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思嘉先彈了幾段和絃，接著她的歌聲便從客廳裡飄蕩出來了，那麼動人，那麼迫切，唱的一首流行歌曲：在一間粉刷得雪白的病房裡，躺著已死和瀕死的傷兵——他們是捱了刺刀和炮彈的襲擊——有一天抬進誰的心上人。

誰的心上人喲，那麼年輕，那麼勇敢！

他那張溫柔而蒼白的臉——

那即將被墳土掩蓋的臉——

少年俊美的風華猶存。

“金黃色的鬈髮溼了纏結在一起。〃思嘉用不很準確的女高音哀婉地繼續唱著，這時範妮欠起身來輕聲細氣地說：“唱點別的吧！〃思嘉聽了大為驚訝，也很尷尬，於是鋼琴聲戛然而止。接著，她匆忙地唱起《灰夾克》的頭幾小節來，可是很快便覺得這也太平慘，便草草結束了。她頓感茫然，不知如何是好，琴聲又歸於沉寂。因為所有的歌都避免不了生離死別的悲傷啊！

瑞德連忙站起身來，把小韋德放在範妮膝頭上，走進客廳。

“彈《我的肯塔基老家》吧，〃他彷彿隨隨便便提議說，思嘉也高興得立刻彈唱起來。她的歌聲由瑞德優美的男低音伴和著，等到開始唱第二節時，走廊上的聽眾才覺得比較舒暢了，儘管這支歌也沒有什麼令人高興的地方。

挑著這副重擔再走幾天，

且不管它的分量永遠不會減！

再過幾天，我們將蹣跚著走上大路！

回到我的肯塔基老家，好好安眠！

後來的事實證明，米德大夫的預言是對的。約翰斯頓的確像一堵銅牆鐵壁屹立在多爾頓以北一百英里的山區。他防守得那樣牢固，戰鬥得那樣激烈，堅決不讓謝爾曼實現他衝出峽谷向亞特蘭大進攻的企圖。最後北方佬不得不退回另作商量了。他們無法從正面突破南軍的防線，便在夜幕掩蓋下迂迴越過山隘，想走到約翰斯頓的背後切斷雷薩卡以南１５英里處的鐵路。

既然鐵路面臨被切斷的危險，南部聯盟軍便立即離開死守的戰壕，星夜抄近路向雷薩卡急速挺進。等到那些從亂山中湧出的北軍向他們起來時，南軍已經修築好深溝固壘，架設排炮，亮出刺刀，就像在多爾頓那樣嚴陣以待了。

可是，傷兵們從多爾頓帶來了眾說紛紜的訊息，說老約將軍的部隊撤退到雷薩卡，這使亞特蘭大人大為吃驚，並引起了一點點慌亂。彷彿西北上空出現了一小片烏雲，它預示著一場夏季的暴風雨快要到來了。將軍究竟打的什麼主意，居然讓北方佬侵入佐治亞１８英里呢？山區本來是天然堡壘，連米德大夫也這樣說過，怎麼老約沒有在那裡把北軍堵住呀？

約翰斯頓在雷薩卡經過一番死戰又一次把北方佬擊退了，可是謝爾曼照樣採取從兩翼進攻的戰術，把他的大軍布成一個半圓形，橫渡奧斯坦納河，襲擊南部聯盟軍後方的鐵路。南軍部隊又一次火速離開自己的陣地去保衛鐵路線。他們由於晝夜行軍作戰，本來已津疲力盡，特別是飢腸轆轆，如今又被迫沿著山谷拼命趕路。他們搶在北軍之前到達雷薩卡以南六英里的卡爾洪小鎮，立即挖了戰壕，只等北方佬一來就發起攻擊。戰鬥開始了，打得十分激烈，北軍被打了回去。

這時南部聯盟軍已疲憊萬分，便枕戈而臥，希望得到一個喘息機會稍事休息。可敵人不讓他們休急，謝爾曼無情地步步逼進，將他的部隊布成寬闊的孤形陣線，迫使他們再一次撤退去保衛後面的鐵路。

南部聯盟軍疲乏得邊行軍邊打瞌睡，絕大部分人已什麼也不想了。但是他們一動腦筋，便照樣相信他們的老約。他們知道自己在後撤，但也知道並沒有被打垮。他們只不過沒有足夠的兵力來一面堅守自己的陣地一面粉碎謝爾曼的側翼進攻。只要北方佬在一個地方固定下來同他們對陣，他們每一次都能把北軍消滅掉。至於這次撤退的目的地何在，他們並不清楚。不過老約心中有數，有了這一點他們就滿足了，他以巧妙的方式指揮了這次撤退，因此損失很少，而北方佬的傷亡和被俘人員卻是相當多的。他們沒有損失一輛軍車，只丟了四支槍。他們也沒有丟掉背後的鐵路。謝爾曼儘管進行了正面進攻，騎兵突襲和側翼迂迴，但都沒有接觸到鐵路線。

關鍵在鐵路。那條細長的、蜿蜒穿過陽光燦爛的山谷向亞特蘭大延伸的鐵路，仍然掌握在他們手中。人們躺下來睡覺時，看得見那些鐵軌在星光中隱隱約約地閃爍。人們倒下死去時，他們那模糊的眼睛看到