天色暗淡，穰山猶如一隻籠罩在煙霧之中沉睡的巨獸，寧靜卻又不知道何時會展露兇意？

穰山之下，梁軍營地。

蜀軍已經退入穰山之中，只是帶來的傷痛卻讓梁軍將士久久不能平復。

穰山山腳一戰，蜀軍連斬梁軍七員戰將，僅以三千長策軍便擊退了五千精銳的梁軍先鋒。

帳篷之中，剩下的六員戰將低垂著眼眸，身上掛著彩，各坐在一邊，沉默不言。

梁蜀兩軍損失的兵力差不多，可在這些戰將眼中，這卻是毫無疑問的一次慘敗。這些戰將都是桓武縱橫中原這十餘年間成長起來的。在他們的印象之中，梁軍縱橫四海，又何曾在這種優勢情況下，居然被對手逼迫到如此程度。

以五千對三千，外加十三員戰將，如今帳中能夠回來的卻只有一半。

“怎麼，經歷一場小敗就心灰意懶了麼？”

熟悉的聲音從帳外傳來，帳外的身影吸引了帳內所有人的目光。等到那聲音的主人走了進來，本來在榻上的一眾戰將匆忙起身，都跪在了地上。

這些梁將沒有想到，本應該在宛城主持大局的桓武居然親自來到了前線。

“主公！”

“起來吧！你們身上都有傷。”

桓武聲音很是柔和，就像是父親對待頑皮受傷的孩子一般。他隨便找了個地方坐了下來，招了招手，將六名戰將都招到了身邊坐下。

“我知道，不久之前經歷的戰鬥，你們痛失了身邊的戰友，都不好受。我也知道，你們這些年來順風順水，沒有嘗過這麼慘痛的教訓。不過我要告訴你們，楊羨不算什麼！”

“主公，我們不服！”

激昂而又倔強的聲音從在場每個人口中吐出，桓武點了點頭。

“你們能夠有這番鬥志很不錯。要知道，十餘年前，我也只是一個不起眼的小諸侯而已。那時我軍面對的危險，要比今日多得多，也危險得多。像是楊羨這樣的對手，滿目皆是。然而今日，那些對手又去了哪？都成了黃泥枯骨。在這裡，我要告訴你們的是，一次失敗並沒有什麼。這次失去的東西，下次再從蜀軍那裡拿回來。楊羨小兒不過一州之地，就算翻出了浪，我軍也能夠將之踏平。”

“主公，末將明白了！”

桓武一番話，這帳中氛圍與之前相比，截然不同。

走出帳外，桓武看著漫天的繁星，一口涼氣灌入口鼻。他搓了搓手，看向了一旁的孟清。

“宗石，久於政務，身軀睏乏，好久都沒有活動了，陪我走一走吧！”

孟清很是恭敬、順從，跟在了桓武的身後。孟清以前自恃才智，小看天下英雄，可是自從跟在桓武的身邊，他從這為曠世梟雄身上學到了很多。

桓武舉手投足，嬉笑怒罵之間，不費吹灰之力便能夠重振這一干被蜀軍打趴了的將士計程車氣。要知道，士氣這東西，捉摸不定，可卻最為重要，直接決定著一支軍隊的戰力。

霸主之姿，盡顯無疑。

“剛才我說的話，宗石都聽到了麼？”

“是的！”

“宗石以為如何？”

“臣以為主公說得很對！”

行至人稀處，漸上高山，桓武卻忽然停下了自己的腳步，回頭一笑。

“宗石，你沒有說實話啊！”

孟清一愣，斷然沒有想到桓武會如此說。

“別人看不出來，難道宗石也看不出來麼？我軍已經陷入了困局之中。”

“臣...臣...”

孟清一時啞口無言，卻被桓武一把拿住了手。

“臣什麼臣，你這小子，油滑的很，跟我上來。”

便在這電光火石之間，孟清感覺被一雙粗厚的大手牽住，走上了山。

山上空曠，星光垂野。桓武站在山巔，張了張肩膀，興致有些高昂。

“宗石啊！你一向拘束謹慎。往時我也隨你了。不過今夜，我想要從你口中要一句實話。南陽之役，你是怎麼看的？”

看著這樣的桓武，孟清心中的防備鬆了三分，拱手言道。

“稟主公，南陽之役，表面上看，楊羨盡得其利，絲毫未損。但這尚在其次，楊羨真正想要打擊的，是主公一統天下的能力。”

“說下去！”

“南陽雖小，卻至關重要。在楊羨來之前，蔡通其實已經被逼迫到了生死之境。楚軍仗水軍勇悍，一直與我軍在襄城一線抗衡。看似勢均力敵，可蔡通已經無法