蘇簡一下就醒了過來。人都說動物的感官比人類的來得靈敏，小南來了這麼久，從來沒有在靜夜裡叫過，是出什麼事了麼？

蘇簡試著喊了一聲：“紫姑！紫姑！”聲音嘶啞，卻沒有人回應。

她想起身，卻發現身體不聽使喚，手足痠軟，一點力氣都沒有，似乎連一根手指頭都舉不起來，腦中有一暈一暈的感覺。蘇簡心中大急，而小南遠遠地又“汪”地叫了一聲，接著口中“嗚嗚”幾聲。

“冷靜！”蘇簡這樣想著，畢竟此生之中她也經歷過不少這樣危急的時刻，當下她屏住氣息，似乎眩暈感好了些——莫不是，缺氧？

蘇簡勉強支起身子，看見眼前的一個炭盆之中，銀炭並不像以往那樣發著紅光，而是籠著一層灰氣，在靜夜之中看起來迷迷濛濛的，另外那股煙氣更加嗆鼻。

蘇簡一旦起身，就覺得越發支援不住，頭腦更加迷糊，手臂軟得就要支撐不住了。她重新躺倒，伸手在地上亂摸，摸到了自己的鞋，抓在手裡，使勁扔了出去。那隻軟趴趴的單鞋，“啪”的一聲打在窗上，又彈了回來。她無法，伸手再摸，地板上空無一物。這會兒蘇簡簡直要絕望了，但是一種求生的本能，令她探出身去，手中抓住一物，竟是一隻鎮紙，分量不輕。她咬牙回手使勁一擲，那鎮紙朝著視窗直飛過去。

“哐啷”一聲，視窗的水晶琉璃終於碎了，蘇簡覺得一陣絲絲的冷氣從視窗傳了進來。這時已經有侍衛在窗外喝道：“什麼人？”蘇簡心頭一鬆，幾乎又要暈去。她強撐著，就這麼上半身躺倒在地面上，過了好一會兒，才慢慢有了些力氣，爬了起來。她第一件事便是爬到視窗，把餘下的窗子都開啟。

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第二日，天牢之中的人談及昨天夜裡都覺得後怕。昨夜大家都像是中了邪一樣，能聽見周遭的響動，但是就是動不了，像是夢魘了一般。喬琳臉色蒼白，也沒有什麼精神。蘇簡朝紫姑做了眼色，紫姑就明白了，立即把典獄官找來，立逼著去尋太醫來給喬琳診脈。太醫來了，自然將矛頭指向了昨日牢中燃的溼炭。依太醫的說法，燃著溼炭再將窗門緊閉，便容易出危險。另外太醫還覺得奇怪，一般來說，宮裡供的銀炭即使是微溼也不容易出這種事情。老太醫拈著須，在炭堆裡細細刨了，沒發現什麼，但是紫姑立即不動聲色地吩咐下去，要人徹查那炭的來歷。

總之天牢裡鬧了個天翻地覆，到了下午，一位宮裝美婦風風火火地來到天牢門口，尚不及拍去外衣上的雪花，口中就喚道：“琳兒，琳兒——”

紫姑等人都跪下去，一齊道：“參見長公主！”

蘇簡在一旁也隨之行下禮去，偷偷抬眼看那位美婦。天元朝長公主永璇，只比永徽帝小兩歲而已，卻看起來依舊是三十許人的樣子，從樣貌到身材，無一不顯得年輕。她走得急了，額角出了些汗，更襯的她膚白如雪，面色紅潤，乍一看與喬琳兩個就似姐妹花一般。

永璇見了喬琳，心疼地道：“都是老五娶的那個妖婦，害得我們琳兒要受這種罪！”她接著喚過紫姑，將典獄官找來，劈頭蓋臉就是一陣訓斥，一直說到那典獄官連撞牆的心都有了，永璇長公主才收了口，紫姑適時地遞上一杯茶。

“滾吧——”

那典獄官忙不迭地離開，心想，聽長公主訓話，實在——傷自尊那。

永璇卻細細聽了紫姑的稟報，將蘇簡請了過來，客客氣氣地請她坐了，道：“蘇姑娘，多謝你！今次若不是你，琳兒還不知怎樣呢！”

蘇簡不敢隨意居功，只說她也是聽到小南的叫聲才清醒過來的，接著讚了幾句翁主福澤深厚。永璇“嗤”的笑了一聲，道：“當時琳兒左求右求，求我許她將小南抱來養。結果有時我竟覺得就跟養了第二個娃似的。”正說到這裡，遠遠地趴在天牢門口的小南突然站了起來，“汪”了好幾聲。喬琳聽到小南叫喚，精神略好，去逗小南去了，永璇與蘇簡兩個相視一笑。蘇簡忽然覺得這長公主永璇感覺一點都不生分，好像相識了很久似的。

繼而永璇神色稍稍一緊，對蘇簡道：“蘇姑娘，喬琳還要在這裡住幾日，為了堵住那人的口。我將她託付於你，還請你好好替我守護她。”

說著她身子稍側，靠近了蘇簡的耳邊道：“小七託我傳話，要你好好的！”

蘇簡聽了一怔，她已經太久沒有聽到永熙的訊息，一時之間覺得心口有什麼東西壓著，氣都喘不過來。永璇沒有再看她，卻悄悄地說：“你是個好姑娘，你要好好的。”