頭道：“九哥兒，不是我不幫你，而是根本沒辦法幫，正所謂物以稀為貴，之前那些畫可以賣到千貫以上，除了畫作本身的價值外，最主要的還是稀少，可是現在若是一下子出現了五十幅，你認為還會有人出千貫錢去買嗎？”

對於藝術品的價值，學習繪畫的趙顏最清楚不過，而且藝術品這東西的價值很多時候都是被炒起來的，比如一幅畫，其實它也僅僅是一幅畫，但是若被一些有心人利用起來，找幾個所謂的評論家對畫進行解讀，把名氣炒起來後，再安排人在拍賣會上用高價轉拍幾次，這幅畫立刻會就身份百倍，甚至很可能形成一個所謂的流派畫風什麼的，到時這些畫就更值錢了。

趙顏的畫雖然沒有被有心人利用，但是他的素描對光影明暗的應用卻是遠超這個時代，所以被那些懂畫的人看到，自然驚為神作，名氣就這麼不經意間炒了起來，再加上歐陽修等名流無意間的推動，以及流傳出去畫作的稀少，這才被人以千貫求購，但若是數量一多，恐怕價格會立刻下跌。

“那沒辦法了，只能回去求我爹，讓我爹再狠狠的打我一頓出氣了！”曹嵩也不笨，聽到趙顏的話也是哀嘆一聲，他本來將趙顏當成自己最後的一根救命稻草，可是現在看來，就算是趙顏真的給他五十張畫，恐怕也賣不到五萬貫的高價，更不可能用來還債。

聽到曹嵩說的這麼可憐，再加上他現在滿臉青腫的樣子，趙顏也有些同情，當下開口道：“九哥兒，你也別害怕，大不了我幫你向你爹求求情，這次你也是中了高家幾兄弟的圈套，再加上五萬貫對於你們曹家而言，也並不是拿不出來，以後我再幫你把這個場子找回來就是了！”

不過曹嵩聽到趙顏的話卻是哭喪著臉道：“三哥兒有所不知，若是放在以前，五萬貫雖多，但我爹倒還捨得拿出來，可是前段時間我們曹家在生意上吃了點虧，好處被高家佔了大半，我們家的收入減少了大半，現在家中都在節衣縮食，甚至我還聽說，當初把四姐兒嫁給你，為的就是藉助你們皇家的力量把生意搶回來一些。”

曹嵩是真的把趙顏當兄弟，所以家族裡一些不能外傳的秘聞也都毫無顧忌的講了出來，趙顏聽到這裡卻是頗為感興趣的問道：“九哥兒，你們曹家做的是什麼生意，怎麼會被高家搶走了大半好處？”

提到家中的生意，曹嵩卻是嘆了口氣道：“還能是什麼生意，整個東京城都知道，我們曹家和高家壟斷著東京城及周邊的煤炭供應，城中大大小小的煤鋪要麼是我們曹家的，要麼就是高家的，本來我們兩家的生意上雖然有競爭，但誰也奈何不了誰，可是前段時間高家趁我們不注意，竟然把給我們供應煤炭的商家給搶走了，導致我們曹家的煤鋪裡貨源不足，高家又趁勢擴張，結果現在我們家的生意已經被他們搶去了大半，只能靠著老底苦苦支撐，所以我爹才會為了五萬貫把我打成這樣！”

煤炭生意聽起來好像不是什麼暴利行業，但是整個東京城人口過百萬，每家每戶每天都離不了煤炭，而且這樣的生意還被曹高兩家壟斷，這其中的利潤有多少，恐怕是個人都能猜的到，也正是仗著煤炭生意的龐大利潤，曹高兩家才始終在大宋屹立不倒。

不過趙顏聽到這裡卻有些疑惑的問道：“九哥兒，若是我沒記錯的話，開封周圍的煤礦好像並不少吧，比如京西路和京西北路那邊，我記得就有一個大煤礦，光是那裡的煤，就足夠供應京城了，高家的財力再雄厚，也不可能壟斷所有的煤炭供應吧？”

所謂的京西路和京西北路，其實就是後世的河南焦作地區，那裡是中原最大也是最古老的煤礦之一，而且煤炭質量好，全是單一的無煙煤，曾經為解放後的新中國供應了大批工業用煤，可惜在趙顏那一代時，焦作的煤已經被挖空了，據說地下全都是礦洞，趙顏有個姨媽就住在那裡，所以他對焦作的煤礦並不陌生。

對於趙顏的疑惑，曹嵩卻是搖頭苦笑道：“三哥兒你有所不知，開封城周圍的煤礦雖然有不少，但開採出來的煤有兩種，分別是塊煤和碎煤，我們平時燒的都是塊煤，至於碎煤，因為太過細小，而且裡面又有許多的煤灰，不但又髒又不好燒，甚至不小心還可能引起火災，所以煤鋪裡一般都只收塊煤，可是塊煤的產量有限，現在又被高家搶走了大半，所以我們高家自然是無煤可賣。”

“等一下，你說現在東京城裡燒的都是塊煤，碎煤根本沒有人要？”趙顏聽到這裡十分驚訝的道，他小時候家裡也是用的煤，自然知道塊煤和碎煤的區別，其中塊煤雖然貴一些，但碎煤也不是沒有人肯要，甚至有人還專門喜歡用碎煤加工成蜂窩煤來