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一支敵人的軍隊完全消失以後，其實正在離得最近的地方，因此也最有威脅性。親王一反常態，心情沉重焦慮不安，就在這時候，一個值班軍官走了進來，向格拉蒙元帥報告有人求見。

格拉蒙公爵看到親王的表示准許的目光，走了出去。親王的眼睛跟隨著他，盯住門望著，沒有人敢說一句話，害怕打擾他的思索。

突然響起了一聲低沉的響聲。親王連忙站起來，把手伸向傳來聲音的方向。這個聲音他非常熟悉，是炮聲。

大家都和他一樣站了起來。

這時候，門開啟了。

“大人，”格拉蒙元帥喜氣洋洋地說，“殿下願意我的兒子吉什伯爵和他的旅伴布拉熱洛納子爵向您報告敵情嗎，我們正在找這些敵人，而他們卻發現了。”

“怎麼！”親王立刻說，“還要我允許！我不僅允許，而且非常想見到他們。請他們進來。”

元帥把兩個年輕人推到親王面前。

“說吧，先生們，”親王對他們致意，說，“先說吧，然後我們再照慣例彼此問候。現在，對於我們所有人來說，最急於知道的是敵人此刻在什麼地方，他們在做什麼。”

答話的自然是吉什伯爵，這不僅僅因為在兩個年輕人當中他年紀大，而且因為他父親以前曾帶他見過親王。所以，他認識親王已經很久了，拉烏爾卻是第一次看到親王。

他把他們在馬贊加布的旅店看到的一切詳詳細細地告訴了親王。

拉烏爾趁吉什說話的當兒，注視著這位年輕的將領，他由於羅克魯瓦、弗裡量和諾林根的三次戰役已經名揚四海。

路易·德·波旁，孔代親王，自從他的父親亨利·德·波旁去世以後，人們依照當時的習慣，都省略地只稱他為大親王先生。他是一個只有二十六七歲的青年，目光銳利，就像但丁所說的，agl'　occhi　grifani346，鷹鉤鼻，長長的鬢髮，一環一環飄動著，身材不高，可是十分勻稱。他具備一位偉大的軍人的全部品質，就是說：目光敏銳，行動果斷，英勇過人。可是這些並不妨礙他同時是一個優雅風趣的人，因此，他除了運用那些新的估計在戰爭中進行革新以外，而且在宮廷的年輕貴族中間也進行了革新，他成了他們理所當然的領袖。從前的宮廷裡那些風雅的貴族以巴松比埃爾、貝勒加德和昂古列姆公爵為典範，人們把這些年輕貴族和那些人對比，就把年輕的叫做小王爺。

聽了吉什伯爵的幾句話，又前楚了傳來炮聲的方向，親王什麼都明白了。敵軍肯定在聖韋南渡過了里斯河向朗斯推進，目的無疑是想佔領這座城市，切斷法軍的後略。剛才聽到的炮聲不時地蓋過其他的炮聲，那是大口徑炮發出來的，在響應西班牙人和洛林人的大炮。可是，這支部隊的兵力究竟怎樣？是不是隻是一支用來單純鉗制對方的隊伍？還是全軍都出動了？這是親王在考慮的最後一個問題，這個問題吉什是無法回答的。可是，這卻是最重要的問題，所以親王特別需要一個準確肯定的答覆。拉烏爾剋制了自己天生怕羞的心理，不由自己地走到親王面前，靠近他說：“大人，能不能允許我斗膽對這個問題說幾句話，也許可以解決一些難題？”親王回過身來，好像用一眼就要把這個年輕人從上到下都看遍似的。他看到這個人不過是一個僅僅十五歲的孩子，不禁微笑了。

“先生，當然允許，說吧，”他改變了平時他那種生硬的、命令式的語調，聲音變得很柔和，好像他現在是在和一個女人說話。

“大人，”拉烏爾回答說，同時臉漲得速紅，“大人可以審問那個西班牙俘虜。”

“你們抓到了一個西班牙俘虜？”親王大聲說道。

“是的，大人。”

“啊！這是真的，”吉什回答說，“我把他忘記了。”

“這很容易理解，因為是您抓到的，伯爵，”拉烏爾微笑著說。

老元帥轉過身來看著子爵，很感激他對自己的兒子的讚揚，這時親王高聲說：

“這位年輕人說得有道理，把俘虜帶上來。”

接著，親王把吉什領到一旁，問他是怎樣抓到這個俘虜的，又問他這個年輕人是誰。

“先生，”親王回到拉烏爾跟前，說，“我知道您帶來我的姐姐隆格維爾夫人的一封信，可是，我看到您寧願用對我提一個好意見的方式，