聲，欺身上前，低聲道：“丁統領怎麼糊塗了！”丁覃心中一動，驚喜莫名，深深拜了下去，“多謝沈太醫救命之恩！”沈毓釋然一笑，忽然道：“昨夜並非一無所獲，丁統領不是抓了個活口，只不過那個活口如今昏迷不醒，只得關在鬢霧凝霜閣內。”丁覃再度啞然，沈毓不疾不徐道：“丁統領照做便是，一定有你的好處的。”說罷，象來時一樣，邁著從容不迫的步子，慢慢走遠。

丁覃望著沈毓遠去的背影，且喜且疑，良久自語道：“何苦要想那麼多，只要能救得了自己的命便是了。”

雲中小築內一片寧靜。房內的九枝蓮花燈已燃到了盡頭，緩緩熄滅。山間的月光溫柔地灑了進來，滿室瑩白，熠熠生輝。

月光中，英帝坐在錦榻上，手裡抱著懿蓉，一旁的肩膀上倚著杜沅沅。此時，母女倆都已沉沉睡去。

房門上忽然傳來幾聲輕啄，英帝眼神一暗，輕輕將懿蓉放在榻上，將杜沅沅扶到繡枕上躺好，拉過錦被，低聲道：“我去去就來。”杜沅沅睡得深沉，並無所覺，英帝目光愛憐，分別在杜沅沅和懿蓉的額頭輕輕一吻，輕手輕腳走了出去。房門一響，黑暗中，杜沅沅忽然睜開眼睛，面上浮起愧疚神色，喃喃道：“對不起，昊禎，這一次無論成敗，我都會告訴你真相。”

陸六福站在門外，見英帝出來，躬身道：“皇上，奴才已找到了丁覃，是否要召見？”英帝輕輕噓了一聲，似是怕吵醒房內沉睡的母女兩人，向陸六福招了招手，陸六福心領神會，二人腳步極輕，向外行去。

穿過庭院內的抄手遊廊，二人進了正廳。英帝坐入椅中，沉聲道：“傳！”陸六福向房外道：“皇上傳禁衛統領丁覃見駕！”房門前自有待命的護衛，急忙奔出去傳話。

丁覃跪在英帝身前，心中已是一片篤定。英帝面有怒色，斥道：“你身為禁衛統領，負責貴妃的安危，如今卻出了這麼大的紕漏，你可知罪？”丁覃俯首，“臣有罪，請皇上容臣將昨夜之事細述一遍。”英帝不怒而威，“好，朕本來就要問你，你一定要據實講來，不可欺瞞。”丁覃說了聲是，便將昨夜別苑的驚變講了一遍，其中，自然是按沈毓的吩咐將事先的佈置都說成了是自己的安排，救元貴妃脫險，也成了他的功績。

英帝聽了，怒色稍霽。點頭道：“如此說來，你也不算瀆職。只是圍剿不力，如今功過相抵，你起來吧。”丁覃心中暗喜，恭謹站起。英帝道：“昨夜之事，你有何看法？”丁覃想起昨夜的諸般情形，奇怪道：“回皇上，來襲的刺客訓練有素，佈署周密，而且下手狠辣，連綠萼堂都夷為了平地。臣在查勘已死刺客的屍身時，發現刺客身上都有一個青黑色的蝙蝠印記。據臣所知，這些刺客應來自於江湖上一個叫做蝙蝠的殺手組織。從他們行事的方式看，也象是江湖人物，而且，這些刺客一進了苑，便直撲綠萼堂，”丁覃偷窺著英帝的臉色，小心道：“臣覺得，刺客不僅十分熟悉千液苑內的地形，而且明顯是衝著貴妃娘娘來的。”

英帝的臉色已是鐵青，猛地一拍案几，大聲道：“真是反了，要是讓朕知道是誰勾結江湖小賊將主意打到朕的身邊，一定重重治罪！六福！”陸六福急忙上前，英帝語聲寒冽，“派人傳朕口諭，責成京畿府尹閔文秀速速查究此事，不得有誤。還有你，”英帝注視著丁覃，“這幾日給朕小心守著，再出差錯，驚擾了貴妃，唯你是問！”

丁覃心中一涼，嚇得幾欲跌倒，忙不迭躬身應了個是，心中忽然想起一事。剛剛在九曲長橋上聽到沈毓說鬢霧凝霜閣內關進了一名刺客活口後，他便偷偷差人到鬢霧凝霜閣內看了個究竟，發現確實有一人被關在裡面，守門的禁衛竟然說是奉了他的命令。丁覃又驚又喜，驚的是沈毓的神通如此之大，喜的是又多了個立功的籌碼。此時，正好拿出來獻寶，於是，立刻向英帝稟明瞭此事。英帝面上露出滿意神色，點頭道：“好！做得好！此事一了，朕自然會論功行賞。你好好看著，只要那刺客一醒過來，速來報朕。”丁覃面露喜色，躬身應是。

陸六福和丁覃都已退了出去，英帝還坐在椅中，半晌未動。面上是異常疑惑的神色，良久，忽然自語道：“這一次是衝著沅沅，還是她肚裡的孩子，難道會是宮家的人麼？”

卯時末，天色已是大亮。翠色濃重的山間，出現了一隊人馬，銀光甲的執戈武士，蘭羽紗的捧巾宮女，簇擁著一輛姣黃百鳥朝鳳車，正是皇后的輿駕。

此時時辰尚早，但輿駕卻走得甚是急迫。一路上，只聞車馬磷磷，竟無半點語聲。不一刻，便已停在千液苑門前。

姣黃百鳥