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朝廷上下無人不交口稱頌。百官無不爭相派人前往結識，揚州廣陵各衙均派人帶重禮前往淮河邊進見。

龍心大悅，遂降旨，除了嘉獎平定之功，又下撥軍械盔甲馬匹若干，許任天琪可再擴軍一萬，留駐紮淮河南岸待命。

於是乎，任天琪在淮河南又募得新兵一萬，連同原有軍馬及三千強盜匪徒共得軍馬一萬八千人。那三千匪徒身手自是了得，遂編為虎衛軍親兵；一萬新兵則編為五千步軍，二千重弓，一千輕攻，一千長槍手，一千短刀鐵盾手；五千馬軍則編為一千重甲軍，三千快馬軍，一千投炮手。這兩萬人軍馬仍在淮河邊設為三處大營，各距十里，左營五千馬軍，一千步軍，雙鷹帶隊；右營五千步軍，由揚州調回的袁仁帶隊；任天琪自領七千舊部在中，並將對岸一千多蒙古兵調過江，全編為彪騎親兵。

任天琪自上書金主與老王爺表忠，又上貢金銀無數，大金國聖上甚慰。

自此，徐州兵聲名頓起，成為臨安與燕京皆想依重與利用的一支重要力量。

後任天琪又上書徵南王，問訊是否可帶兵清剿淮徐滕三州境內山賊與黑莊。

老王爺迴文暫緩。

原來任天琪部在淮河南岸發展過快，又紀律嚴明，秋毫無犯，屢屢助百姓開修水利，得當地百姓擁護。金帝聖明，對此有所jǐng覺，在不明任天琪動機之下，怕任天琪借平亂藉口深入境內，引狼入室，故命任天琪等一等，但還是將淮州境內兩縣劃交於任天琪代為管制，徵南大將軍任命不變。

第一章第二十二節二赴揚州（上）117

二赴蘇州

這rì，任天琪正在大帳中一個人撐著脖子，閉眼發呆，正在對今後如何打算愁眉不展。

臨安眼下似乎是相信自己不會為大金國所用，正好拿來做一棋子擺放這淮河邊上，隔開金宋兩家，有益無害，還為朝廷掙得要收復失地美名；本部為大金國所忌，大金國這邊有老王爺坐鎮，金主雖有顧慮但還是看重自己。倒是自己一時沒了方向，感覺無聊得很。

手下人進帳倒了杯茶。任天琪恍惚之中忽感覺得一陣清香撲鼻而來，正是女人身上那種特有的清香。任天琪大吃一驚，心想我這大帳中哪裡來的女人香，是哪廝目無軍紀耐不得寂寞了，忙睜眼一瞧，只見身邊站立一女子，正是郡主笑嘻嘻看著自己。

任天琪驚得揉揉眼。

郡主笑道：“是真的，不是在夢裡的。爺您瞧誰來了！”

帳外進來數人，正是冬雪四丫頭和一點紅，冬雪懷裡還抱著個孩子。

四丫頭見過禮，夏荷笑道：“恭喜爺添了個小千金！”

任天琪一愣，頓時明白，是了，郡主懷孕已有十個多月，早就生下小孩了，也顧不上給二哥見禮，上前抱過孩子，親了又親。

孩子正躺在小棉被包裡睡得很熟，紅撲撲的小臉龐，白白的面板。

任天琪笑道；“閨女像不像我，取名沒？”

一點紅道：“老夫人說挺像爺小時樣，還沒取名，小名是取了，叫作羊羊。”

任天琪連連點頭，一臉喜悅。

郡主笑著責備道：“爺這出來快大半年了，亦沒得封信回去，這閨女出生快兩個月了，亦不知何處送信去，急不急死人哪？”

任天琪連連道是，抱女兒坐虎皮座上，笑道：“馬中軍，爺我喜得千金，就該同慶同喜！傳令下去，大營裡好酒大肉三天！”

馬本清領命下去。

眾人回到後帳。任天琪的寢帳同樣自是十分簡陋。郡主冬雪見了又是摸摸被子，又是看看墊被的，心疼得很。這行軍打仗的生活自古便是相當的艱苦，又何況任天琪是那種喜歡與將士們同甘共苦的人呢！

眾人坐下，郡主道：“爺，您大概亦不知曉眼下是何時了吧？快過年了！”

任天琪嗷了一聲，瞧著女兒，笑道：“是，前幾rì剛下了場小雪，感情是到年底了。二哥，送去的東西都點收過了吧？”任天琪又轉首一點紅道。

一點紅點點頭，道：“送揚州的都點收了，分文不差。只是給大老爺的那部分，郡主叫多加了一千兩黃金，是明管家送去的，帳薄均在二弟妹處。”

郡主道：“快過年了，這老太太的生rì亦只剩下四rì了，大爺夫婦已帶著兒子回來了。”

任天琪聞聽一愣，抬頭看看眾人，沉默了片刻，道：“就是，又到母親生rì了，這一