的膽小女人賞給它練丹。當下，它毫不客氣地吐著鮮紅蛇信子飛竄向那個尖叫聲音最響的女人。

曼凝想不到發生這樣的變故，見小蛇被驚擾，飛掠而起襲向她身側的雪晴，忙將手裡的風燈擲出去，阻擋小蛇襲去的尖牙。

一招落空，小蛇有些氣惱，它恨恨地瞪一眼曼凝，卻並沒有攻擊她，而是襲向她身側另一個尖叫不停的女人。

曼凝的另一側站著霜碧，眼見小蛇騰空躍起，凌厲地射向她，嚇得連驚叫聲都啞下去。

小蛇張嘴就咬，卻聽“咔噔”脆響，差點兒硌掉了它的兩顆寶貴毒牙。這女人的皮肉怎如此之硬？小蛇惱怒之下定睛望去，卻見它咬中的竟是一隻玉佩。

電光火石間，曼凝將裙帶上系的玉佩送入小蛇的嘴裡，代替了霜碧的皮肉。等到化解小蛇的兩次攻勢，她忙將兩婢推到身後，冷聲喝道：“都退開三丈，沒有我的話，不許靠近！”

雪晴和霜碧依言退開，仍然擔心曼凝，齊聲喊道：“大小姐，快逃啊！那蛇很古怪，看起來有毒，如果不小心被它咬一口……”

曼凝對她們揮揮衣袖，示意她們倆閉嘴。　然後轉過頭去，繼續與那條小蛇對峙。

風燈仍然被她執在手裡，清楚地照出了那條小蛇的面貌。

它通體墨色，像上等的黑玉，在燈光下閃著迷人的釉質。那雙綠色的豆眼正緊盯著曼凝，狂妄囂張中還帶著幾分孩子般的純真和調皮，似乎對曼凝很好奇。

曼凝慢慢俯低身子，對小蛇伸出素白的纖手，柔聲喚道：“過來！”

小蛇猶豫了一下，不過很快它就答應了曼凝的邀請，再次游到她的身邊，竟然順著她伸出的素手攀繞上了她皓腕。

纖細的皓腕傳來陣陣涼意，那小蛇牢牢地纏在她的腕部，昂首挺胸地對她吐著蛇信子。

曼凝屏息靜氣，提醒自己萬萬不可流露膽怯和閃躲之意。這是一場心理戰，她必須要在氣場上壓倒它。

人與蛇繼續無聲地對峙著，大約一盞茶的功夫，終見那條小蛇垂下高傲的蛇頭，似乎在對曼凝俯首稱臣。接著，它撒嬌般滑進了曼凝的衣襟裡，盤起細細的身子準備在溫香暖玉中休息入眠。

不遠處，雪晴和霜碧的嘴巴都張成半圓，似乎不敢相信眼前看到的一切——那小蛇竟把曼凝的懷抱當成了它的新家！

*

回到寢居，曼凝從懷裡掏出小蛇，它竟似不捨離開她的懷抱，撒嬌般地粘膩在她的手臂上，想順勢再爬回衣襟裡。

“喂，小東西，別亂鑽！”雪晴喝斥著，她早紅了俏臉，懷疑這條色蛇是不是故意佔大小姐的便宜。

曼凝卻不以為忤，玉手輕點，彈了彈小蛇的腦袋，“頑皮的小東西！”嗔怪的話語裡有著寵溺之味。

霜碧走過來，小聲地問道：“大小姐，你該不會想把這條蛇一直養在身邊吧！”

“有何不可呢？”曼凝淡淡而笑，道：“小墨很乖，又不亂吵，不會給我們惹麻煩！”

“小墨！天吶，連名字都取好了！”雪晴連連搖頭，表示接受不了。“你是閨閣千金小姐，如果養一條蛇做寵物，傳出去……”

曼凝卻沒有心情再聽兩婢的聒噪，索性把她們都趕了出去。“我想安寢了，你們到外間睡吧！”

“大小姐，你小心些，蛇會咬人的……”雪晴不放心地囑咐道。

小墨（新主人給它取的新名字）馬上彈起細細的身子，渾身鱗片都憤怒地乍開，鄭重宣告——小墨不咬主人，只咬多嘴多舌的膽小女人！

可惜兩婢聽不懂蛇語，見它的模樣只覺更加可怖。奈何曼凝堅持要跟它同居一室，竟把她們倆給趕了出去。

*

等到寢室內只剩下一人一蛇，曼凝用手指勾起蛇頭，輕聲問道：“小墨，你可願意認我做主人？”

小墨俯低蛇頭，這是它表示臣服的恣態，同時那雙綠豆般瑩亮的眼睛閃著激動的喜色——它喜歡它的新名字，它喜歡它的新主人！

曼凝滿意地揚起唇角，似乎稍稍鬆了口氣，但她的視線絲毫沒有離開小墨片刻。纖細的指輕拂著冰涼滑膩的蛇身，她的目光可以透過它的皮肉骨血看到蛇腹裡那顆寶氣四溢的蛇丹。

西域國特產寶貴的靈蛇，哺以珍貴藥材及陰人之血，每隔半年就可以吐出一枚寶貴的蛇丹。常人服食蛇丹可以增強體質，延年益壽，有內功之人服食蛇丹則可功力大增，修行習武事半功倍。

靈蛇數量極其稀少珍貴，只有西域王室貴族才能馴養。而鳳