查爾汗聽見笑聲，對著弘經、弘緯告罪，端著酒杯，來到鄰間。弘琴瞅見查爾汗打簾子進來，嘴巴一嘟，筷子往桌上一拍，“你來幹嘛？”

身後小宮人連忙換上一雙新筷子。查爾汗對小宮人點頭，撩袍落座，笑著回答：“過來，吃的可還滿意？”

弘琴把玩手中玉佩，“還行。老九會做生意，這菜味道不錯。”

查爾汗笑笑，斟杯茶放到弘琴手邊，“這海東青拿天鵝玉佩，是當年我祖父祖母留給我母親的傳家寶。配在你身上，正合適。”

弘琴手腕一翻，將玉佩收回腰上荷包中，瞪著眼瞅著查爾汗，憋了半天，才說了句：“討厭！”

查爾汗失笑，“好，是我討厭。我就是想跟你說，這玉佩你戴著真好看。”

弘琴白他一眼，低頭想了想，問：“你跟老大很熟？”

“老大？你是說大老爺？”查爾汗一愣，瞅瞅外面大堂推杯換盞鬧得歡，猜測公主是怕有人認出來，所以才如此稱呼直郡王。想明白了，便輕聲回答：“我是康熙三十二年出生。五六歲的時候，跟著大老爺跑過蒙古，住過京城。那時候，大老爺家大阿哥還小。王爺閒來無事，便把我當子侄一般教養。後來，我到了十來歲，跟大老爺說，想去外面闖闖。大老爺還特意命人給我準備盤纏，吩咐福晉照顧好我的母親。呵呵，那個時候，我還想著，等我衣錦還鄉了，一定回來看他。沒想到，那一面，居然是永別。”

說著，伸出手指捏捏鼻子，對弘琴笑笑，“叫姑娘看笑話了。”

弘琴搖頭，“我也聽說，他人品很好。好多人都喜歡他。沒想到，他居然真的這麼好。”

查爾汗淡笑，“大老爺自是有很多美德。當年，是聖祖喜愛的皇子之一。只可惜，長子不嫡。叫他受了不少委屈。”

“呸，成天想著給人挖坑，他有什麼委屈！”老爺子也討厭！回去還得欺負他！討厭！

查爾汗淡笑，給弘琴續水，“你呀！還是小孩兒脾氣！憑心而論，大老爺、二老爺能力相當，文武互補。只是，排行錯了，形勢所逼，不得不爭。以至於，最後鬧的兩敗俱傷。當年，離開大老爺的時候，他就曾告誡我，在嫡福晉生下長子之前，不要納妾。免得將來長子、嫡子爭家產，鬧得舉家不寧。現在想想，真是那樣。遠的不說，若是您大哥尚在，小四爺——估計也不會鬧到被關這一步。”

見弘琴低頭喝茶不接話，想了想，又說：“其實，在我看來，大老爺對二老爺，並不如外人所知那般狠毒。相反，在很多事情上，他還是很喜歡這個弟弟。有一次，我記得他說，要是老太太還在，二老爺說不定會像漢武帝長子劉據、明太祖長子朱標一般，是位令人敬佩、仁孝謙和的公子。唉，現在想想，大老爺在感慨二老爺孤苦時，應該也是為自己庶出身份不平？”

弘琴撇撇嘴：合著孤就該被廢！還劉據、朱標，瞅瞅，這倆人有一個好下場沒？強自壓下心中忿忿不平，問：“為什麼跟我說這些，我跟他倆不熟。”

查爾汗正色，“我也不知道，想起來，就說出口了。或許，這便是緣分。”頓了頓，又說，“或者，是看到你的兩位兄弟，想起長輩們的事。但願，上一輩人的悲劇，不要在下一輩人身上重演。”

弘琴聽了，瞅瞅隔壁，心中多少有些欣慰，“放心。如今，他們可是一個娘。何況，哥哥對弟弟，一向很慷慨。不會跟他爭的。”說完，自己先嘆氣，“其實，我更希望哥哥能上。弟弟他畢竟——”

“那他也是你弟弟。你從小欺負他，他都讓著你。不是嗎？”

“那——也是。其實我心裡不是很怪他。就是看見他，就想發火。小時候，都是他讓著我，我胡攪蠻纏。大概習慣了？這份心境，還真不能跟老大比。”

查爾汗點頭，“大老爺經歷過沙場征戰，心胸自是比較開闊。你自幼養在深閨，哪裡能跟他比。哦，對了，上次我母親去看四夫人，回來說她身體有些不舒服。現在好些了嗎？我這次來，還帶來些蒙古草藥。待會兒，叫人給你送來。你帶回去，看能不能用？”

弘琴點頭，“今天早上去給他請安，精神還好，就是有些疲憊。等我帶回去叫人，對症的話，就用用試試。”

查爾汗點頭，低聲說：“你也別太擔心了。夫人仁厚，天神會保佑她的。至於家產的事，你個姑娘，別摻和。橫豎，四老爺會有決斷的。上次我去拜訪年大人，他就說，無論聖意如何，咱們這些人只管遵從就是。想必，年家不會插手。烏拉那拉氏更是沒人有本事插手。夫人賢德，對這