李太師被張保揹著飛跑，顛得頭昏眼暈。來至午門放下，李綱一見岳飛綁著跪下，便高聲叫道：“你幾時來的？”嶽爺連忙回稟道：“小將在營中，奉有聖旨召來。才到得城中，與張太師同進午門。到了分宮樓下，叫小將站著，張大師進去了。好一會不見出來，只見天子駕到。小將上前接駕，不意內監叫道：‘有刺客！’即將小將拿下，綁出午門。求太師與小將證明此事，死也甘心！”太師聽說，便叫：“刀下留人！”即去鳴鐘撞鼓，太師往裡邊進來。那曉得張邦昌奸賊已知，即暗暗的將釘板擺在東華門內。李綱一腳跨進，正踏著釘板，大叫一聲，倒在地上，滿身鮮血。張保見了，大叫：“太師爺滾釘板哩！”午門眾大臣聽見，連忙上前來救。但見太師的手足鮮血淋漓，倒在金階。

早有值夜內監，報知天子奏道：“眾大臣齊集午門，李太師滾釘板，命在頃刻！請駕升殿。”荷香奏道：“更深夜黑，主上明早升殿未遲。”高宗道：“眾卿齊集大殿，孤家怎好不去坐朝？”隨即升殿。眾文武三呼已畢，平身。高宗看見李太師滿身是血，傳旨宣太醫官調治。李太師奏道：“臣聞岳飛武職之官，潛進京師，欲害我主，必有主使，該取禁刑部獄中。待臣病好，審問岳飛，究明此事，問罪未遲。”高宗准奏，傳旨將岳飛下獄。眾大臣送李太師回府，張保、王橫牽馬跟著。高宗退朝回宮，不表。

再說李太師回到府中，著人忙請刑部大堂沙丙到來相見，吩咐道：“岳飛必有冤枉，可替他上一道本章，說他有病，飲食不進，萬望周全。待我病癒，自有處置。”沙丙領命，辭別太師回去。到次日，果然奏了一本，天子準了。這也不在話下。

再說那李太師寫了一張冤單，暗暗叫人去刻出印板，印上數千張，叫張保、王橫兩人分頭去貼，只說張邦昌陷害岳飛情由，遍地傳揚。不道這個訊息，直傳到一個所在，卻是太行山。有個“公道大王”牛皋，聚眾在此山中，稱孤道寡，替天行道。這日正值牛皋生日，那施全、周青、趙雲、梁興、湯懷、張顯、王貴七個大王，備了禮來祝壽。見過禮，兩邊坐下。眾人道：“已拿了幾班戲子，候大王坐席唱戲。”牛皋道：“難為各位兄弟了！”看看等到晌午時分，湯懷說道：“眾位兄弟，等到何時才坐席呢？”牛皋道：“等古大哥來！這吉大哥，我平日待他不同，我的生日，他必定來的。”湯懷道：“既如此說，等等他。只怕要等到晚哩！”王貴道：“無可奈何，只得依他等罷！”

湯懷氣悶，立起身來閒走，一走走到戲房門首，只聽得裡面說：“張邦昌陷害岳飛。”湯懷走進來問道：“誰害岳飛？”戲子回說：“方才揭的一張冤單，閒空在此，故爾念念。”湯懷道：“拿來我看！”戲子即忙送過來。湯懷接著看了，轉身就走，來至飛金殿上說道：“牛兄弟，嶽大哥被人陷害了！”牛皋道：“湯哥，你怎麼知道？”湯懷就將冤單—一念與牛皋聽。牛皋聽了，怒發如雷道：“罷，罷，罷！也不做這生日了，快快收拾兵馬進京去。相救大哥。”即時傳令，將七個大王兵馬盡行聚集，連本山共有八萬人馬。下山一路而來，無人攔阻，直至金陵，離鳳台門五里，安營下寨。

那守城官兵慌忙報上金階，奏與高宗知道。高宗隨傳旨下來：“何人去退賊兵？”下邊有後軍都督張俊，領旨出午門來，帶了三千人馬出城，將人馬擺開。八個英雄走馬上來。湯懷對張俊說道：“我們不是反寇！你進去只把嶽大哥送出來，便饒你了。你若不然，就打破金陵，雞犬不留，殺個乾乾淨淨。”張俊道：“怪不得岳飛要反，有你這一班強盜相與，想是要裡應外合。我今奉聖旨，到來拿你這一班狗強盜！”牛皋大叫一聲，舞著雙鐧，照頭就打，張俊掄刀格架。戰不上三四個回合，那張俊那裡是牛皋的對手，轉馬敗走。湯懷對牛皋道：“讓他去罷！倘然我們這裡追得急了，他那裡邊害了大哥的性命了，不必迫他。”牛皋就命眾人且回營安歇，不提。

再說那張俊回至午門下馬，進朝上殿，奏道：“臣今敗陣回城，他們是岳飛的朋友湯懷、牛皋等作亂，來救岳飛。求主公先斬岳飛，以絕後患。”高宗主意未定，適值午門官啟奏：“李綱在午門候旨。”高宗降旨：“宣進來。”李太師上殿，朝拜已畢。高宗道：“朕正為賊兵犯闕，張俊敗回，孤家無計。老太師有何主意？”李綱奏道：“就命岳飛返了賊兵，再將他定罪可也。”張邦昌奏道：“都督張俊敗回，奏聞聖上，這班強賊，乃是岳飛的朋友。若命岳飛退賊，豈不中其奸計？”李綱、宗澤一同奏道：“臣等情願保舉岳飛，倘有差池，將臣滿門斬首。”高宗道：“二卿所奏，定然