的雜事；翟哲告辭離去。

他才回到住處；武昌府的信使送來急報。

南昌事情未了；那邊又來了麻煩。

信使呈上信件。

急報是左若送過來的；湖廣總督何騰蛟率四萬大軍進入武昌府。

翟哲草草看完；生出一絲怒氣；何騰蛟真是連臉也不要了。

明軍收復武昌府的訊息兩日傳到長沙府；何騰蛟不知道翟哲為金聲桓請功為武昌總兵。他在半天之內做出決定；督麾下四萬兵馬拔營出發；來接受武昌府。

武昌府的確是湖廣的地盤。

湖廣兵馬前所未有的高效；四萬大軍日夜兼程；行走五天進入武昌府地界；恰巧逢金聲桓在各縣張榜安民；督促各地百姓剪去辮。

章曠督先鋒氣焰囂張；抓捕了三十多個金聲桓委派在各縣維持秩序的兵丁

何騰蛟打出湖廣總督的旗號；命傳令兵往武昌府；讓江南明軍撤出武昌；同時請見翟哲。他在信件沒有稱呼翟哲為大將軍；而是繼續稱其為平虜將軍

翟哲不在武昌；金聲桓是降將；不敢擅自做主；命人請示左若。

左若一面命人給翟哲送信；同時讓明軍堅守各地關隘；不讓湖廣兵馬接近武昌城。

翟哲看完急報；向鄭芝龍和萬元吉告辭；立刻快馬加鞭奔向武昌。這件事；他不出面；左若不好處置。

武昌府。

急報才送走。

諸將的眼睛都盯在左若身上；金聲桓、方國安等人一言不發。

何騰蛟擺出陣勢；傳話明軍再不讓開道路；就要在陣前斬殺抓捕的那三十個兵丁。

那些人都是金聲桓的下屬；金聲桓不說話；但兩眼冒著火花。他鎮守江西時；何騰蛟一兵一卒不敢冒犯；才剪辮反正就碰見如此添堵的事情

府衙氣氛沉默了很久；方國安終於出聲：“左總兵此事需大將軍出面方能解決”

他有種幸災樂禍的味道。翟哲執掌大將軍府；他這個前浙江總兵明顯被邊緣化。他對西征湖廣毫無興趣。至於何騰蛟和翟哲之間的爭鬥；他是個看熱鬧的不怕事大。

何騰蛟這是把左若逼到死角。

他沒有理會方國安；陰沉著臉下令：“傳我信件給何騰蛟；請求他等大將軍到武昌府後再做定奪。”軍斥候前日便已探明何騰蛟率軍在趕來武昌府的路上；都怪他大意；低估了這位湖廣總督的無恥。

金聲桓像一根刺立在那裡。這件事關係到大將軍府的尊嚴；信使快馬加鞭；來回南昌不知是否還來得及。

前腳送走信使；左若在府想了兩個時辰；還是不放心；決定親自往何騰蛟的營走一遭。他有預感；如果讓何騰蛟真把那些金聲桓的部眾給斬首了；一定會有大事發生。

他精心挑選了兩百名親兵；準備了五千兩銀的禮盒；出武昌府往何騰蛟的大營而去。

眼下的南明更像一個聯盟；江南和福建是武人掌權；在湖廣、江西和兩廣仍然是人掌權。由於翟哲在南京城這半年各項政策的影響；各地武將對人總督不再像從前那樣順從。

大明的官一向把武將不當回事；何騰蛟以為；把這幾個人殺了也就殺了；不過是幾個兵丁。江南的明軍不聽話；他殺幾個人也算找回些顏面。翟哲在南京城要求彈劾何騰蛟戰敗的訊息傳到長沙；他很生氣。

從翟哲率軍進入湖廣地界；何騰蛟就下定了決心；絕不能讓此次西征成功。江南的明軍西征成功；也絕不會把荊州和襄陽交給他這個正印的湖廣總督。

湖廣大營。

左若的信使先到；何騰蛟拆開來信；看完後又交給章曠；說：“看來翟哲真的不在武昌府”

章曠瞥過臉；說：“那就更好辦了；大人把這三十幾個士卒斬首了；可謂一石三鳥。”

“怎麼說？”

“其一；這些人都是金聲桓的部下；金聲桓是降將；眼見翟哲連他的部將都保護不了；必然對翟哲不滿。

“其二；這是警告翟哲；湖廣不是他想進就能進的；這是大人的地盤。”

“其三；”章曠現出陰險的笑容；“如果翟哲因此作出什麼出格的舉動；堵胤錫不會再聽他的命令進軍荊州。”

何騰蛟眼睛一亮；回味了片刻；答道：“果然是高招。”他想想還是覺得不忿；罵道：“堵胤錫那個東西；也不是被灌了什麼**藥；先把順賊當爺爺似的供著；又聽翟哲這個武夫的指使；難道他不知道武人於涉朝政比清虜更加可怕嗎？”

章曠不做評論