瑪麗塔臉頰發熱，垂下頭呢喃：“得了吧，沒有我，你還可以另找一個泡茶的。”

“但是會泡茶又會批示公文，還會營建城市的人，就沒那麼容易找啦！所以……瑪麗塔，別再生我的氣，有些事我沒有坦率的告訴你，只是不希望你擔心。”

“難道我連為你擔心的資格都沒有？”

“男人解決問題的方式跟女人不同，訴苦和抱怨只會顯得自己無能，只要相信我會把一切都處理妥當就夠了。”

“真是個獨斷專行的自大狂！”

“天性如此，請多包含。”

“這次就算了，可是以後呢？有事還瞞著我嗎？”瑪麗塔盯著他的眼睛，不假辭色的追問，稚氣的臉上閃耀著執著的光輝。

柯西放下筆，十指交叉擺在書桌上，長時間的與她對視：“假如我有心事需要找一個人來傾訴，瑪麗塔，你將是第一個傾聽者。”

小公主輕咬嘴唇，眼角眉梢洋溢著欣慰的笑意。

“我看了近期的戰報，除了南方艾達部隊平安無事，其他三線都碰到了或大或小的麻煩，瑪麗塔，你認為我應該優先去哪一條戰線呢？”柯西問。

“北方的閻摩部隊一度出現補給匱乏，但是不久前打通了雪松高原與魔山公路的補給線，從商人那裡買到足夠的物資，目前進展順利，暫時不用管它；海上的伊莉莎艦隊和沙漠中的般若兵團問題比較嚴重，都需要你儘快親自去解決，但是相比之下海上的問題更緊迫，我建議你先去奧美海港跟伊莉莎將軍會合。”

柯西點頭道：“這也正是我的結論，瑪麗塔，你做得很好。”

“哼！如果自己已經有結論了就不要再問人家嘛，真是讓人不爽……”

小公主撒嬌的樣子煞是可愛，柯西忍不住伸手捧住她的臉蛋，用力揉了幾下。

“討厭！人家的臉不是麵糰啦——”

“多捏幾下會變得更漂亮。”

“也不是橡皮泥！”

“不可愛的地方必須矯正，比如這個總是噘著的小嘴！”

“噘嘴是因為在生氣——哪裡不可愛啦！”

在瑪麗塔的幫助下，柯西在晚飯之前完成了積壓的工作，休息一夜，第二天一大早便帶上伍爾芙和小鳳凰芙瑞開啟水鏡之門趕赴奧美港，跟伊莉莎艦隊會合。

第八集　第三章　血染的商路

三月初奧斯卡戰艦自納迦海灣起航，乘著貿易風一路西行，託商業女神賜福，一路上好運連連。

途經第一站是隸屬於神聖聯盟海藍王國的貿易港佛蘭德薩，恰逢王國海軍與海盜作戰，附近海域成為戰場，嚇得商船紛紛繞道而行，港口市場因此變得蕭條，本以為做不成生意了，誰料受到戰爭刺激，從魔山帶出來的皮革、藥材、油脂等特產受到王國海軍採購部的青睞，在原定市場價格的基礎上提升了二十個百分點，讓伊莉莎等人很是大賺一筆。

戰爭時期人心惶惶，當地貴族富豪大多舉家外遷躲避戰火，伊莉莎和卓婭充分發揮女人錙銖必較的天賦，以白菜價收購了不知道多少個“古老家族”的傳家寶，從某騎士的全身鎧到某男爵夫人的象牙豎琴應有盡有，一時間貨艙變成了博物館。

隨後的航行中，這些古董大多賣出不錯的價錢，只有一批古典風格的木器難以出手，好在價格不貴，帶著壓艙也不錯。

一次夜間航行，奧斯卡戰艦途經一個海圖上沒有標示的小島，發現一艘船擱淺在這裡，正燃起篝火求救。

伊莉莎派出一艘小船，把落難的船長帶回來，詢問他遭遇了何種不幸。

船長閃爍其詞，自稱是一位航海家，受僱於海藍皇家海軍，奉命開闢新航線，途中遭遇風暴，被吹到這個荒涼的小島上，如果伊莉莎幫助他脫困，將會獲得王國政府的嘉獎。

這樣的謊言並不新鮮，所有經驗豐富的海盜和走私商都會隨身攜帶一份以假亂真的海軍委任狀。

伊莉莎樂意假裝他是真的海軍軍官，也樂意提供拖船服務，但是不能容忍這傢伙一開始就打算賴賬！什麼叫“王國政府的嘉獎”，拿著他的空頭支票去討賞，還不給當成騙子逮起來？

伊莉莎同意施以援手，幫他們把船拖出淺灘，但是沒有接受“王國政府的嘉獎”，自行搬走船上一半貨物作為見義勇為的獎賞。

冒牌軍官卻認為納迦的好心腸不值這個價，於是夥同黨羽衝上甲板，不但要奪回“獎品”，還試圖用短劍說服伊莉莎救人救到底，把船上所有靚麗的女兵劃歸到他的名下。