著酒香，啜飲一口含在口中。相當醇香，丹寧的味道保留得很好，微微的甘甜也不覺得違和。和炸小牛排搭配應該不錯，他想。

“產地是皮耶地蒙特。（Piedmont屬義大利）”手持盛酒容器的年輕侍者說道。他繫著蝴蝶領結，看起來並不太相稱，還處於實習中的上酒服務員。

“北義大利啊。”

“嗯。瓶上寫著Gran　Reserva，這酒是Reserva——”

“可以了，我知道。”行成伸出右手製止他繼續介紹。他不喜歡在品酒的時候聽別人說這說那的，容易造成先入為主。

再次啜飲了口，他安靜地閉上雙眼，想象著用餐時候的情景。吃口炸小牛排，趁味道還殘留在口中時喝一口這紅酒，客人會有怎樣的感覺呢？和燉煮醬汁（demiglacesauce）的味道相合嗎？

Reserva的釀造時間有法律規定，要陳釀五年還是六年，嘛，這種事無所謂，重要的是它的味道和料理合不合。

“應該不錯。”下完結論，行成把酒杯放在桌上。“但是……”他繼續想：“價格太高了，在餐廳開瓶這個至少需要7000日元吧。對於心情舒暢地來用餐的情侶來說有點小貴。”

行成從口袋中掏出記事本，總之先把名字記下了。根據購買數量，或許價格還有迴旋餘地。

離開先前的地方，他開始環顧四周。雖說是站著用餐的聚會形式，但實則這是個義大利紅酒的試飲會。排放著料理的桌上，放著相應推薦的紅酒。

受到招待的人大部分都是與飲食店相關的，星星點點也可以看到些名人的身影，很少有來路不明的人。聽說有邀請函透過網上拍賣流出，主辦者因擔心出席者寥寥無幾，對此就睜一隻眼閉一隻眼。

行成在擺放著鮮魚醃泡汁和白葡萄酒的地方停下了腳步，如何搭配白葡萄酒一直是他的軟肋之一。

舉起酒杯時，一個女性的聲音不經意闖入他的耳朵。

“前幾天，有人推薦了我一家超好吃的洋食屋。”

行成對“洋食”這個詞有了反應，微微轉了下頭。

身旁站著一對年輕男女。行成猜測他們是一對，但兩人之間的氣氛有些異樣，男方一副謙恭的樣子，似乎故意放低了姿態。

“洋食的話還真少見呢。哪家？”男子問。

“’戶神亭‘，名字很奇怪吧？”

聽到這話，行成不由自主地身體僵硬了。他從沒想過居然會提到這個店名。

“需要倒紅酒嗎？”女店員笑容滿面地問道。

“啊……謝謝。”行成把空酒杯遞給她，但他的注意力完全被身旁的對話吸引住了。

“這店我聽說過，東京都內有好幾家呢。我還沒去過，這樣啊，有這麼好吃啊。你們點了些什麼？”

“我點了燉牛肉，朋友點了油炸海鮮大餐，果然很好吃啊。”

“誒，下次我帶妻子一起去吃吃看。”

“但是，不一定所有女性都會喜歡這家店。你要帶夫人去的話就另當別論了。”

剛準備啜飲口白葡萄酒的行成停了下來，這是很難令他不介懷的話。

“啊，這從何說起？”

對方追問著，行成在旁側耳傾聽。

“這個啊，很難三言兩語解釋清楚。女性的話，我想她會明白吧。或者也許這都是我的心理作用啦。”

“有點在意啊，我反而更有興趣了。”

“那去一次吧。到時就會明白了。”

“嗯。那挑個日子去吃吃看。”

兩人開始慢慢走開，行成見狀慌了手腳。他把喝到一半的白葡萄酒放在桌上，追了上去。

兩人並肩走著，有說有笑的。女方身材修長，從一晃瞅見的側臉判斷20歲出頭點。男方也相當年輕，似乎比她年紀大一點。中等身材，渾身散發著業務員的感覺。

“打擾一下，”身後傳來聲音。兩人聞聲停下腳步，同時回頭，臉上都浮現疑惑不解的表情。

行成吃了一驚。女子比他憑背影想象的容貌還要美麗幾分。“啊，請原諒我的唐突。剛剛在那不小心聽到了你們的對話。”

兩人對望了一下。女子若有所思狀。

“關於洋食屋的對話。”行成說，“剛剛提到’戶神亭‘了吧。”

啊，女子點點頭。

“提到過，怎麼了？”

“那個……不知道您有什麼不滿？”