臣、老臣當然明白！”

我滿意地點頭，道：“明白就好，那本官就預設您不再反對