追問：“小魚，你真不是從陳府落荒而逃嗎？如果你沒能醫好陳老爺家的魚，怕惹上麻煩，最好趕快去跟當家說一聲，別等陳府帶人找上門來，你才一把鼻涕一把眼淚求小當家出面救你。”

雪兒懷疑她難得一見的慌張是因為這緣故。

“我明早會再去陳府一趟，帶些龍鯉能抹的藥膏，希望明日去，牠能稍稍轉好些。”魚芝蘭用簡單幾句話，推翻了雪兒的猜測。她給雪兒一抹微笑，輕擰她青春軟綿的嫩腮一記。“謝謝你這般關心我，陳府那邊我有信心治好龍鯉，我也捨不得牠受苦，定會盡我全力，陳府沒有機會帶人上門尋麻煩來，放心。我先回房去換件衣裳，你瞧我，衣袖全溼了大半呢。”

雪兒此刻才看見她身上溼漉漉的衣裳，連忙催促她快快去更換。

魚芝蘭輕籲口氣，如願得以往房間挪動腳步，而不再被雪兒纏著問東問西。

可是……幾乎能燒灼身軀的視線，沒有消失？！

怎可能？她一踏進嚴家當鋪，有所企圖之徒應該會識相止步，不敢窮追不捨，笨到甘冒被當鋪護師圍捕痛扁的危險，擅闖嚴家才是。

她止步於大湖長橋，確定四下無人，絕不可能有誰的目光能橫越如此長橋，緊緊鎖咬，直到她抬頭，驚覺在陳府所見過的那片奇雲──

雲本來就是千變萬化，現在是一大片，一會兒風颳來，便成了零零散散，形成另一種味道。

不，那片雲，沒有任何改變，它籠罩在她上方，即便湖上清風陣陣，也無法刮散它一絲一毫。

沒錯，那道目光來自於它。

“終於發現了嗎？『鮻』。”淡淡的口吻，夾帶一些些嘲弄，醇酒般的男嗓，穿透雲層而來，漸漸散去的朦朧雲靄間，頎長身軀變得清晰，緩從天降。

身分被點破，她流露出驚愕神情，而在她的反應中，除卻驚愕，竟還有恍惚及暈眩，幾乎是扶住橋欄才能站穩。

“……負……負屭？”

身為龍子，排行第六，被曾為海底城一族的小鮻認出來，毋須驚訝，他亦不意外。

龍之九子，只只在海底城赫赫有名，本該無魚不知、無蝦不曉。

他朝她走近，越發感到她的嬌小纖細，她覷著他，完全沒有閤眼，眨也不願眨，恁般專注地望向他的臉龐。

負屭因她的沉默而沉默，兩人互視良久。

“你……不識得我？”她唇兒顫顫，嗓音支離破碎，突兀地問著。

負屭連眉都沒挑動，認為她問出多可笑的問題，鮻雖珍貴稀少，卻非海底城中的風雲人物：

“我該嗎？”

第2章（1）

“我需要你做藥引，熬製鱻鮻靈參鳳涎麒角雲水湯。”負屭直言來意，冷冷的，如千年寒冰，低吐著狠絕之語，道出他到她面前的唯一目的，便是以鮻為藥，替海中龍主煮湯補身。

“你認錯人了。”魚芝蘭撇開視線，半響才出聲否認。

“區區一隻凡人，怎會識得我負屭？”現在想撇清，不嫌太遲嗎？

“……”她無言。

“藏起魚尾，斂起魚鱗，就以為自己變成了人類？”他彎揚唇角，嘲弄再道：“人類生長老化的速度，與你大不相同吧，再過十年、二十年，依舊是少女模樣的你，便淪為他們口中的妖。”

“我不明白你說什麼……請你離開嚴家，嚴家迎客只限當鋪，主屋這兒不歡迎不速之客。”她邊說，邊要轉身逃，這是窩囊行徑，她也無暇細思。

驀地，纖細膀子遭鉗，輕巧身軀騰空，來不及驚呼，便被俐落拋進嚴家大湖。

噗通。

消失於湖面的淺藍身影立即破水而出，狼狽地散了髮髻，溼發糊貼在她略顯蒼白的巴掌小臉上，由於事出突然，她喝了些水，猛烈劇咳，雙臂划著水，才不至於沒頂下沉。

“你、你做什麼？！”她一臉水溼，杏眸圓瞠。

“助你憶起水中生活的滋味。”他臉上沒有笑，神情認真。

“你——”魚芝蘭覺得氣悶，卻詞窮無語，貝齒一咬，乾脆靠己之力，一路往湖岸泅去。

“原來不是碰到水就會恢復原樣。”負屭跨出橋欄，腳踩虛空，足尖不沾半點湖水，優雅飛騰在她身側。

他本以為讓這條小鮻跌進湖裡，便會原形畢露，結果她仍維持人形，笨拙地拍水前遊，氐人族足以媲美水中蛟龍的泳姿，在她身上已不復見。

“你已經無法變回人身魚尾的鮻？”他又問，魚芝蘭不理睬他，半聲也