己雪父恥闖勾欄，殺了十八樂官之事和盤托出，柴榮聽罷嘖嘖稱奇。

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第31節：第四章洛陽結義（4）

船走得很快，不久就到了洛陽碼頭，趙匡胤幫著柴榮將箱子和貨物從船上卸到碼頭上。碼頭離洛陽城還有一段距離，兩人就僱了一輛馬車，將貨物和箱子都放在馬車上，然後朝洛陽城走去。遠遠地看到前面排著一隊人，正在那裡等候，趙匡胤起初以為是官府設下的路卡，盤查行人，還擔心自己殺女樂官之事已被通告天下，正想如何才能矇混過關呢，卻突然發現尋常行人並不逗留，直接就朝洛陽城而去，凡是停留的，都是一些小商販。商販旁邊都堆放著貨物，拉著貨物的馬車也停在路邊，不知道在等什麼。眼看著就要走到近前了，趕車的車老闆很自然就把車停下，也等候在那裡。趙匡胤剛想發作，就看到柴榮爬上車去，開啟箱子，拿了五十兩銀子走出來，不由得犯了狐疑，問道：“大哥，為何我們不繼續朝前走？你拿錢出來做什麼？難道前面有官府設的路卡嗎？”

“兄弟有所不知，前面確實有個路卡，專門朝過路的小商販們收取抽成，百里抽一。若是推著一百斤米，就要給他一斤；若是趕了一百頭豬，就要給他一頭。現下哥哥這所有的茶葉，價值五千兩白銀，自然要給五十兩作為抽頭了。只不過這路卡卻不是官府所設，而是洛陽城裡的韓二虎所設。這韓二虎年齡不大，卻是洛陽的霸主，所有要進洛陽城的貨物，若是沒有被他抽成，不是突然起火就是被人挑釁，必然不能夠在洛陽銷售。這些事，長年往返洛陽城的商販都知道，所以，都自動排隊等候在這裡，只要交了抽頭，就可以安然進城了。”

“豈有此理，難道這韓二虎如此做法，就沒有人出來管管他？”趙匡胤氣憤地問道。

“哪裡會有人管。這韓二虎武藝高強，手下又有一撥潑皮無賴，尋常商販若是不肯交這抽頭，或者想偽裝成普通百姓混過去，被他們發現，輕則將胳膊腿兒打斷，更甚者就要丟了性命。我們做生意的，掙的是辛苦錢，要是因為這個而丟了性命，那是大大不值，所以大家都忍氣吞聲，乖乖交上抽頭。我每次路過洛陽，都要交這抽頭，已經習慣了。兄弟初次來到，可能還不太瞭解。”

趙匡胤卻不聽這些，他仔細檢視車上成包的茶葉，問：“哥哥跑一次江陵，然後返回北方，將這些茶葉全部賣掉，總共能掙多少錢？”柴榮盤算了一會兒說道：“本來是五千兩的茶葉，按照現在的行情，大概能賣出六千兩去，刨去路上的運費和盤纏，還有一些耗損，也就能掙個三百兩銀子吧。”趙匡胤又問：“哥哥往返江陵一次，需要多長時間？”柴榮說：“往返一次大概需要半個月，我一個月要來回兩次運茶。”趙匡胤說：“一個月總共才掙六百兩銀子，一路上還要風餐露宿，提心吊膽，受這麼多的苦，若是稍有不慎，就是性命相關。這韓二虎仗著有幾個狗腿子，在這裡私自設卡，哥哥來回兩次，就要交給他一百兩銀子，覺得理所應當，我卻看不過去。往日裡只有哥哥一人，交給他的就算了，今天有兄弟在，這抽頭是無論如何不能給他的。我們這便趕車過去，我看誰敢攔住我們的去路。”說著便催促車伕趕車前行。

柴榮嚇壞了，連忙拉住馬車：“兄弟切莫如此說，這五十兩銀子是小事情，千萬不要因為這個惹出禍來。韓二虎手底下人多，他本人的武藝也甚是高明，兄弟雖然勇猛，只怕雙拳難敵四手，好漢架不住人多，如果因為敵眾我寡，一時失手，有所損傷，哥哥就更過意不去了。還是希望兄弟忍耐一下，我們交了抽頭，趁早趕路就是了。”這番話卻如同火上澆油，趙匡胤頓時勃然大怒：“兄弟這一生，雖兩次傷人命離家在外流浪，卻從沒有受過如此委屈，若是沒有本事，怎麼敢在哥哥面前誇下海口？這韓二虎把國家和王法都不放在眼裡，私自設下路卡收取抽頭，我若是低頭任他收了這錢，豈不是要憋屈死？這回卻萬萬不能聽哥哥的。”柴榮苦勸趙匡胤不住，只得換個口氣說道：“就算哥哥不想交這抽頭，但我們趕車過去時，他必然前來索要。兄弟英雄蓋世，要闖過關去自然不在話下，只是哥哥這許多貨物和銀兩都在馬車上，到時候其他人來搶這馬車，兄弟不能兼顧，該如何處置？”趙匡胤笑道：“哥哥不要擔心，這個對策我早已經想好。過一會兒你和馬車先過去，我卻在此處等候，對方向哥哥收錢時，哥哥就說兄弟是新僱的夥計，哥哥準備的抽頭都在兄弟身上，讓他們向我收取便是。他們自然先放哥哥過去，哥哥過了關卡就在前面等我，等我收拾完他們再一同進城。”