得五官都擠在一起，一副苦大仇深模樣。其他村人也都若有所思。

唯獨一老一少有所不同。

白老爺子眯著眼睛曬太陽，對一切不怎麼有興趣。甜妹兒小腦袋轉啊轉啊，對一草一木一村止不住的好奇心。

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距離碧山鎮還有一里地，牛車馬車踏上不同路，前者去大隊交糧，後者去縣城買藥。在分離之前，張隊長將照顧白老爺子的重任，嚴肅交給葉家人。

葉爸爸擲地有聲保證。

像隊裡這類護送任務，趕車、護送、做雜物的，都不是白工。

每日漢子們十二公分，甚至葉安誠也可得八公分，比秋日在村裡忙活一天還強，而且有額外的補助費，每日五毛錢。

絕對是個體面活計，同樣也看得出，碧山村對於白大夫的重視。

甜妹兒揉著惺忪雙眼，小聲嘀咕道：“我就是那個做白工的。”

白老爺子忍笑點頭附和，“真的太幸苦甜妹兒，隊長這這麼做實在不厚道，一回村，白爺爺就替你嘮叨他。”

“哈哈哈哈——”

驢車上響起大老爺們的善意鬨笑聲。

下午四五點，懶惰太陽重新躲進雲朵裡，驢車繼續前行，空氣冰冰涼涼的，冷嗖嗖的秋風，颳得臉生疼，連呼吸進來的空氣都是像帶刀子似的，耳朵也癢癢的。

依舊是顛婆的上坡下坡山路，卻比中午出村要難受得多。

葉爸爸趕緊給小閨女帶上一個灰色遮耳毛線帽，帽子前面正中央織有一隻大大的藍色小貓，新款式，配上甜妹兒精巧白嫩小臉蛋，特別可愛。

車搖啊顛啊，甜妹兒打個呵欠，睏意止不住，眼睛溼漉漉的，更像一直貓咪幼崽。

“這女娃娃生得好，進入縣城你們得注意點，仔細花子拐了去！”白老爺子心裡稀罕，忍不住多嘴囑咐一句。

這年頭，有的偏僻農村單身漢娶不起妻，各地都有一種養童養媳的風俗。

有的重男輕女的人家，甚至把家裡頭多餘的丫頭，僅用一碗細白麵，就換出去。女童在別人家長大，後來過得好的也不是沒有，但從小到大背後裡吃過多少苦，誰說的清楚。

那些花子就更可惡，活生生讓親人分離、父母刮肉，實在罪惡之極。

“多謝白老爺子提醒，一進城，只要在大街上，否管她怎麼哭怎麼鬧，咱都會讓一個人摟著她。”

話盡，正好瞧到把手操在棉大衣裡、腳靠著湯婆子的白老爺子。

葉爸爸直接把“真人小暖爐”遞給他，笑道：“白老爺子，我家小娃娃陽活有點重，你可以抱著她暖暖。”

驢車上，身板半數都在軟綿綿的被子裡，抱她也不需要多大體力，就是時間長會手痠。

白老爺子接過甜妹兒，貼心地將她小臉轉到背風面，用湯婆子暖暖手，才摸摸她的後脖子與兩小手，確實暖乎乎的，且又不是異常的燙人，比他們這些大老爺們身上還暖和得多。

這女娃娃陽火竟比男娃娃還旺盛！

就快接近傍晚，溫度越來越低，山風漸漸變大，驢板著周圍沒有擋風，說話是件特別消耗體溫的事，接下來的行程皆是沉默。

甜妹兒終於敗給睏意，裹著棉襖，在哥哥葉安誠的懷裡，呼呼大睡，安心得很，沿路的顛簸與林裡的嘈雜聲都吵不醒她。

“這丫頭折騰一天，終於睡啦！咱們還有多久到冠山村？”

“出村耽擱了一小會兒，路上稀泥太滑，可能要七、八點，我們才能到那地兒。”

“不著急，慢一點，穩當些好。這瘦驢果然是頭好驢。”

天色漸暗，瘦驢叫一聲像似在回應，得踏得踏，穩穩當當行駛在青山碧水間。

山路約五尺來寬，路旁人家很少，兩旁盡是雜草、樹木，樹影晃動，陰沉沉的。

還未完全入冬，路上時不時會出現各種形狀的四腳蛇，毒蛇無毒蛇，黃鼠狼、狐狸、獾子也偶爾會出現，還有各種怪異的鳥叫，烏鴉居多，怪嚇人的。

白老爺子從一堆棉大衣裡，找出一盞簡易版油燈，點上，然後把燈芯拉短，讓燈的火焰變成黃豆般大小，然後使用玻璃罩罩上，防止風吹滅了。

再遞給葉三叔，讓他照著點山路。

這油燈怪異之處在於，它很像鎮里居民自制的煤油燈。

用過的墨水瓶，瓶中裝上煤油，瓶腰間一道鐵絲框住，把瓶蓋鑽個洞用燈芯穿過瓶蓋上的孔。但它竟然有精貴洋油燈，才有的透明玻璃罩子，將光線