門，瞪起眼睛問：“幹什麼的？”嚴志和睒起眼睛說：“想看看我的兒子，他被捕了。”崗兵不細問他，說：“也不看什麼時刻，明兒再來！”崗兵一唬，嚇得嚴志和倒退了兩步，溜湫著步兒走過去。昂起頭看了看天，又看看獄牆，嘆口氣說：“咳！牆比天還高啊……”心裡一時撓癢，酸楚得難過起來。停住步站了一會，抖了抖肩膀，使足了勁，猛地跑過去。橫著膀子，照準獄牆一扛，他想：“把牆扛倒，興許能見到那些被捕的人們。”抬頭一看，獄牆紋絲不動，倒把他碰了個倒仰跤，摔在地上，氣得長眉毛一乍一乍地扇動。他又爬起來，伸過長脊樑，照獄牆咚咚地撞了幾下。覺得脊樑上痠痛，粘漬漬的，鼻子上聞到血腥。眼眶上噙著淚水，楞著眼珠離開獄牆。沿著城牆根走到大南門，不知不覺出了城，在南大橋上站了一刻，又沿著河邊向西走。那裡沒有燈，黑黑的。他在一棵柳樹底下站住腳，解開鈕釦，敞開懷讓河風吹著他滾熱的胸膛。

他蹲在地上，從腰帶上摘下荷包，打火抽菸。把胳膊拄著膝蓋，抬起頭望著黑暗的天空，搖晃搖晃腦袋，說：“天哪！不許人們抗日，我們的祖國要亡了！”淚滴順著鼻樑流下來。

仄耳細聽著，河水衝擊橋樑，嘩嘩地響著。

對岸河邊有兩盞路燈，象鬼眼睛在看著他。他覺得身上熱，肚子裡焦渴，走下河岸，掬起一捧水，咕咕地喝了下去。又掬起水潑在頭上，潑在身上，潑得渾身是水，溼了衣服，才一步一步走上河坡。

他又覺得，這一輩子活得實在不容易，如今祖國要亡了，要當亡國奴了，死了倒也乾淨！他心裡氣悶，伸起脖子吐了口長氣，拍拍胸膛，嘆口氣說：“唉！抗日的人有罪？實無天理！”對著黑暗的天空笑了兩聲，把小褂子脫了下來，拎在手裡看了看，放在地上。他想：“也許，我們的祖國不會滅亡！江濤和運濤還會回來。”

停了一刻，聽得河裡水流聲，水面上映著遙遠的燈光，閃著一縷縷亮閃閃的影子。一閤眼睛，看見槐花開了，大公雞在井樁上長鳴。江濤笑嘻嘻從堤岸上走下來，說：“爹！我來跟你拔麥子。”嚴志和說：“好，你回來過麥熟，助我一點辛苦吧！”江濤脫下紫花小褂，說：“好，看我拔得多快！”小夥子彎下腰拔麥，拔得飛快。濤他娘走出來，站在門臺上說：“看你，把孩子使壞了呢！”老兩口子對著眼睛看著，同時笑了。

他這時睜開眼一看，是個夢境，從背後走過一個人來，把他攔腰摟住，說：“志和！你在這裡？”

他搖了一下腦袋，在黑影裡仔細一看，是朱老忠。朱老忠拍了拍嚴志和的胸脯，責備說：“咳！兄弟，叫我好找啊！”

嚴志和猛地楞住，心上糊塗起來，半天說不出話，朱老忠一伸手，合住虎口攥住嚴志和的手腕，說：“兄弟！你心裡想的什麼哩？……”老頭子揮起淚來，又說：“抗日的人有罪，我們中華民族就算完了！”說著，連跺著腳蹲在地上，兩隻胳膊抱起頭大哭起來。

嚴志和看朱老忠難過的樣子，猛地照準胸口擂了兩拳，說：“不，不會，有我們的黨在，中華民族不會完的！”

朱老忠又站起身，說：“剛才你前面走，我在後頭跟著，追到店門口，進去一看，屋裡黑黑的。我又返身走出來，只差幾步，就趕不上你了。找來找去，說什麼也找不到你。我在大橋頭上待了一會，才無可奈何地順著河邊走過來……咳！原來你在這裡！”他拉起嚴志和的手向回走。河邊柳樹上有“伏涼兒”在叫，朱老忠搖搖頭說：“唉！急死我了，急了我一身汗哪！”一面說著，上了土坡走在馬路上，路燈依然亮著。兩個人回到店裡，朱老忠親自拿燈去添了油來，點上，說：“來！快坐上歇歇吧！”他抬起胳膊，擦了擦額上的汗，汗珠涼下來，咕嘟起嘴，翹起小鬍子。嚴志和待著，也不說什麼，兩隻眼睛發出慘淡的目光，直瞪瞪地看著那盞小油燈。燈光黑紅，焰苗上升起黑色的煙縷，一點也不光亮。兩個人坐著，誰也不說一句話。小屋子裡悶得不行，周圍靜靜的，沒有聲音。朱老忠走出房門，在院裡歇了一刻。自從鬧起二師事件，客人稀少了，幾間破房子裡都靜著，店掌櫃在廚房裡點起燈做晚飯。

嚴志和嘆著氣，啞了嗓子說：“咳！我心裡真是難受！”他拿起菸袋，把煙鍋插進荷包裡，摩索著裝上煙，打著火鐮取火。

朱老忠走進去，翹了翹小鬍髭，說：“你難受，別人呢？”

見嚴志和打不著火，走過去替他點上。

嚴志和說：“我總是想，我們是不會當亡國奴的！”

朱老忠說：