這麼多木匠，砍了這麼多樹。

我說我還是不說的好，說了怕嚇著你。

英兒看著我，大眼撲閃撲閃的。

我說，打棺材。

她問給誰。我說給我曾祖父，說著順手指了指我曾祖父住的屋子。

英兒說，他還那麼硬朗，怎麼就給人家準備這個東西呢？

我回過頭，看見秦三老漢站在曾祖父的門口，正一邊打哈欠，一邊看著我們。我笑了，說那不是我曾祖父，我曾祖父正躺在床上呢。

英兒說，他躺在床上幹什麼？病了？這些藥就是給他吃的？

我說這些藥是給我吃的，我病了，我曾祖父躺在床上，是因為他實在太老了。

英兒“哦”了聲，看了看正在忙碌的幾個木匠，轉頭問我，這麼多木頭，都打棺材？

我點點頭。

英兒驚愕地看著我。

我肯定地點點頭說，你說的是對的，都打棺材。

英兒坐了一陣，擱下杯子，就要走，說回去了，車子在大路上等著呢。

王天棒破著嗓門，喊我的母親，客人要走了，你快過來幫你兒子留留客人啊。

我母親嘀咕了一句什麼，好像是在罵王天棒，王天棒咯咯地笑起來。

出了門口，英兒回頭要我不要送她。我說這肯定得送送，鄉村裡不比城裡，野狗多，要是躥出來一條，咬了你，還得打狂犬疫苗，那可是每天一針，要連打一個多月呢。

英兒笑了，說，我也是農村裡的呢。

我說，你們那裡不同於我們這裡，我們這裡的野狗特別多，光是去年就有五個人被咬了，而且其中有三個是和你一般大的姑娘，你說奇怪不奇怪，為什麼那些野狗專挑長得好看的姑娘咬呢？而且越是漂亮，它就越是咬得狠！

肉米　17（2）

英兒掩著嘴，吃吃地笑。

英兒不答話，我也不能像個白痴似的自顧自地嘮叨，我得重新找到能讓她摻和進來的話題。於是我問，蕭樹找你的時候，跟你說多少錢一個月啊？

英兒瞥了一眼我，問，他沒跟你說麼？

我說那是他給拿錢，我沒問。

英兒說，一個月五百塊，比給人當保姆強多了。

我故作驚訝地說，才五百塊？這個蕭樹，也太小氣了嘛，現在五百塊一個月，在愛城那地方怎麼混得下去呢？又要吃又要喝的。

英兒不好意思起來，說，五百塊錢算是夠多的了。

我說你可別這麼認為，你要知道，你乾的那活兒，叫我拿一千塊錢出來我也願意啊。

為什麼？英兒歪著腦袋看著我。

我說，你可不知道你現在對我多重要啊，要那燈熄滅一盞，我就完了！我的未來和希望都掌握在你的手裡呢。

英兒緊張了，說，我得趕緊回去了，早上添的油，也不知道現在還有好多呢。

我說，你一天二十四小時守著？

英兒說，是啊，除了出去買菜和上廁所。

我說你晚上睡哪裡呢？是我的那張大床嗎？

英兒的臉一下子緋紅了，不好意思起來。我裝著沒看見，嘆息一聲說，真是難為你了，一個人守著那麼些燈，晚上孤零零的，我也不知道那靈驗不靈驗，不過這幾年也確實運氣太背了，哎，試試吧。

英兒說，我沒想到你這個大作家居然也相信這些。

我眼睛一亮，她居然叫我大作家，這麼說，也是我的讀者咯。我故作驚奇地看著她，問，英兒，你看過我寫的東西？

英兒說，沒事我瞎翻翻。

我趕緊問好看麼？你都看了什麼？

英兒說，我就瞎翻翻，沒看出來好看不好看。

她那漫不經心的樣子讓我有點洩氣。這時候她一笑，說，其實我早就認識你了。

我問在什麼地方？

英兒說先是在學校裡，你來我們學校給圖書館捐書，你還講了話，然後是電視裡，那天捐書的事上了新聞，我算是看見了你兩次。

在快走到大路上的時候，我輕輕扯了一下英兒的衣角，叫她等一下。我從口袋裡摸出五百塊錢，塞到英兒的手裡，她就像捏著一條蛇似的，嚇壞了，要還給我。

我語重心長地說，英兒，你就收下吧，別嫌少，這也是我的一點心意，我這是感激你，沒其他的什麼意思。

英兒的額頭上沁出密密的汗珠，著急地說，可是人家蕭樹叔叔已經給了的，而且我們原來講好的，