看上去十為清寂，高高的院牆像是要隔離掉臨街的喧鬧一樣。小夏子疾步上門階叩門，好一會兒才有門閽應聲通傳，雲兒扶了江采蘋步下車，但見薛王叢已然將龍子交由小夏子牽著，不請自入提步向公主府，為免失禮，江采蘋旋即緊跟入府門。

公主府內樓閣交錯，亭臺樓榭一應俱全，且架有一大片藤蘿，廊迴路轉，只見皇甫淑儀已然迎出門來，身後還跟著臨晉公主的駙馬鄭潛曜。

成婚一年多，鄭潛曜倒是白淨不少，整個人也顯得健壯了些。許是近日勞心於臨晉公主的小產，鄭潛曜下頜鬍渣泛青，像是未顧及修剪，看上去略顯憔悴不堪。

皇甫淑儀朝大步走在前的薛王叢先行施了禮，鄭潛曜同時在後躬身行了禮，薛王叢止步立定身的工夫，江采蘋緊走幾步迎向前，執過正欲對己行禮的皇甫淑儀的手，關切之情溢於言表：“臨晉現下可好些了？有未請太醫來府上一看？”

皇甫淑儀眸瞼微帶紅腫，顯是哭過一場，攤上這種事兒，都是女人又是過來人，自可感同身受其中的悲慟：“先時太醫已來請過脈，臨晉適才躺在榻上才寐過去，薛王、江梅妃紆尊降貴駕臨，有失遠迎，還請莫怪。”

見皇甫淑儀邊以禮相待邊禮請寬諒，眉梢眼角難掩哀慼之情，江采蘋執著皇甫淑儀的手，蹙眉啟唇道：“姊這般見外，豈非不把吾當一家人？”寬慰著，環睇鄭潛曜，“臨晉未出嫁前，本宮待其愛如己出，不成想今日竟出此不幸，先時聽小夏子一說，本宮便匆匆趕過來，姊切莫太過悲傷才好，倘使讓臨晉瞧見，豈不更傷情。”

月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，有些事是命中註定的，非人力所能及也。今下聽聞臨晉小產，且不究箇中原由，剛才一步入公主府，身同感受著府中彌散的哀傷氛圍，江采蘋已覺心中隱隱陣痛不已，禁不住想起當年自己滑胎時的一幕。兒女都是從為孃的身上掉下來的一塊肉，說沒就沒了怎不叫人悲傷，更別說腹中的骨肉尚未誕生出世，就算再不濟那也是一條小生命。

自當年滑胎之後，這些年來江采蘋一直未再懷上過，儘管聖寵一日比一日恩厚，一年四時李隆基有一多半是留宿在梅閣，但不知何故，楞是未能珠胎暗結。這幾年看著宮中的皇子皇女一年年長及談婚論嫁之歲，自個的肚子卻未再有懷喜的動靜。江采蘋可謂喜憂參半，早已理不清心緒，到底是在希盼著能再懷上個皇嗣亦或是已經麻木的心死，根本不想誕下一男半女添個累贅日後反卻被己牽累。或許一直無子無女下去。未可知就不是不幸中的萬幸，至少它日被打入上陽東宮了此殘生時，不致以有更多的親人受連累。不會多添一個人為之牽腸掛肚割捨不掉。

“兒即刻去請父親大人，過來禮見江梅妃、薛王。”鄭潛曜溫恭的站在旁，適時拱手揖禮道。其口中的父親，自是指鄭萬鈞，但若論資排輩，鄭萬鈞是為代國公主的駙馬，可是李隆基的妹夫。而薛王叢卻是鄭萬鈞的小舅子，少時若把鄭萬鈞請來，屆時還不曉得該是誰應向誰行大禮。

其實早年薛王叢一母同生的二妹——涼國公主李華莊與淮陽公主二人和代國公主李華婉之間的姊妹之情頗親厚，三位公主年歲又相仿，常有走動。薛王叢、涼國公主及淮陽公主皆為王德妃所生。只是涼國公主、淮陽公主早卒，早在開元十二年涼國公主就病逝在京都永嘉裡府邸，未久淮陽公主亦離世長辭，而代國公主的生母是睿宗的結髮之妻劉皇后，與寧王李憲是為一母，但在開元二十二年也卒亡在洛陽修業坊中。

至於幾位公主之間的親厚，說來話長，須是從則天女皇登基改元武周之後的長壽二年，亦即公元693年說起。那一年武則天的戶婢團兒暗中誣陷被褫奪為皇嗣的睿宗的妃子劉氏、竇氏挾蠱道祝詛武則天，當正月二日劉氏、竇氏進宮朝見武則天於嘉豫殿之後就被處死，秘密埋在宮中，葬處無人所知，梓宮秘密，莫知所在。直至景雲元年。李旦再次即位以後，才對劉氏、竇氏招魂而葬，並追諡於惠陵、靖陵，立別廟曰儀坤以享雲，當時深受其害的代國公主、玉真公主、金仙公主皆年幼，不過是黃口小兒，恰值涼國公主、淮陽公主年長兩三歲，王氏遂將代國公主、玉真公主、金仙公主照拂在身邊，未少施以恩澤教養，正因此，公元712年李旦將皇位禪讓給李隆基榮登大寶之後，不只竇氏母以子貴，先祔睿宗室，追懿為皇太后，及至開元二十年，王氏、劉氏亦一併得以祔廟，就連早年涼國公主、淮陽公主、代國公主卒亡後皆得祔橋陵。

亦顧念當年的這份恩情，而今李隆基待李憲、薛王叢格外恩厚有加，凡是凡事從不勉強。只是幾年前薛王叢