去，見過嬸子，寒暄了幾句，就忙忙的收拾一間屋子給侄少爺住了。

子厚心裡是滿肚不開胃，打算這分傢俬是穩穩的自己獨霸，那曉得他又會好了。出來坐了一會，正打算出來，忽然聽見小孩子啼哭的聲音。子厚心裡一跳，忙問道：“是那裡的孩子？”堯年道：“是你嬸子的主意，替我置了一個妾。倒好，居然一索得男，現在還未滿月哩。”子厚聽見這句話，真如沸油澆心的一般，一言不發，把這照例恭喜的一句話也忘記了，坐在椅子上，身不由己的亂搖起來。堯年也不在意，還說道：“你一路辛苦，你到房裡歇歇去罷。”子厚這才定了神，辭了出來。到得房裡一頭倒下，心裡十分不快，不免短嘆長吁了一回。隨即盤算道：“既是如此，我辛苦了這一回，至少千金是要送我的，就譬如我出來張羅盤費罷了。”

轉眼住了七八天，子厚說是要回京，堯年也並不挽留，備了一桌酒送了行，又封了五百兩銀子，還說了多少客氣話。子厚雖不十分滿意，嘴裡也說不出什麼，就打算仍舊按站回京去。繼又轉念道：“我要是沿陸到清江，到上海搭船到廣西去，自己去弄這諮文，所化也還有限，總比這部辦要我的少多了。這時候，就是衛攸福辦不下來，也是一定請了人。難道還會一定拉住我不成？”主意打定，便定了清江浦的車，一直到了清江浦。換了船，過了江，到得鎮江。住在船上，心上要想去遊一遊金山寺，卻又因為就是一個人，沒甚意興，便在滿街上亂撞。忽然看見江裡的炮船、兵輪，還有那炮臺上，都掛了旗子。五彩翻飛，映著日光，十分好看。子厚便拉著路上的人問道：“今天是什麼事？這般熱鬧。”那人道：“今天有個外國欽差過境，所以大家接他。大約不多一刻就到了，你瞧熱鬧罷。”子厚聽見，便也不肯回船，祇在岸上踱來踱去的等。

不多一刻，果然遠遠的望見黑煙一縷，從下游直揚上來。自遠而近，看看就將近到了。再看各炮臺、炮船上的，都是手忙腳亂的情形。等到船已到得面前，祇聽見轟轟的炮響，放了幾個之後，忽然停住。正在詫異，又聽得震天響的一聲，彷彿有一樣東西，隨著這火藥直衝到半天的樣子。這時候，不但子厚吃驚，就是別處看的人都覺得奇怪。說時遲，那時快，那件東西早已向人叢裡落了下來。大家死命的往外擠，發一聲喊，衝倒的、踫翻的人實在不少。還有個買晚米稀飯、下餃子的擔子，早已擠倒地下，擔上的碗是砸了個粉碎，鍋裡的稀飯、餃子是潑得滿地。正吵嚷間，那件東西已下來了，不是別的，卻是一隻人手臂。大家擠著看，就有人曉得炮勇出了岔了。再看那炮臺上，還在那裡放炮，半天一個，好容易放完了炮，又奏西樂。那外國船上也還了炮，卻放得甚是爽利。

不多一刻，已經放完，然後啟輪上駛，炮臺上又吹了一回號，這才大家卷旗押隊，紛紛下來。末後有兩個人，用一扇板門抬了一個人跟著走。在板上睡的人，卻是鮮血淋漓，不住“啊唷”、“啊唷”的喊。再後就是營官騎了馬，嘴裡還在那裡吩咐人，是叫送到醫院去的話。還有兩個人攔住馬頭，跪下道：“這個穆勇，在營當差有年，一向勤慎。此次橫遭慘禍，總求不要開他的名字。”祇見那押隊的點頭道：“自然，自然，這不必說。要是不好，就叫他兒子頂了卯罷。”這兩人說了一個“謝”字，便起來往前趕散閒人，讓這騎馬的如飛去了。

子厚看見，心裡暗忖道：怪不得人家說中國的兵沒用，這樣看起來，真正沒用。你看人家放的炮，多麼利落。這炮臺放了幾個炮，還鬧出這個岔來，要是真正打仗，那不用說，就是那三十六著的上著了。”一頭想，一頭走。正想回船，走到三義公門口，祇見一位客人，正同棧房裡的茶房吵嘴哩。子厚不免站住，祇聽見那客人道：“不拘怎樣，中國人也得講理，外國人也得講理。我才到，本來是想住六吉園的，你請我到這裡，你怎麼說的？東西交給你，是一件東西不得少的。我交給你不是八件嗎？怎麼就會成了七件呢？”夥計道：“放屁的話，你交給我明明是七件，那裡有八件？你想要訛人，那可不行。你要張開眼睛認認招牌，我們是英商的招牌。你也要曉得點輕重，再要胡鬧，我就去告訴洋東，辦你個無故訛詐。送你到縣裡去，打你一千板子，枷號在門口示眾。你當我辦不到麼？”

客人道：“洋商的招牌便怎麼樣？洋東難道也同你一樣的不講理？”夥計道：“別人不少，單是你少，可有這個情理？再者，你這樣混鬧，是明明毀我們的招牌，替我們回覆生意。我們洋東要是生意不好，你可就按著日子賠罷。還有一句老實話對你說，就算洋東真不講理，你又怎麼樣？”客人見說