金鑾殿也去不了，令朝臣日日入承乾宮奏報要緊朝事。

按儀，妃嬪皇子，得在御前侍疾，但自宸妃入宮，六宮形同虛設，聖上再未入後宮一步，有宸妃在承乾宮侍疾，妃嬪們也不往御前自找沒趣。於是承乾宮鎮日王爺、朝臣進出，獨宸妃一名妃子，侍在帝側。

朝臣們來報朝事時，聖上便披衣倚坐榻上，宸妃坐在榻旁款吹著『藥』湯。聖上病中有時神思昏沉，一時反應不過來，奏報中所提及的一些品階稍低的官員是誰時，竟是宸妃在旁提醒。朝臣暗驚宸妃對朝堂政事之熟稔，但聖上卻是不以為意，甚至會口述內容，讓宸妃代筆批覆奏摺。

有朝臣勸諫此舉不妥時，聖上便不耐，“那你來代筆！！”朝臣喏喏不敢應，又見聖上似因動氣，頭痛又加劇了些，怕傷了龍體，更是不敢再言。

幾名王爺輪流侍疾榻側，但大都只是幫忙端端『藥』湯而已，因為聖上病中有些像個孩子，總要宸妃來喂，才肯喝『藥』，有時睡醒不見宸妃，便立要著人去請，以致宸妃本來因聖上病著，夜裡睡在承乾宮偏殿，幾天下來，也只能重回御榻，時時伴在帝側。

這天日暮，明帝本來精神爽利，幹練處理了一應朝事，甚至與王爺朝臣們還笑說了幾句玩笑話，但到半夜，身上忽又滾燙了起來。蘇蘇被熱意驚醒，立坐起身，命宮女打簾掌燈，去請太醫來。

很快，內外間光華大作，今夜於外間候著侍疾的恰是蕭玦，他聞聲隨太醫入內，見蘇蘇掩著錦被，坐在御榻裡側，烏髮如綢垂在肩側，月紗寢衣虛虛攏在身上，正微傾身，探著明帝的額頭，見太醫來了，撤開手去，“齊太醫你來看看，我也剛醒，不知是何時燒起來的。”

齊衡道：“娘娘莫急。”把脈片刻，擬寫了方子，令人抓了『藥』材來煎，又對蘇蘇道，“喝『藥』總歸醒著好些，請娘娘試試將陛下喚醒。”

蕭玦於薄紗簾外無聲地打著扇，望著『藥』吊子煮冒著白霧，聽得她在簾內一聲聲輕喚，“陛下……陛下…………”

約兩刻鐘時間，『藥』終於煎好，他慢慢『逼』了黑黝黝的『藥』汁入碗，聽得裡頭沉重的一聲呼吸，緊接是啞著嗓子的低喚：“蘇卿…………”，『逼』『藥』的手隨之一抖，滾燙的『藥』汁濺在手背處，卻也覺不出疼。

滿滿一碗『藥』置在漆盤上，連同『藥』匙巾帕，端得四穩八平，宮侍打起薄簾，蕭玦躬身入內，在榻前跪下，“父皇，該喝『藥』了。”

明帝剛醒，意識似仍有些昏沉，倚靠在蘇蘇懷中，在燈光中覷近看了一眼，方“哦”了一聲，“是玦兒啊…………”再看那黑黝黝的苦『藥』，眉頭微皺，“總喝這些，喝了這麼些時日，也不見好…………”

齊衡立跪地請罪，“是微臣無能…………”曹方在旁勸道：“陛下，良『藥』苦口，老奴瞧您面『色』，是一日比一日好了…………”

蘇蘇命阿碧取了碟蜜餞來，長生也遵命從蕭玦手中接過『藥』碗，送至蘇蘇手中，蘇蘇一勺勺地輕吹著，遞至明帝唇邊，明帝掙耐著喝了大半碗，便要伸手推開，偏為蘇蘇一瞪，手停在半空笑道：“完了，朕養出個河東獅來了。”

蘇蘇不語，仍一勺勺吹著送到明帝唇邊，明帝邊喝著『藥』，邊輕撫著她臉頰輕笑道：“好得很，朕讓你喝了幾年的『藥』，這段時日，全讓你給補回來了。”

一碗『藥』喝至碗底，蘇蘇咬唇一笑，抬首看向齊衡，“這『藥』多加味黃連，可影響『藥』『性』？”

齊衡眼見聖上眼鋒如刀地瞥來，自然連連搖首，“萬萬不可，娘娘，萬萬不可…………”

明帝一碗熱『藥』喝下，發著汗意，早已清醒了不少，笑颳了下蘇蘇鼻尖，“別想著趁朕病了使壞，等朕好了，可是要一五一十、連本帶利地討回來的。”

蘇蘇拈了枚蜜餞在手，本是要喂明帝，見他這樣目含笑意，精神似已無大礙了，便轉而送進了自己口中，含笑輕嚼著，“陛下且別說大話，先好了再說吧。”

甘甜的蜜餞香氣，自紅唇糯齒緩緩逸出，明帝眸光一幽，起身撫壓撲吻了上去，含混笑道：“那就先討個利息吧。”

左右立放下織金團龍的錦繡帳簾，蕭玦慢慢直起跪僵的雙腿，垂首躬身，與一眾侍從，在帳內女子推拒的輕笑聲中，一同退了出去。

時已四更，幽夜沁寒透骨，蕭玦倚在窗下，見殿外夜『色』濃如墨汁，像是永不會化開，遠處城樓報時鐘鼓，偶一響起，愈數，卻覺冷夜愈是漫長，鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衾寒誰與共？