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“公公慢走。”

身後的小太監趕緊打了一下簾子，恭敬退去。

江諶之“呸”了一聲，罵了句“老閹貨”，便憤憤離去，其他將領也紛紛告辭。

路上，小太監有些疑惑，自己的師傅從來都是笑面虎，就算再落魄的人也說不出處半句落井下石的話來，怎麼今天面對大殿下說話夾槍帶棍的？便問道：“師傅，近日朝堂上大殿下風頭正盛，您怎麼……？”

老太監正是服侍皇帝三十幾年的高石高公公，他似笑非笑瞅了一眼自己的小徒弟，敲了一下他的腦袋，笑罵道：“你懂什麼！”然後沉默的看著燦爛如火焰彷彿即將吞噬天際的晚霞，眸色深深。

就要變天了。

——

承乾宮的御座上，皇帝定定的看著面前這一堆摺子，表情看不出喜怒。

良久，才慢慢發出一聲嘆息。

邊疆的動態，探子的密信，北地捷報，甚至是戰事的失利，兩年來，一封一封，隔三差五地出現在帝王的桌案上，而這所有的奏摺或者是信件，總是被皇帝親手放在離手邊很近的一個抽屜裡，待下一次來信，便拿出來數一數看一看。

沒人看得懂皇帝在想什麼。

小太監悄悄走上來為皇帝換下冷掉的茶水，輕輕道：“陛下，二殿下求見。”

皇帝閉了閉眼，擺擺手，“讓他進來吧。”

“是。”小太監躬身退去。

屋內香爐淡煙嫋嫋婷婷的，盯著看得久了，便模糊了男人的視線。

轆轆的聲音從門外傳來，皇帝似乎恍然驚醒一般，沉沉咳嗽兩聲，這才撐起身子，抱著一堆信件和奏摺，顫顫巍巍地轉身放進身後的一處抽屜裡。

厚重的殿門被開啟，燦爛的陽光撲到地面上，面容清俊的男子端坐在特製的輪椅之上，抬頭看著上面背對著他的帝王，音色平平地問安：“兒臣參見父皇。”

皇帝“嗯”了一聲，也沒有轉身，繼續著手上的活計。

寂靜的宮殿裡，沒有人說話，服侍的宮女和小太監們也都是眼觀鼻鼻觀心，司空見慣了這種氛圍，都沉著一顆心當好自己的值。本來是血濃於水的父子，沒有承歡膝下的溫馨，只有互相公事公辦的態度。

自己的二子，惠妃所出。本該是天之驕子，卻一出生就不良於行。

則寧慧而近妖，就算是幼年時也完全不見孩童的天真可愛，一直都沉穩大氣，穩重可信。澤明雖不學無術，但難得率真，又是自己最喜愛的德妃所出，自然是寵愛的多一些。面對則寧感到的沉重，或者是面對則明由衷的疼愛，都遠不如面對皇二子的無力來得更深。

安靜許久，二皇子清清冷冷的聲音傳來：“不知父皇招兒臣過來有何要事？”

皇帝把抽屜推回架內，負手背對著他沉聲反問：“怎麼，朕這個父皇想見自己的兒子，還非得有要事不可嗎？”

“兒臣不敢。”

雖這麼說，但是無論是喻則陵還是皇帝心裡都明白，自己去惠妃宮殿次數數年來屈指可數，更別提見他這個帝王汙點的殘廢兒子了。

皇帝又沉沉地咳嗽幾聲，這才轉身，一瞥眼，就看見那個被自己扔在記憶角落不願想起的兒子。鳳眸微睜，薄唇輕抿，像極了自己年少的時候。

細碎的陽光零零星星地透過宣紙窗欞，清雅的少年逆著光線抬頭淡淡看他。

皇帝不自覺的別開眼睛，吩咐道：“開春二月初九的春闈，你準備準備。”

突然的旨意，饒是向來定力不錯的喻則陵也不經然詫異：“父皇？”

不怪他這麼驚訝。春闈會試三年一度，天下舉子集於京都，個個都是全國拔尖兒的人才。春試後中榜的進士更是出類拔萃的英才，學成文武藝，賣與帝王家，每一位帝王都是極其看中歷年春闈的，自前朝以來，為防止皇子奪嫡，春闈更是皇子所不能沾手。

大譽皇子十六而朝，他雖是目前為止唯一在朝聽政的皇子，但雙腿殘疾如他，也是百官最容易忽視的皇子。所有人都知道，皇位上的人，是絕對不可能有任何殘缺存在的。

自太祖以來，主持春闈的皇子不是沒有，但也是非常少的。

皇帝踱步坐回御座，“你年紀雖小，但文采斐然，在文人中素有賢名，再者朕不想再看那群大臣再為這事在朝堂上吵吵鬧鬧，擾人頭疼！”

皇帝說得沒錯。可能是因為性格孤僻，所以格外沉得下心來，喻則陵的文學造詣遠遠高過其