自禁地搖頭苦笑。這種東西他也不知道承認過多少，但最終能夠發揮效用的卻寥寥無幾，不過是彼此求一個心安而已。況且，在離幽那樣的威脅面前，他縱是有天大的仇恨也只得暫且擱下。他從來沒有感覺到，會有這樣狡詐如狐，詭變多智的女流。

書房中依然掛著那一幅無比詳盡的山川地理圖，儘管和他前世所見有著巨大的分別，但他依舊感到胸腑中充滿了一腔豪情。

自中州初代天子分封諸侯以來，這天下名義上歸於天子，但實際上卻日漸四分五裂，所謂的禮崩樂壞正是如此。他希望看到的是一個在強力朝廷統治下的王國，而不是如今這種諸侯和天子分庭抗禮的格局。

“殿下，潘從甲求見！”門外突然響起了一個奏報的聲音。

“讓他進來！”

儘管只有五年的功夫，但當日那位遊商世家的長子潘從甲卻變化巨大，如今在外人眼中，他的一舉一動都符合官宦的典範，根本看不出一絲一毫的商人氣息。由於潘從甲的身份特別，練鈞如一直把他安排在姜偃身邊作為伴讀，其餘時間又任他為司空，利用他聯絡各處大商賈，想要藉此掌控天下最大的隱勢力。看著潘從甲從容的神情和風度，他不由露出了一絲滿意的笑容。

行禮拜見之後，潘從甲立刻道出了此行來意，“殿下，先前你對潘家等遊商的大力栽培，使得不少大商賈非常眼紅。再加上這些時日中州一改往日貧弱景象，又是出兵又是大勝，很多人都改了看法，因此潘家上下雲集了不少豪商代表，想要藉機攀附朝廷。父親不敢隨意做主，派了人送信過來，說是恭請殿下諭示。”

練鈞如眉毛一揚，臉色也變得愉悅了起來。“這些人倒是會觀風色，只是他們錯過了最佳時機，就算來攀附，也不會得到太大的好處！”他說著便斜睨了一眼潘從甲神情，見他的眼神中掠過一絲喜色，便知道潘家也懷著私心，“你放心，當年你的父親能夠與我結下緣分，足可見潘家是有決斷的人，所以說不論如何。我都不會讓潘家吃虧的。”“潘家能有如今的聲勢，全靠殿下地一意扶助，潘家上下自然不敢忘記這份恩德！”潘從甲畢恭畢敬地躬身謝道，“既然如此，那些豪商派來的人應該如何計較？”

“讓他們回去通知各自的主子，倘若要求富貴。那就自己到華都來。他們來了之後，你就負責安排一下，看看有誰是值得一見地。”練鈞如手指輕叩桌面，轉眼就有了主意，“如今正是需要他們的時候。他們要是識時務自然最好，否則到時大勢已定的時候，他們就怪不得如今這一遭了！”

果然，正如練鈞如所料，這些豪商大賈雖然不能說是先知先覺。但要論起善觀風色，他們卻絲毫不落人後。在練鈞如的話傳到潘家之後。往華都的大道上頓時擠滿了各色馬車，人人都想盡早趕到，一時之間。各地的驛站紛紛將訊息傳到了陽平君府。

連著接待了三個豪商，練鈞如的臉色漸漸陰沉了下來。僅僅從交談的隻言片語中，他便看出了這些人並未徹底下定決心，或者說，這些時時刻刻都在交易中度日的商賈仍在猶豫，還在找尋最佳選擇，若是沒有足夠的實力作為後盾，即便如今能夠達成一致，將來也未必能夠放心使用這些人。

他正在沉思對策，外間就傳來了一個驚喜交加的聲音：“練郎，明期回來了！”

一句話頓時讓練鈞如幾乎跳了起來，炎國發生的一切他自然廖若指掌，甚至連炎姬當日欲圖和母親莊姬雙雙隱居的事也瞞不過他。只是，他一直以為，在莊姬沒有從北狄大營回來之前，炎姬會一直呆在炎國，誰知事情竟大大出乎他的意料，難道這其中還有其他隱情？

他幾步衝上前去開啟房門，只見孔懿和炎姬雙雙立在那裡，一個面露喜悅的笑容，而另一個則是面沉如水。他微微頷首將兩人讓進了房中，這才親自掩上了大門。“明期，我原本以為你不會這麼快歸來，想不到”

“殿下不是早就預料到一切了麼？”炎姬沉聲打斷了練鈞如的話，一步步地走到丈夫跟前，仰頭苦笑道，“母親孤身去了那裡，我就知道她不會回來，而父侯驟然遇刺重傷，我也只有束手無策，還待在那裡做什麼？父侯雖說不是我的生身父親，甚至是害得我父母分離的罪魁禍首，但他畢竟一直視我為女，我又怎能在那個時候對他坦明一切？我令姜鋒救他脫出了重圍，而後正好遇上了慈海大師，事情就是如此了。”

練鈞如這才得知炎侯失蹤的真相，心中暗歎不已，可是，事到如今，他還能說些什麼？世事有因必有果，炎侯陽烈當初奪人妻室，如今正是承受那苦果而已，那麼，自己為了那