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門裡，門房小廝才吃過了飯，準備偷懶，才吹滅了油燈，準備上床睡覺。一般入夜的這時候，劉府也沒什麼人來拜訪，門房的工作很輕鬆。不想才脫了衣裳，就聽見有人砸門，還那麼大聲響。

小廝頓時就火了，翻身蓋被當做沒聽見。不過來人很執拗，砸門砸個不停。這樣鬧下去，要驚動夫人的。小廝不得已，才匆匆穿衣下炕，一手掌燈，一手摸了根備用的木棒，開門卻見是一乞丐賴在地上。正要給乞丐一棒子，乞丐的聲音卻將他嚇了一跳。

“六兒啊，快給老爺我來口水喝！”

“老爺？老爺回來了！”

門房聞言，立刻掌燈初一看，一個髒兮兮的狼狽胖子虛弱的靠在門檻上，頭髮亂糟糟的，也沒了頭冠，還丟了一隻鞋。乍一聽聲音，再仔細分辨，頓時驚喜了，揚聲大喊，聲音十分喜慶。

按往常，劉醫師在離開月數後安全歸來，上下都會大鬆口氣。會正式的在門口列隊，點燃一盆炭火跳跳，用柳枝灑灑淨水。還會放串炮仗，為了去劉醫師身上從外面帶回來的一切不祥之氣。然後喜迎主心骨安全歸來。而這時，僕役丫鬟們爭搶著上前討巧道喜，還會得到劉醫師的一些打賞。這次也不例外。

一聲高喝驚動了上下。左右院子頓時活了起來，不少人的腳步聲匆匆，越來越響。

“老爺！”

“爹！”‘’

“恭迎老爺歸來！”

“小的請安了——”

“——”

短短片刻，亮起的大堂裡聚集了許多人，擺下了炭火盆、柳枝淨水。儘管許多人看著劉醫師這行頭不對，但恭維的話依舊奉上。眼巴巴的在等賞。

“都滾蛋！”

喝過水，恢復了一些力氣，劉醫師接一聲怒喝，讓眾人不知所措。他也不過炭火盆、也無視了柳枝淨水，直接由下人扶著，朝裡走去。什麼看賞，統統沒了，留下一堆人大眼瞪小眼。

“好了，都散了，都散了。老爺累了，快給老爺準備熱水、衣裳、吃食！”正妻劉氏見狀趕緊安排了瑣事，甚至連兩名小妾和幾名子女都打發了。她自己一個人跟了上去。

劉醫師如此狼狽，似乎瘦了一大圈，似乎發生什麼不好的事了？

一會兒之後，燈火通明的大廳堂裡，還沒來得及洗漱和正衣冠，劉醫師狼吞虎嚥的對付著一盤冷的白麵饅頭和一盤冷的爆炒青菜，還有一碗冷的殘羹米粥，吃起來那叫一個快，風捲殘雲。劉氏看的目瞪口呆。幾次想插嘴詢問，但都不及劉醫師的進食重要。

再過片刻。桌上盤碟裡一空，連湯水都沒剩下。劉醫師終於滿足的打了個飽嗝兒。他手上端著一杯熱茶，陶醉的聞聞茶香又放下。實在是他吃不進一點東西了。一頓暴飲暴食，感覺食物堆積到了喉嚨上。

不過，這吃飽喝足的滋味真爽，儘管只是剩下的饅頭和青菜、米粥，卻勝似山珍海味！

還是家裡好啊！

“老爺，可是路上不順？”劉氏眼睛一轉，終於尋到了機會，小心翼翼的問著，眼珠子靈活的動著。劉氏善計算，掌管劉府的錢財開銷，包括劉醫師的花銷，上下一言九鼎。

這些年來，劉醫師每次隨商隊歸來，哪次不是風塵僕僕、但紅光滿面的？

只有這次，掉了頭冠、丟了鞋子，一身餿味，剩飯吃的和餓死鬼一樣，難道陳老闆的貨物出了么蛾子？這可不是小事！

“唉——”

“難道是陳老爺對你不滿？”

劉醫師臉色一正：“胡說八道！婦道人家，就愛胡思亂想！對了，馬上準備兩份十個金幣的厚禮，老爺我要去鎮長家、金會長家送禮，這是好事——”

二十金幣的禮物？！瘋了，瘋了！

“我暈了——”

劉氏的心頓時被五指抓緊了一樣，悶的呼吸不過來，手撫額頭，軟軟靠在太師椅上。這可是劉家三出一的資產了，這要是沒了，府上除非賣掉產業，否則接下來都要粗茶淡飯了。這和割劉氏的心頭肉差不多。

這肯定是出了天大的禍事！

這殺千刀的！

不行，老孃管著帳，管著財物，誰都休想拿走一個籽兒！

劉醫師起先緊張，一番急救，但很快發現劉氏在裝暈，頓時怒了。他上去就是幾個耳光，打的劉氏左右臉頰腫起了老高。劉醫師甚至放言，劉氏再無理取鬧，就要休妻。

胳膊擰不過大腿，劉氏還是乖乖的備了禮物。不過，厚禮真的很厚，什麼綢緞、古瓷、鎮