狀的門隙間斜射入廂房裡來。間隔著丈八遠距離，薛王叢側臥於榻上，凝神注目向江采蘋，那感覺，就好像在欣賞一幅畫。

畫上的美人，娥眉彎彎，宛似柳葉，窈窕多姿，堪比西子。舉手投足，一顰一笑，顰有為顰，笑有為笑，無不動人。佳人身後冉冉升騰的霧靄，亦像極瞬息即可聚幻為雲，踏於玉足下，託著美人兒飄然而消逝一樣。

換言之，觸及於目的可人兒，又仿乎一不小心墜入凡塵的仙子。初沾塵世，本就清婉，原就脫俗。驀然頷首，好似皓月，靜影沉璧。令人平添欲惜護之意。然而那不苟言笑的美目，卻又叫人，只可遠觀，不可褻玩焉。

“既如此，吾亦無甚好說。話不投機半句多，薛王敬請自便吧。”薛王叢油頭滑腦，明晃晃耍花架式，江采蘋遂斂色，稍側轉身姿，甩袖做了個請便的手勢。

有道是，道不同不相為謀。何況江采蘋與薛王叢原本就非一條道上的人。即便現下有了交集，也只不過是暫時的表象而已。之於江采蘋而言，一個根本就求不得善終的開始，尚不如打一開始就將其扼殺於萌芽。

“小娘子惱甚？本王時下可是走不得”江采蘋表明態度，反觀薛王叢，卻依是意猶未盡。細長的手指揉抵於高挺的鼻樑上，片刻閉目養神，吊人胃口似的略頓，方續道，“眼下，小娘子正是用人之際。而本王，當是汝的不二人選，小娘子意下如何？”

薛王叢這席話，說得甚為隱諱。但江采蘋卻聽得鏡明，薛王叢這是在拉攏其。

較於江采蘋現下的處境，按理說，薛王叢肯有此一提，且不論江采蘋進宮與否，貌似對其皆不無裨益。然而，親耳聽著薛王叢道出這番話，親睹著薛王叢那張熟悉又陌生的玉面，江采蘋則愣是頓添了股子錐心之痛。

薛王叢道得如斯明白，變相暗示出，江采蘋已離宮門咫尺，單就某種程度來講，無疑抨碎了其殘念於心坎最深處、那份唯餘的奢望。

“恕吾愚鈍。敢問薛王，何出此言？”復交鋒向薛王叢似笑非笑的狹目，江采蘋怒極反笑。薛王叢只一個眼神，彷佛就可將其激怒，直到這刻，其方曉得，原來自己已這般在乎眼前的這個男人。

江采蘋故作無知，薛王叢倒也未顯不悅。反而悠然的由臥榻坐起，著靴於地，正襟危坐道：“小娘子聰慧過人，本王弦外之音寓指何，想必定已解悟。隔牆須有耳，窗外豈無人，心照不宣也罷。本王向來不輕易承諾於人，今日既已與小娘子有約在先，屆時自亦絕不食言。”

“瞧薛王這話說的，吾愈聽愈迷糊了。”江采蘋眼波一蕩，那柔媚勁兒，霎沁人骨髓。雖說口上仍死鴨子嘴硬得很，其內裡實則正尤為無法平靜。情難自禁捫心自問，除此之外，豈還有得可選？

“本王非是在同小娘子說笑。”江采蘋一味裝糊塗，反換薛王叢變為嚴鄭腔兒，微徐眯目，掃量向江采蘋，“日前於長安街頭時，縱然汝女扮男裝，本王對汝，印象卻烙印不淺。想來，汝亦早已識出，此行與本王同來者中，高將軍究是為何人。如本王猜得不錯，本王及高將軍此番為何而來，昨個前來攪汝拋繡球招親場子的陳明府，也早就透露予江家本王誠不誑汝，汝又何必拒人於千里外，唯恐避之不及？”

見江采蘋緘默不語，薛王叢劍眉挑蹙，仿乎猶豫了分。

卻不知，江采蘋並非不想相辯，而是，此刻已被其駁論得無顏以對。渾身異樣不自在的感覺，不亞於任人一層層剝光了穿於身的衣飾，直接裸。奔在了人前。

狀似視若等閒地側睨著江采蘋倏忽顯露的楚楚可憐，不覺間，薛王叢竟沒來由生出惻隱之心。與此同時，耳畔亦迅速響起，憶及個把時辰之前，青鳶曾於東廂房內醒示於其的那場對白。當下對照來，不得不承認，青鳶所憂疑的，確在理。

“小娘子獨個思忖吧。本王尚有事系身，且先行一步了。待小娘子作定心思，大可徑自來找本王。”薛王叢隨即掐滅了腹下那團越為高漲得火焰，閒步繞至擺於廂房中央的坐墩處，順手端了碗盛於托盤的醒酒湯，轉而呲笑向江采蘋，“為免小娘子少時無法對令尊交代，本王便自請，喝了這碗湯。”

“不怕死，只管喝。”白眼看似又一改適才的做作，淨彰顯吊兒郎當本貌的薛王叢，江采蘋恨恨地從牙縫一字一頓擠出了聲回應。

聞罷江采蘋言，薛王叢未置一詞，只就一飲而盡碗裡的湯，痛快得架式毫不遜色於江仲遜前刻。但二者迥異的則在於，江仲遜乃完全出自於對江采蘋的信任，才喝了摻入小酸果的醒酒湯，而薛王叢的表現，卻隸屬“牡丹花下死，做