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正當野蠻的戰士們用各式各樣粗鄙的語言發洩著身處困境的不滿時，忽然恐懼地發現迅速靠近的眾多小船忽地齊齊騰起沖天的火焰。暗淡的河面倏地明亮起來，流水倒映著火焰的顏色，盪漾出一條條光影的巨龍，龍頭貪婪地直指向前排幾條纏在一起寸步難行的溫斯頓戰艦。

剛剛從碰撞中穩定下來軍隊重新爆發出比剛才更大的騷亂，甚至連最老練最勇猛的軍官也不免為這突發的異象而手忙腳亂。戰艦上的重型武器漫無目的地向游來的火船散射開去，可距離太近了，石塊和粗大的弩箭大多落在了火船的背後，即便有很少數幾發意外地擊中了目標，也不過是減緩了火船移動的速度。夜風足夠強大，足以將受到重創的小艇送到戰艦旁邊。

第一艘火船終於靠上了前排第一艘戰艦，在它左側的船舷下無聲地燃燒著。然後是第二艘、第三艘……受熱的木材此刻應當正發出清脆的畢剝聲，或許不時地會炸開一個晃眼的火花，若是在野營中看見這樣的火堆，應當是一件非常愜意的事情吧。

可我們的敵人這時候無暇欣賞這溫暖的景象，他們將一桶桶的河水從河流中提上來，然後急忙地向火船澆去，再提、再澆……看他們的勁頭，似乎如果有這個需要，他們可以將整條晨曦河的水舀一遍再灌回去，而且他也正是這麼做的。浸過火油的乾草燃燒的火焰不是幾桶河水就能夠撲滅的，更何況慌亂計程車兵潑出水更多直接地倒回了河中，並沒有在火焰中做絲毫的停留。潑到火中的河水瞬間就被熊熊大火蒸乾升騰，連同濃煙在河面上鋪上一層濃淡不一的霧氣，漸漸將戰艦的輪廓包圍起來。

沒有多久，遭到圍攻的戰艦各個方向船舷上的水就被烤乾了，木質的船艙變得脆弱易燃，有的部分已經冒出了幾絲煙氣。不常在水上玩火計程車兵們這才想起，僅僅往火船上潑水是不夠的，還需要使船舷保持溼潤。於是，大桶大桶的水剛被從河裡提起來又被看也不看一眼地倒下去。他們很快就知道了這樣做的危險。凱爾茜和她悍勇狡猾的夥伴們從不遠處的岸邊和蘆葦叢中用粗大弩炮射來粗如兒臂的弩箭。這些弩炮原本是作為城頭最具威脅性的防禦武器來使用的，外型並不巨大，可以架設在小艇的船頭，有著普通弓箭四倍數以上的射程和準確度，現在被盜賊們作為水上游擊的工具，更加顯露出殺人工具的冷酷面孔。還有什麼比著火的戰艦更好的瞄準目標呢？一支支原本用於攻擊巨大攻城工具的武器成串地奪去了人們的生命，被殺的人甚至連呻吟都來不及。

盜賊們攻擊的目標不僅僅侷限於遭到火攻的戰艦，躲在它們之後彷徨不安的艦支也遭到了同樣的襲擊。船上計程車兵們甚至不知道這些威力巨大的危險品是從什麼地方冒出來的，更不用說組織有效的反擊了。明亮的火光將遠處的黑暗襯托得更加黑暗，而盜賊們秉承著自己的遊擊方式，絕不在相同的地點發射兩支弩箭，不僅是為了自身的安全，也是為了保護我們彌足珍貴的遠端武器。

終於，埋藏在乾草中大罐裡的火油被引燃了，幾條船發生了劇烈的爆炸，一些破舊的小船經受不住來自內部的巨大爆發，支離破碎地消失在火海中，帶著火苗的木屑四散飛射，引發了一連串更為劇烈的爆炸。失去了瓦罐的約束，黑色粘稠的火油在河面上四散地流淌開來，火焰也隨只蔓延開去。對於被困在河道中的溫斯頓戰艦來說，形勢已經無法挽回，現在的戰艦宛如一隻被木棒串起來的全羊，被架在火堆上無奈地被燒烤。

當船甲板上防水的梧桐油被引燃之後，一切其實就已經結束了。惡毒的火舌附著在船舷一路舔上甲板，舔上艦橋，舔上桅杆。當那一片片浸滿桐的巨大風帆終於綻放出鮮豔的火花，並隨著夜風片片飄落，在甲板上跳起致命的火焰之舞時，溫斯頓人明白了什麼叫做煉獄。火焰釋放出高溫的力量，將空氣在人們眼前扭曲成可怕的曲線，窒息了人們的呼吸。有受不了這炎熱的溫斯頓人叫喊著跳入了燃燒著的河水中，這或許減少了他們的痛苦，但加速了他們的死亡。

不似人聲的慘叫聲破空傳來，讓我們這些殺戮的設計者都有些不忍聽聞。我看見弗萊德的面色有些慘白，身體微微地晃動，忍不住走過去輕輕摟住了他的肩膀。他拍了拍我的手，他的手心握滿了汗水。

紅焰神經質地將雙刀抽出來又插回去，低著頭不願看河面上那片如他族名一般的景象。溫斯頓人臨終絕望的慘叫刺激著他精靈愛惜生命的天性。不僅是他，達克拉、雷利、羅爾，甚至是兄弟死於敵手的羅迪克都不願目睹敵人的恐怖處境，我們參加幾場戰爭並不足以抹殺我們善良又柔弱的少年