五、九軍團於一九三五年一月二十六、二十七日到達土城。川軍的模範師也銜尾而至。從昨天晚上三軍團就與他們接了火。今天一大早起，更是炮聲隆隆，硝煙飛卷，把這個小小的土城鎮搞得雞犬不安。

土城是赤水河邊一個相當繁華的小鎮。她有一條石板鋪路的長長的小街，同鄰近的茅臺鎮一樣，也是一座酒城。四川的鹽經過水路也運到這裡出售，所以鎮子就顯得頗為鬧熱。部隊開來的路上，毛澤東開玩笑說，土城是一個酒城，能喝酒的快喝，但是不要喝醉了。部隊一到，管理部門買了不少酒分給部隊，人們正猜拳行令喝得起興，傳說敵人來了。戰士們紛紛痛罵：“我×他個祖宗！這些四川‘錘子’真缺德，剛剛痛快一點，他就來了！”人們一面罵著，一面提起槍上了陣地。

說土城在赤水河邊，還不如說赤水河在這座小鎮的腳下。因為河岸很高，土城實際上在半山腰裡，而赤水河，這條從雲南鎮雄奔騰而來的湍急的流水，卻在深深的谷底。今天的情況所以顯得特別緊張，還因為敵人佔據的青棡坡，地勢很高，竟差不多象是在土城的頭頂。紅軍向敵人出擊，一路都是自下而上實行仰攻，何況是兵家最忌諱的背水作戰。

毛澤東住在土城街上一個名叫愛華商店的後院裡。昨天他同周恩來、朱德、博古、王稼祥等人商量了許久，大家覺得這個仗還是要打：一來據得到的訊息，敵人只有兩個旅共四個團，依靠土城的現有兵力，消滅它不僅是可能的，而且是比較輕易的；二來敵人已經逼近赤水河邊，如不堅決予以打擊，在不利情況下渡河，還會出現相當危險的局面。於是就決定以三軍團為主，展開了這場戰鬥。

但是，從早晨出現的情況看，敵人的氣焰相當囂張，步步進逼，似有將紅軍一鼓推入赤水之勢。毛澤東、周恩來、朱德等幾個人又聚集在這個商店的後院裡商議。朱德忽然提出，他要親自到第一線指揮。毛澤東坐在一個大方桌旁邊，正端著他那個舊搪瓷缸子喝水，聽到這話驀然一驚，連忙放下茶缸笑道：“總司令，我看還不到時候吧！”

周恩來也連連擺手：“不行，不行！我不同意。”

其他人都頻頻搖頭，連說不可。

“怎麼不行？”朱德有點急了，“如果今天消滅不了郭貓兒，情況會惡化的！”

毛澤東點著煙，徐徐吐著菸圈，說：“老彭、伯承都在前面嘛！”

朱德一向心平氣和，平時很少與人劍拔弩張地爭論，今天卻皺著濃眉反駁說：“好幾個軍團都在那裡，我去了還是要方便些嘛！”

毛澤東見他如此堅持，不言語了；但是也不作聲色，只是一口一口地抽菸。抽一口噴一口，徐緩而從容。朱德瞪大眼睛，望著他噴出的菸圈期待著。漸漸一支菸抽完了，以為他要說話了，結果他又取出了一支菸，在桌子上磕了磕，接在那個菸蒂上……

一向以有涵養聞名的朱德，漸漸沉不住氣了。他的濃眉皺起來，那張歷盡風霜的赤紅的農民臉上，出現了壓制不住的急躁的表情，他把自己的紅五星軍帽猛地摘下來，搔了搔他的光頭，說：“得囉，老夥計，你們就放我去吧！只要紅軍勝利，區區一個朱德又有何惜？”

毛澤東深知，那些經常發脾氣的人，你不要理他；而那些很少發脾氣的人，如果發起脾氣來，就不能不予以重視了。剛才聽他的老夥伴說到這種程度，望了眾人一眼，只好點了點頭。

朱德多皺的臉上出現了幾絲笑意，又恢復了素常那種寬厚慈祥的表情，彷彿對剛才一時的急躁還頗有一點遺憾似的。

早飯後，毛澤東、周恩來、張聞天、王稼祥、博古等許多人，都出來為朱德送行。總司令要披甲親征的訊息，驚動了總部，參謀們和幹事們都跑出來了。他們聚集在土城街上一處比較寬敞的地方。朱德身著半新的灰棉軍衣，腰束皮帶，腿扎綁帶，揹著從江西帶來的竹斗笠，顯得特別利索。紅星軍帽下的那張濃眉方臉，更是顯得格外有神。他滿身豪氣，邁著大步走在前面。後面跟著手槍班長袁國平。這人手槍打得忒好，幾乎是百發百中，因此臉上常常有一種自信的甚至是自負的微笑。今天在這麼多人面前，他那時時露出的微笑中，更增添了一層莊重，似乎特意告訴人們，只要他袁國平在，總司令的安全就萬無一失。此時，山那邊的炮聲更激烈了，彷彿一陣陣炸雷從頂空滾過，更使這場面增加了一種勇壯不凡的氣氛。

朱德在大家的面前走過，人人都用無限敬愛和感動的神情注視著他。而他卻好象有點不安。毛澤東看見朱德走過來，連忙迎上去用雙手將朱德的手緊緊握住。朱德