表情依然是將信將疑，可是，看得出，她已經不那麼在意所謂的味道了。從那以後，沈湘像變了個人似的，不再強迫自己去洗澡，也開始慢慢和大家交往。很快，她就像所有快樂的女大學生一樣，開朗，活潑。同學們戲稱，這都是愛情的力量。那時候我們多好，一起謀劃共同的未來，一起憧憬那平凡卻幸福的生活。直到，那個人出現。

那個人就是桑楠楠。第一次見到她是在歡迎大一新生的同鄉會上。大家輪流作自我介紹，輪到沈湘介紹自己的時候，我們聽見一個女孩子低低地驚呼了一聲，當時我們都沒在意。後來在整個聚會的過程中，我們發現那女孩子始終用一種奇怪的眼光看著沈湘，有點鄙夷，又有點同情。但是很快，她就把目光轉移到我的身上。我看得出來，這個叫桑楠楠的女孩喜歡我。沈湘也察覺到了這一點，可是她什麼都沒有說。每次桑楠楠在路上“偶遇”到我，並纏著我說個不停的時候，沈湘都非常安靜地在一邊站著。有一次，我們系和外系打籃球比賽，我是籃球隊的隊員，而桑楠楠是拉拉隊員。中場休息的時候，她拿了一條大毛巾硬要給我擦汗。這次沈湘沒有客氣，把她的毛巾扔了回去。桑楠楠當時的臉色很難看，把毛巾扔在了地上，而且很大聲地說了一句：“有什麼了不起，不過是一個破爛貨！”之後不久，沈湘曾經被強姦的事情就在校園裡流傳開來。我和沈湘成了校園裡最受關注的一對。無論走到哪裡，都會被各種各樣的目光包圍。沈湘又變得瘋狂，她會在任何時候突然在自己身上狂嗅，然後一遍遍問我，她身上是不是有一種臭味。我反覆告訴她，沒有，沒有，根本沒有。可是她不相信，她又開始頻繁地洗澡。最可怕的一次，她足足在浴室裡呆了六個小時。等她出來的時候，脖子上，胳膊上還清晰可見搓破的傷痕。後來，我們得知所有的傳言都是從桑楠楠那裡來的。我們去質問她，她滿不在乎地說自己說的都是事實。沈湘問她是如何知道的，桑楠楠告訴沈湘，她曾經就讀於那所中學，秦老師也曾經是她的班主任。桑楠楠考上大學後，她去看望自己的初中班主任，秦老師告訴她在學校裡還有一個師姐，還把當年那件事情告訴了桑楠楠。

我們原以為傳言會隨著時間慢慢平息，誰知它卻愈演愈烈，還衍生出各種齷齪不堪的版本。那段時間，我們真的要瘋了。沈湘一次次哭著求我離開她，可是我怎麼能做到呢？有一次，我們在校外的小旅館裡躲了三天三夜，我們不停地哭泣、親吻、做愛，覺得真的沒有出路了。沈湘把長長的指甲都摳進了我的後背，邊哭邊說，殺了她吧，殺了她吧，我恨死她了。這似乎是我們當時唯一一件能做的事情。

我把桑楠楠約了出來，假意離開沈湘，要跟她處朋友。我很輕鬆地就把她騙到了鋼材市場附近的廠房裡。下手之前我們以為還有迴旋的餘地，告訴她只要在學校裡澄清這件事，我們就放過她。結果這女人罵沈湘是賤貨，還說要去告發我們。這下沒退路了，真的沒有退路了。我捅了她很多刀，還記得她挨第一刀的時候眼睛裡的詫異。殺了桑楠楠之後，我們一下子都平靜了，開始商量是逃跑還是一起自殺。快天亮的時候，我們摟在一起睡著了，旁邊就是桑楠楠的屍體。說實話，那時候也不害怕了。結果我一覺醒來，發現沈湘躺在我身邊，手腕已經割開了。好多血。她的血似乎都流乾了。我在她手裡發現一張紙，上面寫著是她殺了桑楠楠，一切與我無關。她好傻，我怎麼還能繼續活下去？不過在我死之前，我還有一件事要做，那就是宰了秦老師。我要讓所有傷害我們的人都付出代價，所有！

聽完羅家海的故事，方木點燃一支菸，狠狠地吸了一口，又重重地吐了出去。

味道——性——殺人之間的內在聯絡終於搞清了。可是方木的心中一點也感覺不到輕鬆。他盯著眼前這個人，心情複雜。

如果說方木在同情連傷兩命的羅家海，這毫無疑問是跟他的職業天性相互背離的；如果說方木對其犯罪動機的探求完全是業務上的需要，那也是自欺欺人。

羅家海必須要為他的行為付出代價，但是，方木不希望他死。

最後，他選了一個既不背離職業操守，又能表達出同情的做法。

“羅家海，我恐怕要違揹我的承諾了。”方木慢慢地說。

“嗯？什麼？”

“不僅是我，我希望你也不要堅持。”方木把菸頭按滅在菸灰缸裡，“我希望你把剛才對我說的話，講給法官聽。”

“為什麼？”

方木站起身來，雙手支撐在桌面上，上身前傾，“你想死麼？”

羅家海跟