宋教仁從手提包裡取出幾張信箋，遞給身邊的一名總統府秘書，那秘書將信箋轉交給袁世凱。

“這就是我方和談條件。請袁大總統過目，若有不清楚不明白之處，我可以為袁大總統解說。”

宋教仁在一邊說，袁世凱卻擰著眉頭翻看那些條件，越看眉頭擰得是越緊。

這和談條件太苛刻了，聯合陣線不僅想拿回內閣人選提名權，而且還想進一步藉此修改一下憲法，將總統制改為內閣制，完全參照法國政體。

“民國憲法既已公佈，豈可輕易更改？朝三暮四，豈能讓國民心服口服？”

袁世凱將那條件扔到身邊的茶几上，這找出來的理由也是充分得很。

宋教仁倒不覺得意外，這談判麼，就講究一個討價還價。

“不改總統制也可以，但是對於總統任期應進行修改，另外，國會也不應搬到北方，最好搬到南京。”

“怎麼？聯合陣線還想遷都麼？”

不待袁世凱回答，英國公使朱爾典先問了一句。

“並不是遷都，而是將政府與國會分別設立在兩個地方。而且，聯合陣線方面認為，駐紮在東南地區的北洋軍應交給聯合陣線指揮和整編。”

宋教仁的話讓袁世凱勃然大怒，拍著椅子的扶手站了起來。

“你們乾脆自己打到北京來好了！打敗了我，這天下就是你們聯合陣線的了！區區北洋軍算什麼？你們就是要我的腦袋，也未必不可！”

袁世凱的氣話讓在場所有人都皺起眉頭，朱爾典更是頭疼，正琢磨著如何轉圜時，一名機要員走進居仁堂，將一張電報抄稿交給了蔡廷幹。

蔡廷幹匆匆走到袁世凱身邊，小聲耳語幾句，將電報抄稿遞了過去。

袁世凱看了幾眼電報，冷笑著說道：“我就知道，談判談判，這是你們的緩兵之計！既然你們要打，我北洋全體將士奉陪到底！”

說完，將那電報抄稿重重拍在茶几上，然後扭頭就走，從側門離開了居仁堂。

在座眾人面面相覷，朱爾典走了過去，將那電報抄稿看了幾眼，宋教仁走到他身邊，卻見那電報上只寫了幾行字：

“南軍已推進至鄭州南郊二十里處，裝甲列車隨軍行動，飛機已對鄭州城實施過數次空中偵察，似有攻城跡象，望陸軍部速派援軍。”

電報是鄭州北洋守將拍來的，經陸軍部代理總長段祺瑞過目，又交袁世凱定奪。

“宋先生，對於此事，你怎麼解釋呢？”朱爾典拿著電報，向宋教仁看了一眼。

宋教仁苦笑著搖頭，說道：“我不是軍人，對於軍事行動既不熟悉，也無權插手。不過，既然聯合陣線的部隊向鄭州推進，想必也不是沒有理由。”

“什麼理由？”朱爾典放下電報。

“這個我就不清楚了。”

宋教仁雖然搖頭，但心裡卻不糊塗，他明白，這固然是聯合陣線部隊乘勝擴大戰果的需要，同時也是“以打促和”的行動，經過此次豫南戰役，宋教仁明白了一個道理，對於袁世凱這樣的軍事強人來說，最好的談判語言就是武力和軍隊，這一點，趙北是正確的。

但是趙北本人也算一個軍事強人，其他議員可以為總司令、委員長的勝利歡呼，但是宋教仁卻對此保持著冷靜與清醒，他太清楚軍事強人的本質了，如果說史書記載的只是模糊的影子的話，那麼，此次南北大戰更將這個影子描摹的更清晰了，對於宋教仁這樣的憲政派議員來說，這是一個巨大的陰影，他不願看到這個國家被陰影籠罩。

所以，宋教仁決定儘快與北洋和談，利用目前的南北均勢，爭取將國會從一個橡皮圖章變為真正的國之重器。

這時，蔡廷幹走到朱爾典身邊，說道：“公使先生，袁大總統有請。”

朱爾典聳了聳肩，指了指宋教仁，問蔡廷幹：“那麼，宋先生不去麼？”

蔡廷幹說道：“宋先生先回旅館小住，袁大總統並無拒絕和談的意思，只不過對於南軍出爾反爾的舉動不滿，所以有些生氣。”

“請告訴車伕，將宋先生送到我在西山的別墅，火車站附近的旅館太吵了，不適合宋先生這樣身份的人。”

朱爾典吩咐了幾句，便隨著蔡廷幹去了袁世凱的書房。

等趕到書房的時候，袁世凱正在書房裡揹著手來回踱步，屋子裡只有他一個人，朱爾典進了書房，袁世凱什麼話也沒說，只是將一封電報交給了這個英國人。

“北洋的軍火被香港總督扣押的事情