我這就把它發回國，不過……我想請大臣閣下相信，即使真的發生了這種事情，這應該也不是我國政府的意思……我想，大臣閣下應該相信，我們兩國會妥善解決好這件事情的……”

賀子光對日本大使的反應很滿意，他微微一笑，點了點頭，說道：

“如此最好。本大臣也是這麼希望的。”

日本大使看看錶，現在只剩下五小時五十五分鐘了。他起身鞠躬告退，夾著裝著照會的公文包，疾步出去了。

四十分鐘內，外交大臣、陸軍大臣、海軍大臣、海軍總參謀長，先後趕到了首輔大臣官邸。幾個人坐在一間會議室裡，對著地圖商討起下一步的措施。

經過一番商討，海軍總參謀長熊鼎銘的意見得到了幾個人的贊同。

“毫無疑問，”他指著地圖上南洋的一大塊說道，“對日關閉馬六甲海峽，這是日本最怕的，也是我們手中最有力的一張王牌。它運用起來威力巨大，但卻又收發靈活，可以在幾分鐘內宣佈關閉，也可以在幾分鐘內宣佈開放，不會像貿易制裁、降低外交等級等手段那樣有各種後遺症。因此，五小時後，如果得不到日方的滿意答覆，我就會命令南洋艦隊，開始在馬六甲海峽上攔扣日本船隻。”

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第138集　吞下苦果

1月30日下午四點半，距離大明要求的答覆時間還有一個小時。

馬六甲海峽，全長1000公里左右，呈西北——東南走向。其中長六百公里左右的西北端海面較開闊，最窄的地方也有120公里。但是長四百公里左右東南段就驟然“收口”，變得很狹窄，最寬處也不到60公里。而這一段，現在已經佈滿了明軍的驅逐艦和巡邏艇。

原先大明海軍有四大艦隊（東海艦隊、東江艦隊、南海艦隊、長江艦隊），自從得到了南洋蘇門答臘之後，便籌建了南洋艦隊，駐地就在蘇門答臘島的巨港，還有爪窪島的三寶壟。戰略任務主要是保護大明在南洋的領地和權益、維護馬六甲海域的安全、保護南洋華人的安全、以及最重要的——在必要的時候，武力控制馬六甲海峽。

鑑於這些任務的特性，南洋艦隊並不是像東海艦隊那樣，以戰列艦為主力，強調和日本艦隊決戰的能力。而是以巡洋艦為主力，輔之驅逐艦、魚雷艇等小型艦隻，並配備大量的海軍陸戰隊和運兵船，主要強調快速投放、武力彈壓、保駕護航等能力。

這也是明軍南洋艦隊成立以來，第一次投入大規模任務。雖說這次任務並不是作戰，但是意義卻很大，甚至不亞於作戰。南洋艦隊投入了9艘驅逐艦、18艘巡邏快艇、3架水上偵察機，設定了三道封鎖線。現在狹長的馬六甲東段海峽上，經過的各國船隻都已經聞出了些許緊張氣息。

貨船、油輪的頭頂時不時的有水上飛機飛過，而且壓得很低，大概是為了辨識國別旗幟和船號。一旦發現是日本船隻，偵察機就會延長盤旋時間，過不了一會兒，就會有一條快艇衝過來，跟在後面慢慢尾隨。

自從三點半封鎖線設定完畢，直到現在，一個小時內已經盯上了四艘日本貨船、一艘日本油輪。現在還沒到最後時間，所以仍然容許他們通行，只是跟著。一小時後，一旦傳來“開始封鎖”的命令，那麼被盯上的這些日本船隻，就要立刻攔截下來，給他們兩個選擇：要麼掉頭回去，要麼扣船，押到巨港去。

……

此刻，在東京的首相官邸，也是吵得不可開交。首相廣田弘毅、陸相寺內壽一、海相永野修身，直到這最後的一刻，意見仍是沒有得到統一。而且，每個人都不斷地看著牆上的掛鐘，心急火燎。

雖是大冬天，但室內的壁爐燒得很旺，再加上急躁，三個重臣都已是有些出汗了。寺內壽一和永野修身都是軍人，儘管出了不少汗，但仍然保持著嚴整的軍風，制服紐扣扣到最上面一個，雙手扶膝，筆挺地坐著。但是廣田弘毅是文官，他可不管這一套，已然脫掉了西裝，解開上邊兩個襯衫紐扣，而且把襯衫袖子挽了起來。

“兩位，”廣田弘毅拿起手絹，擦拭了一下額頭的汗珠，看著牆上的鐘，“請注意，現在還有四十分鐘。而我們拍發電報、滿洲派遣軍那邊收譯電報，就至少需要二十分鐘。兩位，我們不能再這樣拖下去了。我們必須在二十分鐘內拿出意見來。”

寺內壽一冷冷地說道：

“意見，那是早就有了。我還是那句話，這件事從一開始就是明國蓄意策劃的，意在製造摩擦，挑起事端，為撕毀秘密日明協定準備藉口。這份照會，說是抗議書，其實