蕭弋舟道：“讓她上馬吧。”

子郢怔了一怔，為蕭弋舟的火眼驚愕少頃，才重重一點頭。等蕭弋舟回頭去扯了旌旗時，子郢朝身後動了動手，步兵前排慢慢地走出以為個頭嬌小的女人來，她也穿著身盔甲，但揚起臉蛋的那一瞬間，眾人都認了出來，這是常年跟隨世子行軍作戰的鄢楚楚。

軍中沒有女人，以往只有世子身邊幾名婢女是例外，她們聰慧聽話，也會騎馬，從不會拖累行軍。原本無人置喙，但見到鄢楚楚竟化身小兵藏匿軍中，他們心領神會，以為世子事先說過，不要女人同行，這才讓子郢夫婦出此下策。

鄢楚楚被抓著小臂提上馬背，子郢稍稍鬆了口氣，鄢楚楚在他小臂上擰了一把，見他吃痛才道：“我說要躲在後邊，你非不聽，讓世子認出了。”

她嗓音壓得低，只有他二人聽見。

子郢難為情，任由她發牢騷，扶她坐穩當些。

如此也好，他將馬策動，跟隨世子行軍。

“不是怕世子不答應，是怕世子妃，她乖乖待家裡，我卻跟出來，很是不成體統。”

子郢聽了這話，也就一笑，“楚楚知道什麼是不成體統？你再不成體統的時候我都見過。”

鄢楚楚對他“床上姐姐床下楚楚”的無賴行徑起初深惡痛絕，到如今已經習慣了，輕輕地抿了唇，“翅膀硬了敢笑話我。”她非得罰他不可。

正在行軍途中，倆人不敢高聲喧譁，也不敢多說話，怕教人瞧見，不利樹威。

行軍道上到沒有突發變故，子郢年紀雖然尚輕，辦事卻極為穩妥，又有東方先生助力，他交代軍權轉接之事辦得無比順利，部署防偽、行軍佈陣之道上也獲益匪淺，如今大軍離開兀勒已遠，官海潮雖賊心不死，但沒有一絲風聲動靜，秋毫無犯。

*

二月初春去，三月草長鶯飛，蔥鬱的柳枝抽了條，嬴妲還閒在侯府，正憑欄而立，於湖泊中的八角亭畔與嬴夫人說話。

湖風雖然暖，卻嫌大了一些，將嬴妲墜著四隻軟鈴鐺的湖綠綢裙吹起，鈴聲清脆陣陣，有股釃酒臨江、騰空欲去之態。

嬴夫人見她神容懨懨，自知是為了蕭弋舟戰況，又說道：“你方才說，夏侯孝怎麼？”

嬴妲呆呆地回過頭，走了過來，對著耐心的婆母，自己的焦躁不安顯得極小家子氣，掛著慚顏說道：“夏侯孝是個氣量狹窄的人。以前不覺得，父親說了他對自己大嫂的事蹟後，我以為，他衝動短見，偏激易怒，實非君子。夫君與他約戰平原，是君子之戰，我以為在雙方勢均力敵的條件下，夫君會吃虧的。”

嬴夫人微微揉額，“我是同你吃酒，賞花來的，你呶呶不休與我說了小半時辰了，三句不離你夫君。”

聞言嬴妲紅了臉，“我實是憂心，坐立不安，母親不擔憂麼。”

嬴夫人道：“夏侯孝不是君子，蕭弋舟就是了？”

問得嬴妲怔怔地，不知該作何回答，嬴夫人道：“這就是了，他也不是什麼好人。”

說著又揮了一揮衣袖，“如今還未交手，你卻自己擊鼓唱敗了，哪有如此滅自己威風的？你夫君是我一把手教到大的，旁的不敢說，但取勝之道，我教的是最多的，他也從沒教我失望過。他二人是豺狼與虎豹，一般的狼子野心，誰贏了都不稀奇。只是夏侯孝為人暴虐，佔盡地利，輸了人和，餘下的看天意如何抉擇了。”

說罷，她見嬴妲身上只裹著件單衣，怕她冷，讓侍女攙扶了她回屋歇憩。

嬴妲腦中始終想著的是嬴夫人那番話，走下水榭迴廊，嬴夫人從身後過來，嬴妲駐足，讓婆母先行。

嬴夫人與她並行，沿途又說起了話，“後幾年，弋舟恐要常年在外征戰，你嫁過來，屬實委屈。若還有想添置的，都同我說。”

嬴妲點頭應是。

“並不委屈。”

嬴夫人的目光裡充滿了笑意。她方才說話重了，沅陵便又開始謹小慎微，唯恐她再有不快，其實她心中沒有不悅，只是兒媳始終不展愁眉，蕭弋舟恐得數月不得歸，她長此以往擔憂下去，拖壞身子事大，不如幾句狠話堵死了，免教她胡思亂想多心多疑。

“你身邊婢女照顧不周，我今日見了要罰她們，竟讓你單衣便出來吹風了！要是再有二回，我將她們關到柴門去，鎖上幾日，人老實了，看誰還敢怠慢我蕭家婦。”

嬴妲一怔，開口欲為她們求情，嬴夫人卻快了幾步，先上岸去了。

不知是不是真吹了風，嬴妲回來後夜裡便覺得身子