，我們就照辦。”斯潘塞說，但是他並沒有向門口走去。

“斯潘塞先生思想上把我當做瘋子。”皮特說。“他想象不出，我們幹嗎要在船頂上切個窟窿，穿過八層甲板，下去一百英尺。其實用不著這麼幹。我們有現成的煙道直接通到鍋爐房，那裡沒有堆著什麼垃圾。事實上，我們有四條煙道。煙囪以前就在鍋爐圍壁上，先生們。把封住舷艙的溼鋼切掉，你們就可以直接到達艙底。你們明白了嗎？

斯潘塞確實明白了。其他人也都明白過來。他們等不及皮特回話，就一齊向門口走去。

兩小時以後，柴油機水泵就在齊聲轟鳴，每分鐘兩千加侖海水透過舷側回到海里，即將來臨的颶風正颳得波浪愈來愈高。

第五十四章

他們把它叫做阿曼達颶風。就在那一天下午，颶風要經過的大海輪航線上，大多數船隻都躲開了。海洋局在坦帕的颶風中心發出第一次警報之後，所有在佐治亞州薩凡納港和緬因州波特蘭港之間出海的貨輪、油輪和客輪都已奉命返回港口。東部沿海地區近一百條船隻已經推遲航期，所有往歐洲開出、已在海中航行的船隻都停了下來，等候著颶風過去。

在坦帕，普雷斯科特博士和他的氣象人員，群集在掛圖旁，把新的資料輸入計算機，標出阿曼達颶風路線的任何偏移。普雷斯科特原先預報的路線離開它的實際路線不到一百七十五英里。

一個氣象員走進來，交給他一張紙：“海上警衛隊的一架偵察機鑽進了颶風眼，這是它的報告。”

普雷斯科特接過報告，高聲讀出其中部分段落：“‘風眼直徑約二十二英里。前進速度增至每小時四十海里。風力一百八十多……’”他的聲音變弱了。

助手看著他，她的眼睛降得大大的：“風力每小時一百八十英里？”

“還要多。”普雷斯科特喃喃地說。“碰到這次颶風的船可糟了。”

一個氣象員的眼睛突然亮了一下，他轉身細看牆上的海圖，臉色隨即變得蒼白，“哦，天啊……泰坦尼克號！”

普雷斯科特看看他：“什麼？”

“泰坦尼克號和打撈船隊。它們恰好在颶風要經過的路線中央。” ’

“你盡胡扯！”普雷斯科特厲聲說。

氣象員走到掛圖那裡，遲疑了一會兒。最後，他伸手在紐芬蘭大沙灘下方劃了一個Ｘ符號：“那兒，那就是把它從海底打撈上來的位置。”

“你從哪兒聽來的這個訊息？”

“從昨天起，報紙和電視