不過人家還得比她迅速了點而已嘛。

賬房先生始終面帶三分薄笑，言辭輕緩，勢卻不容小覷，成功把姚蕩給堵焉了。

蘇步欽斜靠在房門口，看著她啞口無言的模樣，他可以繼續冷眼旁觀，這筆賬今天也勢必會清。

“我替她還。”只是，最終，蘇步欽仍是跨進賬房，插嘴插手。

甚是好聽又酥軟的聲音，讓賬房先生臉上虛與委蛇的笑容僵了片刻，“爺……”

“嗯？”蘇步欽彎起嘴角，擠出了聲聽起來像是沒任何意義的輕哼。

“爺……爺不管誰替十三小姐還這筆賬，只要帳清了就好。”

先前還一身書卷儒雅氣的賬房先生，竟然耍起了“爺來爺去”的權貴腔。這無預警的轉變，讓姚蕩下意識地竄到蘇步欽身前，一臉護犢表情地倨傲仰頭，用蠻橫霸道的表象來捍衛身後的人。

蘇步欽好笑地垂眸看她，心頭雖暖，卻很難苟同她的行為。打算怎樣？倘若眼前的人真要傷他，從她的身子上踏過來嗎？是覺得她傷了，他會好受？

眼下似乎也不是計較這些的時候，他若無其事地又一次抬起眸，繼續道：“今兒晚膳時分，帶著賬本來欽雲府取銀子。”

“好……”書生賬房別開了視線，口吻裡隱隱有絲不情願。

沒待姚蕩想明白他為什麼快要收齊帳了還給人臉色看，蘇步欽就已將她拉出了門。

他步子邁得極大，迫不及待地想要離開這地方。

那種猶如逃跑般的姿態，與他先前跨進賭坊時的氣勢截然相反，緊鎖的眉頭也彷佛揪藏著一些難以說清的情緒。

姚蕩費力地追上他的腳步，還要分神探頭探腦地打量他的神情。生氣了？為什麼？

“姚姑娘，往後別來這種地方。”將她塞進馬車後，蘇步欽才恢復如常，率先打破沉默。

“為什麼呀，這是我唯一的樂子。”原本醞釀好的感謝被姚蕩吞回，就算他是兔相公，也不能因為施了恩，就要求她改變喜好。姐妹團不愛帶她玩，王公貴胄的圈子她融不進，難不成要她大門不出二門不邁嗎？

“這裡太魚龍混雜。”賭坊，向來是最能看清人性醜陋的地方，不適合姑娘家待。他以為這理由足夠帶過話題，可見她嘟著嘴，不願搭理的模樣，只好無奈補充了句，“姚姑娘，你就不怕繼續賭下去，還會再欠債，早晚會被你四哥知道？”

“……好啦好啦，以後不來就是了。”

她妥協了，聽話了，可他絲毫感覺不到滿意，反倒是心裡像被什麼東西梗住了般，噎得慌，“你就那麼怕你四哥丟下你？”

“當然。”姚蕩想也不想地回道。

“你不覺得太過依賴他了嗎？”這女人是瞎子嗎？看不出她家四哥顯然沒把她當妹妹，只把她當做女人看？

姚蕩知道太過依賴一個人不是好事，患得患失的感覺不好受，隨時要擔心會被丟下，從此一無所有。然而，如果那個人是四哥，放縱自己去依賴一下又有什麼不可以。她沒有女兒當自強的心志、沒有運籌帷幄的手腕、沒有交遊廣闊的人脈，只是一個平凡小女人，貪婪攀附著自家兄長的庇佑，以期不被人欺負罷了，有何不可？

何況……“這天下沒人會像四哥那樣待我，也只有四爺可以依賴。”

他被這話堵得一窒，心如針扎般地泛起刺癢感。

四哥，有兄長般的疼寵；四爺，有替女人擋風遮雨的氣魄。

無論姚寅端著哪個身份，都是任何人所不及的？他揣著一絲僥倖，脫口而出地問，“沒有人能代替你四哥嗎？”

“廢話。”有人可以代替他父皇在他心目中的位置嗎？這問題很沒邏輯耶。

“那太子呢？他也可以保護你，許你榮華安康，給你依賴……”

“太子？他給的依賴，是要付出代價的，我可付不起。”

“我剛才聽聞他來過賭坊，想替你償還賭債，可是你拒絕了？”這本是個多餘的問題，他還是問了。話出口後才意識到，竟然隱隱有些想聽她親口說出他是不同的，她可以拒絕太子的好意，卻能毫不客氣地欣然接受他的好。

“別說笑了，老虎頭的銀子欸，那是能隨便拿的嗎？搞不好我這頭才收下，他轉身就說我拿了聘禮。啐，這種有預謀的好，我才不稀罕呢。”姚蕩散漫地撇了撇唇，神情間有一絲少有的淡漠，是看透人情冷暖後才有的色彩。

“姚姑娘就不怕我也是在利用你嗎？”

她看不透，看不透蘇步欽說這句話時心