只沉重的腳。

第三卷　第六章

韃靼村和鄰近各村第二期徵召的哥薩克在離開家鄉後的第二天，在葉伊村過夜，住在韃靼村下頭的哥薩克總是避開住在村上頭來的哥薩克一因此，彼得羅·麥列霍夫丁可尼庫什卡。赫里斯託尼亞。司捷潘。阿司塔霍夫、托米林。伊萬和其餘的幾個人同住在一個人家裡。主人——一個高身材的，曾經參加過土耳其戰爭的衰弱老頭子——和他們談起來了。哥薩克們已經在廚房裡和內室打好地鋪，躺了下去，抽起睡前的最後一次煙來。

“這麼說，要去打仗啦、老總們、”“去打仗，老爺子。”

“大概不會像上耳其戰爭那樣吧7　現在的武器可很不一樣啦。”

“一個樣。一樣的窮兇極惡！過去在土耳其戰爭中屠殺老百姓。現在也照樣屠殺。”托米林不知道是在生誰的氣，牢騷說。

“親愛的，你這可是瞎說八道。這回是另外一種戰爭。”

“這是當然的啦，”赫里斯託尼亞懶洋洋地打著阿欠，用手指甲掐熄了菸捲兒，肯定說。

“咱們去打它一陣子，”彼得羅·麥列霍夫打了一個呵欠，在嘴上畫了個十字，把軍大衣蒙到頭上。

“孩子們，現在我求你們一件事。我誠心誠意地求你們，請你們記著我的話，”

老頭子說道。

彼得羅把軍大衣襟撩開，仔細聽起來。

“要記住一點：如果你想活著，想從拼死的戰鬥中腿兒胳膊全乎的活過來——就要維護人類的真理。”

“啥真理？”在邊上躺著的司捷潘。阿司塔霍夫問道。他懷疑地笑了笑。自從聽到打仗的那個時候起，他就眉開眼笑了。戰爭誘惑著他，普遍的慌亂和別人的痛苦減輕了他的痛苦。

“就是這種真理：打仗的時候別拿別人的東西——這是一。千萬不許糟踏婦女，還要記住這樣的咒文。”

哥薩克們翻過身來，大家同時說起來。

“如今自個兒的東西別丟就行了，哪兒還顧得拿別人的啊。”

“為什麼不能動婦女？糟踏——這我明白——不行，可如果她願意呢？”

“沒有女人，怎麼受得了啊？”

“說的是啊！”

“你說的咒文是啥樣的呀？”

老頭子很嚴厲地瞪起眼睛，馬上回答大夥說：“無論如何也不能動婦女。絕對不能動！你要是忍耐不住，就會掉腦袋，或者受傷，等你明白過來，也晚啦。咒文我告訴你們。我參加過整個土耳其戰爭，死神就在我的背上，像揹著褡褳一樣，可是因為我有這些咒文，所以活了下來。”

他走進內室去，在神龕裡面翻了一陣，拿出一張由於年深日久變脆發黃的紙片。

“這就是。都起來，抄下來吧！大概，雞叫以前你們就要動身吧？”

老頭子用手巴掌把沙沙響的紙片在桌於上攤平，就走開了。阿尼庫什卡頭一個爬起來。燈光被從窗縫鑽進來的風吹得搖曳閃晃，飄忽的陰影在他那女人似的光臉上閃動。除了司捷潘，大家都坐起來抄寫。阿尼庫什卡最先抄完，把那張從練習本上扯下來的紙片卷好，系在十字架的鏈子上。司捷潘晃著腳嘲笑他說：“你給蝨子修了座養老院。本來它們不會在鏈子上搭窩，現在你給它們修了一間紙房於。真有你的！”

“好漢，你要是不信，就閉上嘴！”老爺子嚴厲地打斷他的話，斥責道，“你不要妨礙別人，也不要譏笑人家的信仰。你這樣做應該感到慚愧，這是罪孽！”

司捷潘微笑著不做聲了；阿尼庫什卡為了打圓場，問老爺子說：“咒文上面有個地方講到羽形矛，還說到箭。這是什麼意思？”

“衝鋒陷陣的咒文——這並不是咱們現代人編出來的。這是我的爺爺從他爺爺手裡傳下來的，也許在那以前，這個咒文早就有啦。古時候，人們都是用羽形矛和弓箭打仗的。”

下面的幾個咒文，各人看中哪個，就抄下來。

避槍咒

感謝上帝。山上有塊白石頭，樣子像匹馬。水是流不進石頭裡去的，箭和彈丸也同樣射不進我這個上帝的奴僕身上，也射不進我的同伴和我的馬身上。就像錘子從鐵砧上蹦開一樣，彈丸也同樣從我身上蹦開；箭像磨繞著磨心轉一樣，繞著我轉，卻射不到我身上。日月永光，使我這個上帝的奴僕也永生健壯。山後有座碉堡，我把碉堡的門鎖上，鑰匙扔到大海里燃燒著的白色巨石阿爾托爾底下面，不論男巫，還是女巫，不論和尚，還是尼姑，都看不見這塊巨石。水不會