袁仁翻翻眼，笑道：“大人年少，自沒當過官，自不明曉這朝中為官之道。俗話說得好啊，當官如同做娼，皆笑貧不笑娼，勢力眼。朝廷封大人徐州招撫使，按禮制而言已是位居極品乃封疆大吏了，可朝廷卻只給大人區區五百軍馬，尚不足一營，乃有名無實，人多有不屑。不要說朝廷廟堂之上各位大人們沒將大人放眼裡，就是這小小的揚州知府，廣陵縣令，總兵恐怕亦未必就會賣大人的帳的。大人要知，單單這揚州一州地各處軍馬，團練，差役應有三萬多人之眾，如大人資本者不下百人，眾人或是不屑與大人往來的。可此來信之人卻是獨具惠眼，一番衡量與通判之後料定大人將來必將飛黃騰達的，是奇才可居，故才暗通訊息有得如此一信，但其人身在官場與昏庸之輩同朝為官難得自命清高與慧眼，對大人來rì仕途又無十成把握又怕遭受牽連為外人所知而恥笑，故才有此無奈之舉啊。但細細想來，此人不可否認地定是聖上左右之近臣。”

任天琪聞聽，沉思片刻，道：“袁大哥所言不差，我任家世代為官，也可稱得上是官宦世家，在朝廷之中自是根基深邃，關係不薄。不知袁大哥又當如何看待這“量力而為”四字？願聞其詳。”

袁仁沉思片刻道：“大人，想必是朝廷對於如何用得大人尚未拿定最終主見。用遲了，怕得北邊搶足先登；用早了，一是怕大人不好約束，畢竟大人是北邊老王爺的貴婿，又有北邊鐵甲遙相呼應作得後盾，勢必權力愈大後患愈大；一是朝廷還不知曉大人的真實能力，還未見識到大人對朝廷的重要xìng，朝廷是想量才而用；一是怕起用不當，反而會挑起這宋金兩家禍端，難以收拾，畢竟眼下是金強宋弱，金叔宋侄啊。依下官之見，朝廷是採取了不回不問不管之暫時擱置旁觀策略，朝廷是在靜觀我等今後一年半載之表現再作定奪！”

任天琪沉思片刻，嘆氣道：“對，袁大哥真是一語驚醒夢中人，可笑小弟還在苦苦等待聖上旨意，不料今rì瞧來，我等竟是朝廷可有可無之雞肋啊，不過是一份擺設！”

袁仁翻翻眼，上前笑道：“大人，您自不必灰心喪氣的！老子說，禍兮，福之所依；福兮，禍之所伏。其實朝廷如此的不理不問這亦未必就不是件好事，大人正好趁此作得好些大事，一展大人的雄才大略，也好讓聖上知曉大人你的才幹！”

任天琪聞聽，拿眼緊盯著袁仁，笑道：“袁大哥就如此地相信我，就不怕小弟一興之下闖下啥大的漏子耽擱了你的大好前程？”

袁仁搖搖頭笑道：“末將本是個偏將，幸遇大人才榮升為上將軍，由此便可見得大人之雄心壯志，決不會甘困守於此，束手待斃，心中必早有了奇謀。末將也知大人在北邊曾作得徵南大將軍，豈不視這淮河長江鴻溝為兒戲！”

任天琪一拍桌，道：“好，此處說話不方便，就請袁大哥隨我回府，今rì咱倆要好好聊聊，不醉不歸！”

袁仁笑道：“下官聽大人的。”

回到西院，任天琪命馬本清，天寶守住院門與樓梯口。

二人上得樓進大廳，早有冬雪上前倒上茶，又端來各樣小吃。

任天琪揮手叫冬雪退下。

任天琪坐下笑道：“袁大哥請坐。袁大哥在此就不必拘泥，亦不用擔心隔壁會有耳，有話但請直說。兄弟我認為，我等之間就應是無話不說的好兄弟，好搭檔；今後我等還定當要與這五千多兄弟同生死共患難！我等人數少勢力單薄，如不再彼此同心同德，徐州兵就真的在天下無立身之處，為人所不齒了！你我兄弟又如何博得功名呢？不是嗎，袁大哥！”

袁仁熱淚盈眶，起身道：“末將一切均願聽大人的，必知無不言，人為知己而死嗎！下官如再不識得大人抬舉，那便是迂腐不化了！”

任天琪點點頭，笑道：“如此想最好。袁大哥，眼下我們手裡只有五千軍馬，又寄居在揚州，甚是不便，就大哥看來這眼下最為緊要的應是什麼事情？”

袁仁道：“依愚兄來看，眼下有三件大事應是耽擱不了的：一是軍馬的rì常開支，開戰時的糧草軍械補給，不但需提前準備，還應有固定的保障，切不可全指望著這揚州英大人處提供；二是需加強軍隊訓練，各部各營之間也需重新編成，朝廷軍隊的構成已有所陳舊，已不適合當今天下形勢，更是難擋金國的鐵騎了。愚兄聽說兄弟在北邊戰無不勝，定是有得練兵見地了，正好此時大有用場了；三是要抓緊招募新兵，要早rì訓練早rì成軍，以防備著朝廷rì後－－－－－”袁仁見自己一時得意說漏了嘴，又不明白任天琪之為人，不安