兩天後，江城城門處。 一隊人馬兵臨城下，為首的親衛拿了一塊令牌快步走了過去。 親衛給城門口的守衛官看了一眼令牌，倨傲的吩咐道，“趕緊去吩咐此地縣令前來迎接知府大人，若是有片刻耽擱小心你的狗命！” 那守衛仔細的端詳了兩眼令牌，又看了一眼那親衛身後的陣仗，和騎在馬上被眾親衛拱衛在中間的薛升，連忙抱拳說道，“大人稍等片刻，我這便進城通報。” 這個時候非年非節，也無什麼大事發生，更沒有什麼天災人禍，這知府大人突然巡視江城，到底是為了什麼？守衛官心中有些疑惑，但還是迅速安排了一下城門處的佈防，然後騎馬就往縣衙趕去。 不管是有何事，他必須第一時間通報這才是正理。 縣衙，蘇明遠聽了守衛官的通報，皺緊眉頭半晌都沒有反應過來。知府大人竟然來了？看樣子還帶著家眷？他心裡思忖了半天，都摸不清這位知府大人到底打的是個什麼主意。 這位知府大人任期不滿，最近京城也並未聽說有什麼調令下來。這位突然就拖家帶口來了江城，所為何事？ “三哥，可是有什麼麻煩？”蘇五郎沉聲問道。 蘇明遠緩緩搖頭，說道，“我們前去城門迎接便是。不管是因為什麼，兵來將擋水來土掩。” 就算，就算是針對他蘇明遠的，那也便只能去接。 “三哥，那要不要先告訴三嫂一聲？”蘇五郎面露擔憂，他總覺得這位知府大人來者不善！哪有知府親臨下屬縣城的？就算是有事，那也是一紙文書下令便是，何須這般興師動眾的巡查？ 本朝，也只有出了大案，或者是有了大的變故，才會這般？可如今這兩樣都不是，這位知府大人所為何事，難道是左相那一派的人，想要算計三哥？可是之前也並未聽說這位知府大人，便是左相一派之人。 “也好。你去跟你三嫂說一聲，至少後廚是要做一些準備，莫要失了禮數。”蘇明遠想了想說道，“還有，你去通知江家那位管事一聲，若是真有什麼變故，也許他能幫得上忙。” 江城這邊的商行裡有一位江瑞的親信坐鎮，若有急事，這位也許可以幫忙應對一下。 蘇明遠都吩咐完畢，便帶著鐵刀，縣尉，和一眾捕快出城門去迎人了。 城外馬車上，薛夫人讓丫鬟拿出幾樣吃食，和藹的對薛旭說道，“旭兒還未曾來過江城吧？這麼遠的路不知可是累了？若是累了，可先躺一會兒休息片刻。” “旭兒不累，多謝母親關心。”薛旭有禮有矩，並不因為薛夫人柔聲問候而鬆懈幾分。來江城之前，姨娘特意叮囑了他，一定不能失了分寸有失規矩，若是因此被治罪，那可便是無妄之災。 並且，姨娘憂心忡忡，一直覺得夫人帶著他前來江城，不會是有什麼好事。搞不好，便是要針對他們母子…薛旭甚至不敢深想下去，父親不在府中，若是那些下人要針對姨娘…這恐怕是一石二鳥之計！輕鬆便可解決他們母子。 不是薛旭警惕，而是這麼多年母子倆在這薛府中生存，也是舉步維艱如履薄冰。府裡前前後後死去的庶子，沒有五位也有三位，雖然並沒有什麼證據，但是大家也都心知肚明，多半是出自這位薛夫人之手。 不管是驚馬的還是墜崖的或者溺水的，看起來都是意外，但是這麼多的意外連在一起，難道只是巧合？ “你這孩子，打小便是規矩多。”薛夫人柔聲笑道，“坐過來一些，母親叮囑你幾句規矩。” “是！”薛旭儘管心中警惕擔憂，但是又不敢不聽從薛夫人的吩咐，便湊近了幾分，做出一副細心聆聽的姿態來。 “我和你父親，此次來江城是為了給你定親。只不過，這蘇家到底識不識抬舉那就不知道了…所以，旭兒定要謹言慎行，莫要被人瞧輕了去，你可知曉？” “兒子知曉了，一定牢記母親教誨。”薛旭心中一震，卻是硬著頭皮答道。 “好了，一會兒我們便進城了，你見機行事便可。記住，話不可多說。”薛夫人再三叮囑道。 “是，母親。”薛旭應了，心中卻是大亂。 給他定親？顯然這並不是什麼好事！府中嫡子比他年長三歲，尚未定親，二哥也沒有親事，哪裡就輪得到他了？很顯然，這個女人不知又在算計些什麼？薛旭心中警醒不已，自己這次若是不小心行事，說不定就回不去了！ 他太知道自己這位主母到底是個什麼人了！ 馬車中，薛旭方寸大亂，一點都沒逃過薛夫人的眼睛。 她不動聲色的笑了笑，心中卻是殺機大盛。這個庶子太礙眼，留不得了！ 城門處，蘇明遠帶著一眾人迎了過來，先是拜見了這位知府大人，然後便引著這一隊人馬進了城，直往縣衙而去。 進了縣衙，蘇明遠親自將人安頓好知府大人的家眷和人馬，這才將薛升讓到主位上，他和縣尉站在下首回話。 “這江城民生看著倒是不錯，賢弟治理有方，當有嘉獎。”薛升嘆道。 “不敢當，下官剛摸著一點頭緒，還望大人指點一二