像個上等人。〃嬤嬤說完了，顯出很滿意的樣子。媚蘭注意到了，瑞德這樣做已經在很大程度上改變了嬤嬤對他的看法。〃也許我以前錯怪了瑞德先生。今天對我來說是個喜慶的日子，媚蘭小姐。我為羅畢拉德家照看了三代女孩兒了，今天可真是個喜慶的日子呀！〃“哦，是啊，的確是個喜慶的日子，嬤嬤。孩子出生的日子是最高興的日子！〃然而對於家裡的某一個人來說，這並不是一個高興的日子。韋德…漢普頓捱了罵之後，大部分時間無人理睬，只好在飯廳裡消磨時間，真可憐極了。那一天清早，嬤嬤突然把他叫醒，急忙給他穿上衣服，把他和愛拉一起送到皮蒂姑媽家吃早飯。他光聽說是母親病了他要是在這裡玩，就會吵得母親不得安靜。皮蒂姑媽家裡也亂成一團了，因為思嘉生病的訊息傳來，姑媽一下子就病倒了，保姆去照顧她，彼得將就著為孩子做了一頓簡單的早飯。過了一些時候，韋德心裡開始感到害怕。母親死了怎麼辦？別的男孩就有死了母親的。

他親眼看見過靈車從小朋友家裡開出來，還聽見小朋友哭呢。

韋德雖然很怕母親，可是也很愛母親，母親要是死了怎麼辦？

他一想到要把母親裝上黑色的靈車，前面黑馬的籠頭上還插著羽毛，他那小小的胸口就感到發疼，幾乎透不過起來。

到了中午，彼得在廚房裡忙個不停，韋德就趁此機會溜出前門，儘快往家趕，心裡害怕極力，跑得特別快。他想瑞德伯伯，或者媚蘭姑媽，或者嬤嬤一定會把真實情況告訴他。

可是瑞德伯伯和媚蘭姑媽找不著。嬤嬤和迪爾茜拿著毛巾，端著一盆盆爇水在後面的樓梯上跑上跑下，根本沒發現他在前面的過道里。樓上的房門一開，他能聽見米德大夫簡短的說話聲。有一次，聽見母親的叫聲，他便怞怞搭搭地哭起來。他認為母親快死了。為了尋求安慰，他就去逗一隻金黃色的貓，這貓名叫湯姆，當時正躺在前面過道里灑滿陽光的窗臺上。誰知湯姆上了幾歲年紀，不喜歡打擾，豎起尾巴，發出了低沉的吼叫聲。

最後嬤嬤從前面的樓梯上下來，圍裙又髒又皺，頭巾也歪到一邊去了。嬤嬤一看見他，就斥責起來。嬤嬤一向是喜歡他並給他撐腰的，現在她一皺眉，韋德就發抖了。

“沒見過像你這麼淘氣的孩子，〃她說。〃我不是把你送到皮蒂姑媽那兒去了嗎？快回那兒去吧！〃“母親是不是要——她會死嗎？〃“沒見過像你這麼討厭的孩子！死？我的上帝，死不了。

男孩子就是討人嫌。上帝幹嗎要往人家送男孩兒呢？走開吧，走開吧！〃可是韋德並沒有走開。他躲在過道里的門簾後面，因為他不完全相信她的話。她說男孩子討人嫌，這話很刺耳，因為他一貫是努力做好孩子的。又過了半個鐘頭。媚蘭姑媽匆匆走下樓來，面色蒼白，非常疲倦，臉上卻帶著微笑。她在簾子後面看見他那張可憐的小臉，大吃一驚。平時媚蘭姑媽對他總是非常耐心的，從來不像母親那樣說：“現在別來煩我，我有急事，〃或者說：“走開，韋德，我忙著呢。”但是今天早上她說：“韋德，你可真淘氣呀！怎麼不待在皮蒂姑奶奶那兒。〃“我母親是不是要死了？〃“哎呀，不會的，韋德。你怎麼這麼傻呀？〃接著又和藹地說：“米德大夫剛才給你媽送來了一個可愛的小娃娃，是個很好看的小妹妹，你可以哄著她玩。你要是真是很乖，今天晚上就能看見她。現在去玩吧，別嚷。〃韋德悄悄地走進寧靜的飯廳，覺得他那個不穩定的小世界發生了動遙今天的天氣這麼好，大人們的舉動都這麼怪，難道一個七歲的孩子，心裡還有事，就沒有個地方待嗎？他在窗臺上坐下來，看見陽光底下盒子裡種著一棵秋海棠，就咬一了小口。誰知它辣乎乎的，辣得他直流眼淚，哭起來。母親快死了，誰也不關心他，所有的人都圍著一個新來的孩子轉——而且還是個女孩。韋德對小孩不感興趣，對女孩尤其不感興趣。他熟悉的小女孩只有一個，那就是愛拉，不過到現在為止，她還沒有做出什麼像樣的事來贏得他的尊敬和好感。

過了好半天，米德大夫和瑞德伯伯才走下樓來，站在過道里小聲說話。大夫走了以後，瑞德伯伯趕緊來到飯廳裡，拿起酒瓶，倒了一大杯，這時他才看見韋德。韋德趕快往後退縮，怕又要捱罵，說他淘氣，非讓他回到皮蒂姑奶奶家去，可是瑞德伯伯笑了。韋德從來沒見他這樣笑過，沒見他這樣高興過，於是他的膽子也就大了，他馬上離開窗臺，朝瑞德伯伯跑了過去。

“你有了一個小妹妹，〃瑞德緊緊地握著他的手說。〃你知道嗎，你從來沒見過這麼漂亮的妹妹。怎麼，你幹嗎哭哇？〃“母