到回府那天那位閣下的不速而至，林安迅速將兩者聯絡起來，微嘲道：

“其實這次是我連累了你也說不定——怪不得我一直弄不明白，你和伊麗莎白公主為什麼會被放進使團。”

她回來第一天，地盤上已經有那位強者等著，可見護送伊麗莎白回來也不過是個藉口。

亞拉伯罕一世那頭老狐狸早就盯上了她和她身後所代表的傳奇，反倒是蘭斯特和伊麗莎白公主之所以婚約提前並被放進使團中，或許才是受了她的牽連——相比傳奇強者在目前局勢中的分量，斯圖亞特大公又不算什麼了。

蘭斯特早已想到過這個可能，藍眸中掠過深深陰霾：

這種被當成牽制棋子的情況不是第一次，即便位尊至一國大公，在更高的上位者眼中，也會是一枚被放棄的棋子——他不害怕衝自己而來的威脅，卻憎恨對他身邊人下手的行徑，尤其在他的母親因此喪生之後。他曾發誓絕不重蹈覆轍。

“抱歉了，蘭斯特，這次恐怕是我拖累了你。”

“事情還不能確定，何況反過來說，不也因為我的存在。你才被迫涉入危險。”

聽了林安的話，蘭斯特就知道了她的決定，林安認定的事情一向難以更改。蘭斯特沉默一下，“但一世陛下的真正用意，我還沒弄清楚。”

“如果能弄清他的想法，他也就不會被佩雷和神聖帝國都當成頭號大敵了，”林安笑笑，“但無論他這次怎麼佈局，下了重注卻是真的。”

就算查理斯和維多利亞令皇帝失望。兩者在他心目中地位下降。但一下把四個兒女和嫡長孫丟擲去。無論皇帝用心是什麼，都已經足夠吸引三國的絕大部分目光。

“從他把主意打到你身上看，陛下還沒打算把我們都當成棄子，即使你不如他的意願，他也一定會在使團中增加保護力量。”

這也是蘭斯特有底氣不願林安涉入的原因，就算沒有林安身後那位坐鎮，他也認定皇帝不會輕易坐視他們的安危。

“放心。我當然不會輕易順遂他的意願。”否則不是讓皇帝得寸進尺，林安示弱一次，被皇帝嘗過甜頭，距離被皇室繫結的未來也就不遠了。

林安想到那天驚鴻一瞥的那枚黯淡的銀色五芒星，冷冷一笑。

……

沒有在蘭斯特那裡滯留太久，一個多魔法時後，林安就乘車回府。

剛剛下了馬車，前來迎接的貝迪卡第一時間告知，薩林等人回來了，被等在南門的僕侍用馬車接了回來。

這是這兩天聽到的第一個好訊息，林安臉上露出笑意，貝迪卡也不由鬆了口氣，輕鬆彷彿傳染般讓一旁的代管家等僕侍都流露出真心的鬆快，林安才發覺不知不覺中，自己對府中下人們的影響竟到了這個地步。

問清西德尼他們所在，林安快步向主閣樓走去。

進門後，她一眼就見到已經被僕侍們服侍著洗漱一新的西德尼、薩林、約翰姆和安吉莉雅，安德烈和雪莉爾卻不在其中，林安臉上的笑意中流露訝異。

“……他們在半路上接到師門的傳訊，馬上回去了。”

“師門傳訊？看來安德烈他們門中對前線的關注程度不低，訊息真快。”

林安一聽就明白了原因，隨即向薩林等人描述了帝都這段時間以來的變動。

薩林等人這段時間單獨趕路，訊息封閉，第一次聽說前線的變動，連心無旁騖不問外事的西德尼都留了下來。

法師雖然自詡是世外之人，但也十分清楚，當動盪將大陸席捲的時候，誰也無法置身事外。

聽完林安道講述，所有人都沒有立即說話，直到薩林打破安靜。

“那麼你的決定呢？你想做什麼？”

他們不過是小人物，沒有進入上位者視線，能對大局有影響的同伴中，安德烈兄妹已經被師門召回，現在唯一可慮的是林安。

但林安面對的局面卻不是一般的複雜，一面是使團，一面是五芒星，薩林一時也弄不清皇帝的用意。

“何必想那麼複雜，我已經有決定了。”林安露出一絲笑意。

……

紫薔薇女爵再度宣告閉關，十天過去，檢查伯爵府的密探才發覺不對，上報監察部，等“狡狐”帕蒂思派人潛入查探時，才發覺伯爵府主人早已杳無蹤影。

（未完待續）

ps：

於是咱走為上計了。

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